Забайкальское казачество

Спасаясь от казачьих шашек, зажатые между 2-й сотней и правофланговой сотней нерчинцев, «боксеры» хлынули в образовавшуюся между ними брешь в 200 шагов.

На пути 100–150 пеших китайцев, вооруженных мечами, копьями, винтовками и обезумевших от ужаса, кроме хора трубачей, охранявших знамя Нерчинского полка, командира отряда и его вестовых, никого не было.

Положение создалось критическое. Командир 1-го Нерчинского полка, войсковой старшина Вотинцев, оказавшийся рядом с хором трубачей, подал команду: «Трубачи, шашки вон, в атаку вперед!» Бросив на землю трубы и выхватив шашки, трубачи лихо атаковали превосходящего противника. Повели трубачей, на долю которых редко выпадают такие случаи, в атаку сотник Гучков и капельмейстер Скрипкин.

Вестовые спешились в готовности открыть огонь из винтовок, если «боксерам» удастся все же прорваться к знамени. Рубили трубачи беспощадно. Истребив прорвавшихся, они бросились на помощь сражающимся впереди сотням, выручив по пути из болота хорунжих князя Магалова и Верхопрахова, которые из последних сил отбивались от окруживших их китайцев.

Преследование продолжалось верст 5–6. К 12 часам бой закончился. Груды тел убитых, обезображенных ударами шашек, покрыли все пространство вокруг деревни. Только вдоль дороги, где пронесся правый фланг 2-й сотни нерчинцев, лежало более 30 трупов. Впоследствии стало известно от самих китайцев, что в этом бою они потеряли только убитыми 500 человек. Захвачена была масса мечей, копий, пик, ружей различных систем, значков и знамен. В Нерчинском полку был убит один казак и девять ранено, а также погибло 20 лошадей. Среди раненых оказались и два трубача. За эту атаку все трубачи 1-го Нерчинского полка были награждены Знаком Отличия Военного ордена 4-й степени.

Отойдя на восемь верст от места первого боя, «боксеры» заняли новую позицию у деревни Дудахэ, где оказали упорное сопротивление отряду. На этот раз бой принял затяжной характер, так как противник сражался храбро и самоотверженно. Оставшиеся в живых снова собирались в отряды, смело нападали на казаков, гибли сотнями под ударами шашек, но не прекращали сопротивление. В конечном итоге они были все же разгромлены.

Захваченные пленные показали, что в 18 верстах впереди, около города Янтушан, сосредоточилось много китайских солдат правительственных войск, чтобы не допустить дальнейшего продвижения русских войск вглубь провинции.

Переночевав на отдельном хуторе, не снимая снаряжения и оружия, отряд утром 16 октября выступил к Янтушану. Вскоре под городом произошел бой — по своему напряжению упорнее, чем 15 октября.

Правильный выбор позиции, грамотное распределение сил, умелое командование говорили о том, что китайскими войсками руководят опытные начальники. В тяжелых условиях, под перекрестным огнем, действуя где в конном строю, а где в пешем, казаки шашкой и винтовочным огнем проложили себе дорогу. Противник отступил в горы, ведя беспорядочную стрельбу. Преследовать их казаки не стали, так как это было бесполезно. Несмотря на сильный огонь, большого вреда он отряду не причинил: как стрелки китайские солдаты были неважные.

После боя отряд заночевал в 15–16 верстах от города Манпашан. При движении к месту ночлега отряд постоянно подвергался обстрелу из засад, во время одной из них погиб казак 2-й сотни 1-го Нерчинского полка Намаконов и один казак был ранен.

17 октября отряд выступил, имея в голове колонны 3-ю сотню нерчинцев, под командованием подъесаула Грекова. Эта сотня в предыдущих боях потеряла почти всех урядников. В полуверсте от нее следовала Амурская сотня, за которой двигался генерал со свитой, затем шли остальные сотни. На протяжении 8 верст маршрут проходил по заболоченной местности и редколесью. Вскоре головная сотня была обстреляна с фанз деревни Шемилидзе и возвышенностей вокруг города. На помощь нерчинцам подошла 5-я Амурская сотня. Построенные в лаву казаки двух сотен с криком «ура!» бросились в атаку под сильным огнем противника.