Забирая жизни

– Потому что волшебный слон, который несет на массивной спине широкое блюдо нашей планеты, неторопливо ступает по тропе вокруг солнца.

– Да пошел ты!

Образ, однако, показался ей не менее логичным, чем научное объяснение. Она решила дать подчиненным поваляться еще полчаса.

– Без предварительного плана, как и в прошлые два раза. Его быть просто не могло, жертву не выбирали специально. Почему снова вышли на охоту? Первый вариант – убили Джейлу Кемпбелл с опережением графика. Или ее организм неожиданно не выдержал, а они еще мало покуражились.

– В таком случае быстро избавятся от тела, и, как только рассветет, ты найдешь труп.

– Да, держать его у себя нет смысла. Может, поехали выбрасывать и парень попался по дороге. Хотя зачем избавляться от трупа в полночь? Не рановато? Подождали бы час-другой – меньше риска.

– А если риск нужен для куража?

– Да, чтобы поднять планку… Второй сценарий – она жива, но решили взять второго. Им комфортно, места достаточно, так почему не заготовить заранее?

– Или…

– Дуэт. – Ева кивнула. – Двое сразу. Схема определена как нападение на одну жертву, но кто знает… Взяли и устроили себе «два по цене одного».

– Можно заставить одного терроризировать другого. Или работать параллельно, у каждого – своя жертва в полном распоряжении.

– Куча омерзительных вариантов. Пока не найден труп, придерживаемся сценария, что специально захватили второго. Или поддались порыву. Погрузочная зона – явный косяк. Хотя если не жили в больших городах, про камеры, может, и не знают.

– Даже горожане, у которых нет машины, часто не знают про камеры. И даже те, кто водит, не всегда о них задумываются. Чтобы активировать камеру, надо заехать в определенный квадрат, плюс они исключительно дрянного качества. – Рорк улыбнулся. – Мне вот, помню, бывало нужно удобное местечко, чтобы… припарковаться. Добавлю, лейтенант: вывести из строя такую камеру под силу даже ребенку.

– Надеюсь, эти двое в детстве не играли в те же игры, что и ты.

По мере удаления от центра машин на улицах прибавлялось. Максибусы с работниками ночной и утренней смены тарахтели и плевались выхлопными газами. Вверху сновали трамваи.

Изредка проносились мимо такси – мало кто из тружеников этого часа мог позволить себе подобную роскошь. И все-таки кому-то надо на утренний шаттл. Или дорогая проститутка с шиком возвращается домой после богатого клиента.

– Они должны иногда выбираться в люди, – пробормотала Ева. – Приехать в Нью-Йорк и не посмотреть достопримечательности?! Магазины, каток в Рокфеллеровском центре, парк. Захочется увидеть Эмпайр-стейт-билдинг, потусить на Таймс-сквер…

Повернулась к мужу:

– Нельзя же не повеселиться? Нельзя вечно сидеть в своей норе, даже если тебе в ней очень клево. Сидеть дома можно и в деревне!

– Логично. И что это нам дает?

– Погоди. Мы имеем дело с парой. Мира считает, они влюблены, хоть это и извращенная, больная любовь. Следовательно, будет романтический ужин в каком-нибудь модном местечке. А значит, нужны деньги, если только они не расплачиваются картой жертвы, но в таком случае мы бы их уже сцапали, как крысы – сыр. И сувениры. Куда без них!

По дороге Ева так и эдак крутила в голове эту мысль.

Дома они прямиком направились в кабинет и уже на подходе уловили запах бекона.

Если бы не аромат кофе, Ева бы, наверно, покусала своих копов.

Вошли, как раз когда Пибоди протягивала от сервированного фуршетного стола тарелку Баннеру.

– А вот и вы! Мы решили не ждать и накрыть завтрак… Куда-то ходили?

Ева отбросила плащ.

– У нас еще одна жертва!

– Еще? Кемпбелл…

– Не установлено. Рид Аарон Маллиган, двадцать один год, захвачен в полночь с небольшим, двигался на юг по Седьмой авеню, между Уэверли и Чарльз-стрит.

– Есть свидетели? – спросил Макнаб.

– Запись телефонного разговора и, возможно, запись с камеры. Рорк, выведи на экран, а я проверю, что там у дорожной полиции.

– Маллиган, – повторил Рорк. – Рид Аарон. Об исчезновении сообщила мать.

Пока Рорк излагал обстоятельства, Ева в конце концов связалась с кем-то из дорожной полиции, кто был не окончательным дебилом.

– Отправили запись с камеры. Сейчас покажу… А чтоб тебя!.. – произнесла она несколько секунд спустя, когда замигало смазанное изображение, и повернулась к Макнабу: – Можно подчистить?

– Посмотрим. Ну-ка…

Ева встала, уступая ему место за столом.

– Еще и ракурс неудачный!.. Высоко, номер не видно. Хотя бы разобрать марку и модель. Где… А вот, кто-то вылезает со стороны тротуара! Или показалось? Макнаб!

– Работаю. В лаборатории или в управлении вышло бы ловчее.

– Сделай сначала тут.

Рорк подошел и наклонился к Макнабу. Заговорили на своем тарабарском компьютерном языке.

– Дверцы со стороны дороги не видно. Камера – полное дерьмо, и все-таки это баба. Вот, мини-юбка, короткий жакет, – указала Ева.

– Что тут поймешь-то! – Баннер напряженно всматривался. – Только рост. С учетом высоты машины, а это все-таки микроавтобус… Метр семьдесят или около того. Волос не видно, лицо отвернула, на руках перчатки. Негусто…