Забаненный-2

— Это… кто? — вопрос принадлежал Башкиру, но он просто первым успел задать его, хотя абсолютно такой же вопрос крутился на языке у каждого из нас. Нет, я конечно понимал, кого только что видел, но всё же хотелось бы подтверждения моим догадкам. И они последовали.

— Это Мила, моя наставница. Местные зовут её речной ведьмой, — совершенно спокойно ответила малышка. — Ещё со вчерашнего вечера она знала, что вы находитесь в посёлке. Но ждала гостей несколько позже, уже ближе к закату, так что не успела приготовиться. Дайте ей всего десять минут. А пока посидите тут со мной. Смотрите, какая у меня красивая змейка!

Я поманил лапой и направился на край полянки подальше от домика, предлагая команде отойти и посовещаться. Все «Розовые Лисята» последовали за капитаном.

— Что будем делать, командир? — поинтересовался Башкир. — Она ведь сейчас готовится. Накачивается зельями и обращается в жуткое чудовище. Не лучше ли напасть прямо сейчас, пока ведьма ещё не готова?

— Аббыы гуу маха! — тролль недовольно помотал головой, и эльфийка Фантом с готовностью перевела.

— Так будет нечестно. Если нападём, станем преступниками, и тогда девочка нас атакует. Играем по правилам. И ребёнок останется в стороне.

Мудрое замечание. Действительно, если мы атакуем мирную женщину-енота в таком обличии, все получим метку «Преступник», и игровые алгоритмы заставят нейтральную Злату нас атаковать. Если судить по описанию квеста «Тёмное прошлое енотов», Злата Пожирательница Падали — Колдунья тридцать восьмого уровня. Не то, чтобы это было слишком опасно, но всё равно приятного мало. Да и дополнительное задание провалим, поскольку девочку придётся в таком случае убить — успокоить агрессивного атакующего тебя НПС невозможно.

— Так кто будет со мной играть? — издалека задала вопрос малышка в синем сарафанчике, и Алиса, как самая маленькая, направилась к ней.

Остальные же продолжили обсуждение. Слово снова взял Башкир.

— Я весь день искал на игровом форуме информацию о речных ведьмах. Все они очень разные. Нет какой-либо закономерности, кто именно тебе достанется. Как и нет единого алгоритма, как с ними бороться. Одни сильны в иллюзиях. Другие в магии крови. Третьи призывают зверей. Четвёртые способны уходить под воду или вообще обращаться потоком воды. Пока не начнёшь бой и на своей шкуре не испытаешь, не поймёшь…

— Значит, будем пробовать! — Мираниссу абсолютно не пугал сто пятый уровень противника, мне бы её уверенность! — Лечебные зелья у нас есть в достаточном количестве, да и Алиса будет подлечивать. Так что трое бойцов просто бьют, как только ведьма сагрится на нас. Иллюзии я разгоню. А если попытается сунуться в воду, моя воздушная магия по мокрым целям бьёт с двойной силой!

Я с сомнением покачал головой. Тут всё вокруг было иллюзией — настоящую картину разрушенного домика на речном острове передала утром Виги, но наша эльфийка обмана даже не заметила. А потому я очень сильно сомневался, что волшебница справится с магией превосходящей её почти на сорок уровней ведьмы.

— Пока что я не чувствую тут врага. Местные тоже почему-то не хотят смерти ведьмы и чуть ли не защищают её от нас. И вообще картина в голове абсолютно не вяжется с тем, что нам говорила эта кухарка Солнышко. Может, у неё свои личные тёрки с ведьмой, и она пытается решить проблему за наш счёт?

— Пока мы тут теряем время в пустой болтовне, ведьма продолжает готовиться, — напомнил наш Вор. — Может всё-таки нападём?

— А справитесь? — ехидный голос раздался у меня прямо за спиной, и я на рефлексах ушёл перекатом в сторону, уже в кувырке доставая двуручный меч. Затем на всякий случай Быстрое Перемещение и сальто, чтобы развернуться в воздухе и встретить врага лицом

На краю поляны с расписным полотенцем через плечо стояла та самая пожилая женщина-енот, вот только простую серую одежду она успела сменить на праздничный наряд, а волосы уложить в причёску. Как она вообще смогла подкрасться к нам в невидимости? Впрочем… я стукнул себя кулаком по лбу. Активной игровой помощницей сейчас была Вея, а она не обладала способностью обнаруживать и вскрывать невидимок.

— Впрочем, ты может и справишься… — оценивающе прокомментировала мои перемещения по полянке Мила. — Но к этому вопросу мы вернёмся позже. Пока же приглашаю всех к столу. Там и поговорим, и я определюсь наконец-то, что с вами делать, гости незваные…

Глава двадцать вторая Разделенная команда