Забаненный-2

Благо, стоянка дилижансов располагалась за чертой городских стен, иначе с таким резвым и не слишком аккуратным возницей мы бы просто-напросто подавили жителей на узких улочках. Лес с опасными богомолами мы проскочили всего минут за пятнадцать, причём в некоторых поворотах дороги наша повозка опасно кренилась и даже временами ехала на двух колёсах. Мы болтались внутри, словно бусинки в детской погремушке, постоянно съезжая на пол с неудобный лавок и временами даже стукаясь головами. Алиса сидела меж мной и Башкиром вся зелёная, и мне казалось, что нашего маленького Лекаря вот-вот стошнит. Мираниссу тоже укачивало. Я же стоически терпел тряску и даже согласился бы, что дилижанс — это приемлемый способ быстрого перемещения по карте, если бы кентавр в дороге не пел своим периодически срывающимся на конское ржание голосом, страшно фальшивя и терзая мой слух. Наконец, повозка остановилась, и все её пассажиры с явным облегчением вывалились наружу.

— Фух, наконец-то свобода! — искренне радовалась Миранисса. — Пёс, давай больше без таких поездок? У меня весь зад в синяках. Уж лучше лишние час-два идти пешком, чем такая пытка!

А между тем громадный кентавр-извозчик, раздувая широкие ноздри, принюхался и нахмурил густые тяжёлые брови.

— Что-то здесь не так. Кровью пахнет.

— И слишком тихо, — добавила лисичка-фенёк, водя во все стороны своими подвижными ушами-локаторами. — В прошлый раз тут полуеноты и брёвна на доски шумно пилили, и звук мотыги в поле был слышен. Сейчас же ничего этого нет. Только мухи жужжат.

Я подошёл к ближайшей избе, уже предчувствуя, что здесь в крохотном лесном посёлке Молодожёнов случилось нечто нехорошее. Открыл незапертую дверь… и меня самого едва не вывернуло наизнанку от увиденного. Голова хозяйки дома — той самой женщины-полуенота, которая предлагала нам с Алисой ужин и выдавала нужный игровой квест с получением редкого очка навыка — была надета на черенок лопаты, вбитой в земляной пол возле самых дверей жилища. Обезглавленное же тело доброй женщины было замотано в плотный кокон из паутины и прилеплено к потолку. Ещё одно тело — вроде бы мужчины-полуенота — возможно, мужа хозяйки, было разодрано на куски и выпотрошено, оторванные конечности и внутренности раскиданы по всей небольшой избе. Всё вокруг было измазано в засохшей крови и паутине, целые полчища зелёных мух с противным жужжанием мельтешили над местом страшного преступления.

— Зло пришло этой ночью, — голос Мисти Ури раздался прямо у меня за спиной, и от неожиданности я даже вздрогнул. — Во всех трёх домах посёлка одна и та же картина: разорванные трупы и кровь, а ещё липкая жгучая паутина. Юного паренька-полуенота чудовище ослепило и ещё живым приготовило в печи, предварительно обмазав маслом и полив сметаной. А затем частично обглодало.

Жуть-то какая! Но кто мог сотворить такое? Явно ведь не лесной хищник — тот бы сожрал добычу и ушёл, а не измывался над несчастными жертвами. Неужели какой-то поехавший крышей игрок истребил всех мирных НПС? Но почему тогда везде паутина? Причём паутина очень толстая и крепкая, раз выдерживает вес не такого уж лёгкого тела зверочеловека. А ещё, по словам, Мисти Ури, эта паутина жгучая, что совсем уж нехарактерно для обычных восьмилапых существ. И почему двери посёлка полуенотов ночью не были крепко заперты, если рядом опасный лес, полный всевозможных хищников?

Грым прогудел что-то, и Миранисса произнесла, зябко ёжась, словно от холода.

— Это сделал кумо. Или дзёро-гумо, что почти тоже самое.

— Что ещё за дзёро-гумо? — недовольно буркнул я, поскольку такое название мне ничего не говорило.

— Пёс, ты разве не смотрел японское аниме «Токийские Ночные Кошмары»? — удивилась маленькая Алиса, на удивление не очень-то шокированная кровавым зрелищем — возможно, при настройках игры для несовершеннолетнего игрока всё тут выглядело не столь омерзительно и жутко. — В прошлом году показывали, очень популярно было в США. Мне родители запрещают такие ужасы смотреть, но я всё равно смотрела, поскольку все одноклассники обсуждали. Реально страшное! Кумо — это спайдер-демон!

НПС-волчица Мисти Ури похоже ни слова не поняла из слов живого игрока, а потому сама пояснила.

— Оборотень, или возможно демон, в виде огромного чёрно-рыжего паука. Проникает в дома под видом усталого странника или красивой женщины, просящей место для ночлега. Ночью же превращается в чудовище и убивает всех без малейшей жалости, причём максимально жестоко и шокирующе. Тела жертв частенько запутывает в паутину и развешивает повсюду для устрашения. При этом иногда поедает мясо жертв, хотя убивает вовсе не ради пропитания, а по причине своей злобной демонической природы. Весьма похоже, что тут действительно орудовал дзёро-гумо. Но тогда у него должно быть гнездо где-то поблизости! Такие твари никогда не отходят далеко от своего логова, в которое возвращаются с рассветом, и где пережидают день!

Выполнено задание «Зло на постоялом дворе Папаши Ворха».

Получено 36.000 очков опыта