Забег на невидимые дистанции. Том 2

Брюнет сочувствующе улыбнулся, как бы давая понять, что в этом она сильно ошибается. На чем Нина не стала заострять внимание. Она слишком привыкла к ощущению некого всемогущества, с которым жила годами. Если я захочу что-то сделать, говорила она себе, я это обязательно сделаю. И неважно, как много людей попытаются мне помешать.

– Я хочу, чтобы ты сама меня вспомнила. Это важно. В этом смысл твоего пребывания здесь. Если вспомнишь меня, все вопросы отпадут сами собой, и ты поблагодаришь, что оказалась здесь.

– Очень в этом сомневаюсь. Значит, имя свое ты мне не назовешь?

– Пока что нет.

– Это нечестно, ведь ты мое знаешь. И как мне к тебе обращаться, если что-то потребуется?

– Ты сама своего настоящего имени не знаешь, так что какой в нем смысл? Нам тут больше не с кем говорить, кроме как друг с другом, так что можно обойтись и без обращений.

– Это логично. А знаешь, что нелогично?

– Что?

– Что я должна вспомнить того, кого не знаю.

– Ты ошибаешься.

– Я вижу тебя впервые в жизни.

– Здорово же они промыли тебе мозги.

– Они – это кто?

– Те, кто забрал тебя, дал новое имя и внешность.

– Ла-адно. – Девушка терпеливо кивнула, уже прикидывая, что разговаривает с ненормальным. – А что со мной будет, если я тебя так и не вспомню?

– Ты будешь находиться тут, пока этого не случится. Есть вещи, которые я не могу сделать против воли. Они зависят только от твоей памяти. Но я обещаю помогать изо всех сил. Рассказывать и показывать. Я собрал кучу материалов, чтобы доказать тебе, что прав. Ты сама во всем убедишься.

Какое-то время Нина молчала, разглядывая его, а он разглядывал ее, все еще сидя на полу и держа локти на коленях. Такой безобидный. Как голодная собачонка, подобранная на свалке.

– Значит, ты просто очередной псих, – вздохнула Нина почти разочарованно. – Я думала, за меня хотя бы выкуп попросят. Маме пришлось бы сделать миллион тортов, чтобы получить меня обратно. И учебу пропущу… придется заново семестр проходить. Вот это действительно жалко. Время теряю из-за тебя.

– Под очередным ты имеешь в виду, что я иду после Итана Гардинера?

Этим вопросом он удивил ее, как если бы снес полголовы из винтовки, только ментально. Нина растерялась, не зная, хмуриться ей или вскинуть брови: ее мимика дала сбой.

– Откуда ты его знаешь?

– Я знаю всех, с кем ты училась. Я знаю все о тебе.

Нина справилась с эмоциями. Последняя фраза звучала жутко.

– Очевидно, это для того, чтобы успешно меня забрать?

Незнакомец тепло улыбнулся.

– Ты всегда была сообразительной девочкой.

«Это у тебя с детства».

– Как давно ты меня знаешь?

– Ты правда меня не помнишь?

Нина медленно покачала головой. Парень вздохнул.

– В этом и проблема. Слушай, я тебе не враг…

– Откуда мне знать? Ты поступаешь против моей воли.

– Да, но во имя добра. Твое похищение готовилось десять лет! И претерпело несколько срывов. Постоянно что-то шло не так, заставляя глубже зарываться в план, как паук в песок, детализировать стратегию действий. Изучать. Наблюдать. Знать каждую мелочь. Сделать так, чтобы ничего не сорвалось.

– Так это был ты! – оживилась Нина и приподнялась на колени. – Когда я была маленькой… я почти ничего не помню, но родители рассказывали, что меня пытались украсть прямо на улице! Это реально был ты? Так давно?

– Это была первая неудачная попытка.

– Охренеть, чувак, целеустремленности тебе не занимать. Можно в бизнес-коучи пойти и открыть курс «следуй за мечтой: уроки достигаторства».

– Рад, что ты по достоинству оценила мои старания. Я не надеялся получить похвалу за проделанную работу, особенно от тебя.

– Ага, люди обычно куда больше психуют, когда их похищают. Но ты меня слишком задобрил, раздобыв Jelly Beans и Гриффитса. Не могу принимать тебя за врага.

– Я тебе и не враг.

– Так кому я перешла дорогу, что меня выслеживали последние, сколько говоришь, десять лет? Очевидно, что не тебе.

Парень выглядел удивленным.

– Ты? Никому. Но те, кто переходил дорогу тебе, поплатились за это.

В груди у Нины похолодело, как будто там разлился жидкий азот.

– Что ты имеешь в виду? – осторожно уточнила она, начиная нервничать и ерзать из-за этого на месте. Выяснить ничего не удавалось, она только больше запутывалась в растущей паутине информации.

– Знала бы ты, сколько раз я приходил тебе на помощь, когда это требовалось! Ты бы не сомневалась в том, что я тебе друг, и даже больше, чем друг. Я всегда был рядом, только ты этого не знала.

– Кажется, местами я догадывалась о присутствии… кого-то постороннего в своей жизни, – выдавила она тихо. – Но сочла это паранойей, а не вмешательством извне.