Забег на невидимые дистанции. Том 2

Но что-то тут все равно не вяжется. А если в тот вечер в парке должна была исчезнуть Нина, но по ошибке похитили не ту девочку? А теперь, спустя столько лет и одно неудачное покушение, наконец-то забрали ее. Что за идиотская работа над ошибками? Зачем? Восстановить какую-то справедливость? Чтобы годами следить за человеком, нужно обладать маниакальным терпением. И это снова выводит на версию серийных похищений, которая не выглядит правдоподобной.

Гребаное колесо сансары.

Ладно. Как тебя учили составлять психологический портрет подозреваемого, исходя из минимума данных? Практически наверняка это фанатично помешанный человек. Вероятно, тот же самый, что выкрал девочку в 1999-м, а после попробовал то же с Ниной спустя семь лет (возможно, не в первый раз). Не получилось, выждал, попробовал снова. Успешно. Вот это больше похоже на правду. Либо я не знаю чего-то важного, и в штате невидимо расцвела монополия на торговлю людьми.

А может быть, все три известных случая не связаны друг с другом. И взрослая Нина случайно оказалась похищена, а не потому, что дважды в разном возрасте сумела избежать подобной участи. Она ведь мастер притягивать неприятности.

А может, ее и не похитили вовсе, а уже убили.

Там, где слишком много допущений, учил когда-то отец, не скрывается правды. Это обнадеживало. Но на смену профессиональным терзаниям тут же пришли душевные.

Клиффорд ясно помнил, как сомневался, помогать ли мелкой, о которой вещают по громкой связи, ведь у него такие важные планы на Лору. Сейчас, спустя годы близкого общения с повзрослевшей Ниной, он ужаснулся, по какой колее могла пойти ее судьба, если бы он оказался чуть более эгоистичным.

В тот вечер могли забрать Нину.

И самое отвратительное, что нынешний Ларс не ощутил бы разницы. Вряд ли бы он знал, что пропала именно та девочка, которой он не помог. Всего, что он пережил с Ниной, с ним просто не случилось бы, и не о чем было бы сожалеть.

Проигнорировав ее тогда, он бы так и не узнал, какая она удивительная. Не встретился с нею спустя десять лет, не увидел побитую у себя в камере, не приезжал к ней в школу с обличающим желанием просто увидеть ее, не взял в программу, не подружился с нею, ни разу не сыграл в боулинг и ни разу не восхитился ее хоккейными фотографиями. Не увидел бы, какой она вырастет, как будет ходить по участку на руках, пугая стажеров громким смехом. Не услышал бы ни одной колкой шутки в свой адрес. И не знал бы, что можно жить как-то иначе и обладать всем тем, что как энергетическое поле излучает вокруг себя Нина Дженовезе.

Наверняка и в полицию не устроился бы, если бы в тот вечер не привел ее родителям и впервые не познал благодарность отчаявшегося человека.

Все неслучившееся могло стать невидимым результатом его собственного выбора: не обратить внимания на чужую беду и заняться своими делами. А ведь до вступления в полицию он делал так множество раз. Здесь густо попахивало развилками, о которых Нина часто ему рассказывала, пробуя объяснить квантовое бессмертие. Как хорошо, что Ларс вмешался в события много лет назад. А все потому, что пятилетняя девочка очаровала его, заставив выбросить из головы сверстницу.

С самого начала мозг рядом с Ниной работал иначе, уступая бразды запретному влечению. Оно росло и менялось вместе с девочкой, но оставалось внутри как въевшееся пятно.

Вот бы все это оказалось просто розыгрышем, и Нина позвонила бы ему сейчас и назвала как-нибудь обидно, можно даже по-русски. Кстати, не могла ли она сбежать к дедушке в Бостон? Родители не идиоты, наверняка проверили это.

Без особой надежды Лоуренс попробовал дозвониться Нине. Конечно, номер был недоступен, как и прежде. Тогда он вздохнул, заглушил мотор у своего дома и набрал отца, с которым не разговаривал так давно, что, кажется, забыл его голос. Кто бы мог подумать, что повод к примирению окажется таким неприятным.

С психами можно и нужно спорить, но желательно самому вести себя как псих.

Говорить на одном языке – единственный способ преодолеть ошибочные убеждения. Ну или оправдать. Поэтому, когда на следующий день похититель явился с настроем просить прощения за вчерашнее поведение, то увидел, что девушка лежит лицом к стене, не шевелится, не отвечает и, как ему показалось, практически не дышит.

Интересно, думала она, как скоро он испугается настолько, чтобы зайти внутрь? Нужно обязательно дотерпеть, иначе шоу насмарку. Тяжело изображать оцепенение, когда изнутри разбирает нервный смех. Будто мама зашла в комнату проверить, а ты притворяешься спящим, но она все стоит, все не уходит, и ты вот-вот зачерпнешь воздуха слишком громко и хрюкнешь себе на погибель.

Первые минут десять парень с перерывами на угрюмое сопение извинялся перед ней, полагая, что она просто дуется и не хочет с ним говорить. При всем, что Йен натворил, он почему-то оставался таким наивным, искренним и ранимым в каждом своем слове и действии, что Нина снова начала ему сочувствовать и с трудом сдерживалась, чтобы не обернуться и не заговорить.