Забавы мертвых душ

– Нет. Не сплетни. Просто пытаюсь тебя предостеречь, как коллегу, как друга. – Он цапнул ложкой кусок торта, отправил в рот. Забубнил: – Карелин хорош, конечно. И всегда женщинам нравился, но… Но не все с ним сейчас так однозначно. Ты знала, что в квартире повешенного Пачкина была обнаружена бита?

Маша кивнула.

– И что следы крови на ней принадлежат Карелину, знала. – Он вдруг вспомнил, что сам ей об этом рассказывал. – И что наш Пачкин был одурманен перед самоубийством тем же самым чаем, знала тоже. Тот же самый чай употребляла несколько дней соседка Карелина – Сироткина, перед тем как ее задушили. Кто? Кому было нужно? Кстати, что сказали эксперты по поводу лечебного сбора? Им поила Пачкина его толстая пожилая подруга – Валентина Ивановна.

– Сбор чистый.

– Н-да… – Он зацепил ложкой еще от куска торта и еще, задумался. – Ни в одной пачке чая Михаила Ивановича не нашлось этой дряни. Заварка как заварка. Вопрос: где он ее хлебнул? Кто его угостил?

– Не Карелин точно, – с убежденностью заявила Маша. – Пачкин его на дух не переносил. Ни за что не впустил бы к себе. Особенно с чаем!

– Не могу поспорить, – нехотя обронил Осипов, запивая съеденный кусок торта чаем. – Тогда кто? С кем еще общался Пачкин, кроме своих родственников и Валентины Ивановны Мироновой? Не знаешь. Но должна узнать, Маша. Это же твой участок. Поспрашивай жильцов. С тобой они будут более откровенны, чем со мной. И что там за разговоры о каком-то письме с угрозами? Почему я до сих пор не знаю об этом? Это сокрытие информации, старлей.

Она вкратце передала свой разговор с Мироновой.

– Как видишь, она промолчала по уважительной причине. Не видела. Не читала.

– Секундочку…

Осипов так глубоко задумался, что не заметил, как положил себе на блюдце сразу два треугольника торта из коробки.

– Ой, промахнулся. Тебе хотел второй, – коротко хохотнул он и задрал вверх чайную ложку, успев ее облизать. – Она не видела текста. И самого письма. Но почту принесла ему она. Именно она вытаскивала корреспонденцию из почтового ящика. А значит… Значит, видела конверт.

– Видела. Она и не отрицает. Белый прямо-угольный конверт. Тщательно заклеен. Ни печати, ни адреса, ничего.

– Значит, его принесли и подбросили в почтовый ящик. Плохо камер видеонаблюдения нет во дворе, – с сожалением произнес Осипов. – Насколько было бы проще вычислить убийцу.

– Пачкина тоже убили?

– Помогли, скажем. Эксперты утверждают, что если он не заготовил себе петлю загодя, то в том состоянии, в котором он пребывал под действием чая с отравляющими веществами, ни за что такой узел не соорудил бы. Выходит, помогли.

Он глотал торт, не пережевывая. На Машу не смотрел. Уставился немигающим взглядом на кошачью морду, выглядывающую из-за холодильника.

– Во вторник, говоришь… Что же такого сотворил Пачкин в какой-то вторник и кто это видел? А когда Карелин получил по башке? Не во вторник? Я тут предположил, что кто-то мог видеть, как дед молотил нашего Диму по голове битой.

– Это был четверг.

Она это точно помнила. У нее конкретное расписание по посещениям жильцов своего участка.

– Жаль. Тогда было бы понятно, кого искать.

– И кого?

– Того, кто проживает в одном подъезде с Карелиным.

– Это мог быть не жилец, а гость, – неуверенно предположила Маша.

– Да? Гость, который точно знает, кто такой Пачкин, где он живет? Не-ет. Это мог быть только кто-то свой. Но если ты говоришь, что Карелин получил по башке в четверг, тогда все отпадает. Кстати, вкусный торт. Чего не ешь?

– Не хочу, – отмахнулась Маша.

Она смотрела на гостя и размышляла: рассказать ему про Окунева или нет? Имеет ли смысл? Вся эта троица: Карелин, Окунев и Осипов делили между собой одну женщину. И как-то ухитрялись в этом даже не треугольнике, а квадрате, уживаться. Имеет ли смысл?

– Я тут вчера с одним твоим знакомым столкнулась на стоянке возле подъезда Валентины Ивановны Мироновой, – все же решила она не умалчивать.

– Да. Кто такой? – не проявил и тени беспокойства Женя, закрывая коробку с тортом громыхающей пластиковой крышкой.

– Окунев. Алексей Окунев. Знакомы?

Непонятно, чем Осипов вдруг подавился. И принялся кашлять, нервно постукивая себя кулаком по груди.

– Умеешь ты… – укоризненно глянул он на нее покрасневшими глазами. – Под руку…

Встал, налил себе воды из-под крана. Потом нервным движением убрал торт в холодильник. Держит паузу, поняла Маша. Снова сел к столу.

– Интересно, что он там делал? – настороженно поглядывая на Машу исподлобья, спросил Женя.

– Бегал.

– Бегал?! В смысле, бегал? – Брови сошлись почти в одну линию над голубыми глазами.

– Спортом занимался. Бегал на спортивной площадке. Когда я вышла из подъезда Мироновой, подошел ко мне. Завел странный разговор. О тебе, в том числе.

– Чего это он поперся во двор бегать, если у него дома целый спортзал?

Он занервничал? Он занервничал. Ложкой принялся по чашке постукивать и смотрит все время мимо.

– Скажи, Осипов, ты по-прежнему спишь с его женой? – Маша встала из-за стола, начала убирать посуду. – Мне показалось, что он на тебя в этой связи обижен.