Забег на невидимые дистанции. Том 2

Нина со всеми поздоровалась и поздравила с окончанием школы. Она была такая, как обычно, и не смотрела на Сета дольше положенного. Рамон схватил стаканчик с пуншем и поднял, чтобы чокнуться.

– Ну, за наш ебанутый, чудом выживший выпуск, – сказал он, и все выпили, улыбаясь меткости эпитетов.

– Джен, с тобой тут хотят поговорить, – решился Отто и мгновенно исчез под руку с Рамоном.

– Что еще за шутки? – напряглась Нина, глядя на Сета исподлобья.

– Понятия не имею, – ответил он, избегая зрительного контакта. Затем сделал большой глоток и добавил: – Icebreaker – это я. Это был я.

– Тоже мне новость. Я давно это знаю. Еще чем удивишь? Расскажешь, как играл за «Лиловых Драконов» в детстве?

– Откуда…

– Я была у тебя дома. Твоя мама показывала альбомы с детскими фотками. Да я и сама догадалась, когда ты вышел на лед в тот день. Ты оставил много подсказок. Например, тот ник в игровых автоматах.

Он слышал в ее тоне тлеющее безразличие. То, в чем он признался, чуть не зажмурив глаза, нисколько ее не поразило. Здесь следовало отступить. Но он не смог. Будто тормоза отказали. Внушительность своей фигуры Сет попытался использовать в качестве аргумента.

– Значит, наше общение в Сети ничего для тебя не значило?

– Это было прикольно. До того момента, пока я не поняла, что меня водят за нос. А стоило прямым текстом попросить честности, и собеседник исчез. Не очень-то ты сам дорожил нашей перепиской, а?

Что он мог ответить ей, сохраняющей полное спокойствие и презирающей ложь в любом виде? Сет сделал еще глоток, не глядя на нее. Понимал, что заставляет Нину чувствовать себя так, будто она навязывается, но ничего не мог с собой поделать. Отталкивал даже сейчас, в такой важный момент.

– Извини, не хотела портить праздник. Я здесь все равно ненадолго. Не вижу кайфа в том, чтобы пить и танцевать всю ночь, раскуривая травку в туалете. Да и настроение у меня не то.

– Ты же только что пришла.

Нина проигнорировала испуг в его голосе или не различила из-за музыки.

– Послушай, Сет… Что было, то было. Давай забудем. Я безмерно благодарна тебе за все, поверь, но школа подошла к концу. Тебе не обязательно пытаться мне что-то сказать, если ты этого говорить не хочешь. Сомнения идут от неуверенности, – она бесстрашно постучала пальчиком по вырезу на его груди, намекая на сердце, – не стоит произносить то, в чем сомневаешься. Значит, этому пока не место снаружи, Сет Ридли.

– Нина… не делай этого со мной…

Он чувствовал, как все его тело становится слабым и бессильным от ее слов.

– Не думай, будто я ничего не замечаю. Я и сама сделала многое, чтобы растопить лед, но этого оказалось недостаточно. Ты не готов. Прежде чем выяснять отношения с окружающими, разберись сначала в себе. Что-то у тебя в башке запрещает тебе контакты с людьми, которые тебе нравятся.

– Ты говорила, что считаешь меня славным парнем. Передумала?

– Нет. Я все еще так считаю. Но у тебя бардак в голове, вследствие чего ты часто ведешь себя противоречиво. Особенно по отношению ко мне.

Это была катастрофа. Дженовезе играючи вскрыла все его гнойники, и Сету нечего было ответить. Она во всем права.

– Ты и сама не готова к таким разговорам, – парировал он, ощущая, как опасно бьет в голову пунш. – Тебе же просто не нужны последствия таких разговоров.

Маленьким буром на кончике языка вращалось так и не озвученное «мы друг другу не подходим», которое станет шершавой мозолью, навсегда оставшись во рту напоминанием об этом диалоге.

– Знаешь, а ты прав. В какой-то момент мне показалось, будто мы стали ближе, но сейчас я вижу, что между нами по-прежнему пропасть, которую ты не в силах перешагнуть. И ты такой же, как был в самом начале. Не потому что вокруг сейчас много людей, а потому что ты просто такой и есть. Не знаешь, чего хочешь, но всех без разбора отталкиваешь. А та переписка…

– Все не так. В переписке я не притворялся. Я действительно…

– Сейчас это уже не имеет значения.

– Как скажешь, – осекся он, глядя, как девушка достает из кармана засветившийся мобильник, быстро проверяет дисплей и убирает обратно. – Ладно, еще раз поздравляю. Мне пора.

– По подсчетам голосов королем и королевой вечера становятся…

– Нина, куда ты? Прошу…

У него как будто отнимался язык, а вместе с ним и все тело.

– …Сет Ридли и Ханна Биллингсли!

– Кажется, тебе пора, – кивнула Нина в сторону сцены.

На мгновение ему показалось, что она разозлилась – то ли от его бездействия, то ли услышав о Ханне. Сет протянул к ней руку, но схватил воздух. Девчонка круто развернулась на носках и быстро потерялась в толпе, обступающей сцену. Выпускники теснили Сета, как плотные волны, через которые не прорваться, но перед Ниной неосознанно расступались.

– Просим победителей пройти в центр зала для исполнения медленного танца!

Услышав объявление, но не осознав его суть, брюнет смотрел, как Нина взбирается по ступенькам, чтобы выйти из спортзала (до чего ей идут берцы), как вдруг кто-то схватил его за ладонь и потащил.

– Какого хрена ты делаешь? – опомнился он.

– Ну же, большой мальчик, не упрямься хотя бы сейчас. Все ждут нас!

– Отвали от меня.