Забирая жизни

На ней была короткая черная юбка, демонстрирующая хорошие ноги, и белая блузка с низким вырезом на пышной груди. Рабочая одежда. Переодела туфли на домашнюю обувь и набросила просторный кардиган.

– Рид не мог взять и не прийти домой! В смысле, он бы предупредил. Такой у нас взаимный договор.

Ее буквально трясло.

– Давайте сядем, и вы мне все расскажете.

– Ох, извините… – Она оглянулась, как чужая в собственной квартире. – От волнения ничего не соображаю. Присаживайтесь. Кофе?

– С удовольствием, – ответила Ева, чтобы чем-то ее занять и успокоить. – Два черных.

– Секунду.

Отошла в глубину комнаты, где в выступе помещалась небольшая открытая кухня.

Огненные волосы были собраны в задорный хвост, который подчеркивал форму вытянутого, угловатого лица. Компьютер сообщал, что ей сорок, но она вполне сошла бы за тридцатипятилетнюю, даже при теперешней бледности и кругах под затуманенными зелеными глазами.

– Пять дней в неделю работаю в ретро-баре. В паре кварталов отсюда. Приличное место, не притон. Классика, хорошие посетители. Принадлежит Рорку. Слыхали про такого?

Ева искоса глянула на мужа.

– Да.

– Так вот, работа хорошая, придурков, которые хватают за задницу, немного. И рядом с домом – дом, кстати, тоже его, Рорка, и тоже хороший. Безопасность, чистота… Рид – славный мальчик! Говорю так не потому, что мать. Нашел приличную работу, мечтает стать звездой. Играет в группе, пробиваются потихоньку…

Она поставила поднос с грацией и легкостью профессиональной официантки.

– Четыре дня работаю с девятнадцати до полуночи и один раз, как сегодня, с семнадцати до двух. Рид говорил, что, наверно, пойдет вечером репетировать. Экспериментируют со звуком, добавляют компьютер. У Рида талант к электронике. Поэтому я не удивилась, когда пришла домой, а его нет. Потом проверила автоответчик – он мигал.

Она взяла свою чашку и снова поставила.

– Первое сообщение – от Бенджа, его лучшего друга. Тоже играет в группе. Сердитое такое: где ты, почему не берешь телефон. Хотите послушать?

– Да, пожалуйста.

Джеки быстро поднялась и нажала кнопку.

Эй, брат, какого черта?! Мы ждем! Возьми трубку, чувак! Обещал через пару минут, а уже целый долбаный час! Перезвони!

Поступило в час ноль шесть.

Следующее – через двадцать минут, тоже от Бенджа. И третье – от вокалистки Рокси Паркингстон, еще двадцать две минуты спустя.

Рид, ты меня пугаешь! Клянусь, если через полчаса не выйдешь на связь, я звоню твоей маме. Не доводи меня!

– И она позвонила. Я как раз слушала ее сообщение. Сказала, что Рид по дороге звонил Бенджу. Шел пешком в подвал на Мортон-стрит, где живет Бендж с приятелями. Рядом с Седьмой авеню. Они сделали хорошую изоляцию, чтобы репетировать. Отсюда минут десять ходу, не больше. Что-то случилось, он бы предупредил! У нас с ним договор: обязательно сказать, если не ночуешь дома, – без вопросов или объяснений. Мы всегда друг друга предупреждаем! К тому же он шел на репетицию, к своей мечте!

– Во что одет?

Джеки глубоко вздохнула.

– Я уже проверила. Купила ему новое пальто и ботинки на день рожденья. В Рождество исполнилось двадцать один… Коричневые «следопыты», настоящие кожаные. Ему очень хотелось. И фирменную теплую куртку, темно-зеленую. Еще, скорее всего, черные штаны и свитер. Они в группе все так ходят.

– Девушка есть?

– Вроде как. Я позвонила Мэдди, подняла с постели. Она его два дня не видела. Он запал на Рокси. Я чувствую. И Рокси чувствует, только пока ничего не делает. Я бы знала. В общем, он пока еще с Мэдди, но это несерьезно, и они не виделись с тех пор, как несколько дней назад вместе перехватили вечером пиццу.

Ева задала еще вопросы, составила представление о Риде: беззаботный парень, который работает, помогает матери платить за квартиру, легко идет по жизни и грезит о славе и миллионах.

Мечта вполне реальная – Ева это знала, потому что у ее собственной подруги получилось.

Она взяла данные на других участников группы, девушку и кое-кого с места работы.

– Вы же будете его искать?

– Да, будем.

– Я знаю, он совершеннолетний, но, по сути, совсем еще мальчик. И хорошенький… – Джеки поджала губы. – Есть люди, которые охотятся за мальчиками.

Верно, подумала Ева и повторила:

– Будем искать.

Выйдя из квартиры, повернулась к Рорку:

– Твой дом?

– Видимо, так.

– Тогда раздобудь записи с камер. Нужна та, что на двери, – где видно, как он выходил.

– Уже связался с охранным предприятием. Оборудование в подвале. Мне дали код.

– Сделаешь копию? Хочу разослать его приметы, пустить в утренние новости. Вдруг кто видел…

– Пять минут, – отозвался Рорк и свернул в подвал.

Вернулся через четыре минуты и протянул диск.

– Записал на всякий случай с семи до полуночи.

– Пойдет.

Ева просмотрела запись на карманном компьютере, проматывая вперед, пока не показался Рид.

– Аккурат в полночь, и одежда, как сказала мать. Поднят капюшон. Холодно.