Забавы мертвых душ

– Простите, что напугали вас. Мы по делу. Позволите войти?

– Так… Поздно уже, – вяло возразила Миронова.

Глянула на спасительные часы над входной дверью. Нет, не очень-то и поздно. Восьми еще даже нет. А она в девять вечера сериал начинает смотреть. До сна еще о-го-ого сколько.

– Мы недолго. Пара вопросов. – Маша уже вошла, протиснувшись мимо Карелина. – Это важно…

Миронова со вздохом кивнула, отошла от двери. Как хорошо, что в ночную сорочку не переоделась. Уже в руках держала. Неловко было бы. Карелин – он хоть и гад, но все же мужчина. Красивый мужчина. Галантный. Взял куртку из рук Маши. Спросил, куда повесить.

– Идемте в кухню, – позвала всех Валентина Ивановна. – Чай, кофе?

Они от всего отказались. Сели к столу. Миронова заняла свой наблюдательный пост у окна.

– Вопрос первый: вы видели когда-нибудь у Михаила Ивановича бейсбольную биту? – спросила Маша.

– Мы говорили уже об этом с вами, Мария Сергеевна. Не видела. Если она у него и имелась, наверняка хранилась где-нибудь в тайном месте. Не стал бы он меня с битой на пороге встречать. – Она печально улыбнулась. – Он жил мирно и тихо. Старый больной человек.

– Он вам что-нибудь рассказывал обо мне? – вдруг вставил Карелин, глядя на Валентину Ивановну вполне себе по-человечески, по-доброму.

– Нет. Не рассказывал. Ругал – да. А рассказывать… Нет.

– А о ком-то еще из моего окружения? Прежнего окружения? О моей бывшей жене, ее любовниках?

– Нет, – быстро, слишком быстро ответила она и увела взгляд за окно.

– Хорошо, – не стал наседать Карелин. – А были у него враги? Может, угрожал кто?

– Не угрожал. Шантажировал. Кто – не знаю. Но я сама лично вытащила из его почтового ящика белый конверт с письмом. А там слова: я знаю, что ты сделал во вторник. Миша переживал сильно. Все раздумывал и раздумывал: кто мог прислать? Ничего ему на ум не приходило. И вдруг повесился. И записка: устал, простите. От чего устал? За что простите? Я тут размышляла… – Валентина Ивановна грустно глянула на Машу. – Может, он что-то вспомнил про злополучный вторник? И это его сломало?

– А чай? С кем он мог пить тот же чай, которым опоили Зинаиду Сироткину?

– Точно не со мной! – гневно глянула она на гостя. – И заставить его никто не мог. Миша очень осторожным был.

– Следовательно, он доверял тому человеку, который, предположительно, навестил его перед самоубийством? Так? – вытянув шею, сверкнула в ее сторону глазами Мария Сергеевна.

Подумав над ее словами, Миронова согласно кивнула.

– Выходит, что так. Но я понятия не имею, кто это мог быть, – всплеснула она руками. – Никогда не видела его с кем-то, кроме родственников. Но они его в тот день не навещали. И как назло, сама рано спать легла. Сериала не было в тот вечер, заменили футболом. Я и легла. Так-то все вижу в окошко. Кстати, Мария Сергеевна…

Женщина грузно ворохнулась в своем высоком кресле, подозрительно прищурилась в ее сторону.

– Что хотел от вас этот пижон, который подходил к вам после вашего визита ко мне?

– Да ничего особенного. Он совершал пробежку на спортивной площадке. Просто случайно столкнулись на стоянке. Поговорили. А вы и это видели? – коротко улыбнулась Маша.

– Я много чего вижу. И видела, что он не случайно с вами столкнулся. Он караулил вас. И потом долго смотрел вслед вашей машине.

– О ком речь? – не понял Дима.

– Окунев.

– Окунев бегал по нашей дорожке на спортивной площадке? – Карелин так изумился, что голос ему изменил. – С какой вдруг стати?

– Не знаю. У него дома, со слов Осипова, целый спортзал.

– Странно… – подметил Дима.

– Еще как странно, – подхватила неожиданно хозяйка квартиры, подаваясь вперед. – Вырядился, как петух. Обувь скользит. Он несколько раз чуть не упал. Согласна – странно. Это он Марию Сергеевну караулил, сто процентов. Девушка она у нас красивая…

И Валентина Ивановна за минуту наговорила ей столько комплиментов, что Маша засмущалась. А Карелин улыбался. Рассматривал ее и улыбался.

– А с моей соседкой Михаил Иванович не дружил? – скомкав улыбку, посерьезнел Карелин.

– Нет. Она же не так давно в нашем доме поселилась. Лет пять, не больше. Здоровались мы с ней и только. Кстати, может, вам будет интересно, Мария Сергеевна, но зять Зины, оказывается, ходок!

И Валентина Ивановна снова, как и голубоглазому капитану, из слова в слово повторила всю историю про овощной магазин и влюбленную парочку.

– Ася, значит… – Маша уже вовсю листала какие-то фотографии в телефоне.

– Да, так он ее называл. И все уговаривал, все уговаривал потерпеть.

– Надо же, – изумленно крутил головой Карелин. – А нам сказал, что с женой наладил отношения, разводиться передумали.

– Вот-вот! Каков мерзавец, – поддержала она гостя.

И тут же одернула себя. Чего это она перед ним распинается? Забыла: кто он и что натворил?

– Взгляните, Валентина Ивановна. – Маша встала, подошла к ней, протянула телефон. – На этой улице потом появилась девушка Ася?

Женщина долго вглядывалась в вывески, проводила пальцем над телефонным экраном в сторону пешеходного перехода, снова рассматривала магазины, потом согласно кивнула.