Забить гол

— Если ты собираешься связаться с Софи Бойл, я бы не стал беспокоиться. На самом деле она тот человек, который брал у меня интервью. — Я видел, как на нее накатывает шок. — Разве она не была твоей подругой? Милая девушка — немного наемница, тебе не кажется? Я бы сказал, что в будущем тебе следует выбирать своих друзей немного более мудро.

Она отпустила мобильник.

— Пошел ты, Фредди, — выплюнула она, прежде чем отодвинуть свой стул от стола. — Это еще не конец.

Часть меня посочувствовала ей — маленькая, крошечная йота, которая уменьшалась по мере того, как она пристально смотрела на меня.

— Ты сделала это с собой, Кэролайн. Что с тобой случилось?

Ее глаза были полны такой ненависти. Она отпрянула назад, как будто собиралась ударить меня наотмашь, но Джорджи уже была там, держа телефон одной рукой и схватив Кэролайн за руку другой.

— Эй, соседка! Я никогда не забуду замечательные воспоминания, которыми мы поделились, особенно это.

Кэролайн оттолкнула Джорджи так сильно, что Джорджи чуть не потеряла равновесие и не упала на стол позади нее.

— Убери эту камеру от моего лица! — завопила Кэролайн.

Я встал и обогнул стол, чтобы встать между ними двумя. Менеджер ресторана уже приближался к нам, обеспокоенный суматохой. Мы злоупотребили их гостеприимством, и у меня не было намерения портить вечер всем вокруг нас. Я бросил на стол более чем достаточно денег и повернулся, чтобы проводить Джорджи из ресторана.

— Пойдем, Джи.

Она подняла свой телефон.

— Я уловила каждое слово! И эта почти пощечина в конце. Это была чистая магия.

— Это еще не конец, Фредди! — крикнула Кэролайн мне вслед.

Я покачал головой и продолжил идти.

Она ошибалась. Все было кончено, и как только шок от этой новости пройдет, она тоже это поймет. Со статьей, подписанным признанием доктора и видеозаписью Джорджи Кэролайн покончила со своим ангельским образом. Она могла бы поливать меня дерьмом в новостях сколько угодно, но никто хотя бы с половиной мозга не воспринял бы ее всерьез после того, как реальность ее безумия распространилась. Она предполагала, что ложь о неверности и беременности превзойдет все, но оказалось, что правда жгла гораздо сильнее, чем вымысел Кэролайн. Лондонская светская львица превратилась в абсолютно чокнутую? Я не смог бы придумать ничего лучше, даже если бы попытался. Софи Бойл практически истекала слюной по телефону, когда я начал излагать ей эту историю.

Когда я вывел Джорджи из ресторана и повел к ожидающему такси, она оглянулась на меня.

— Как ты себя чувствуешь?

Я вдохнул глоток ночного воздуха.

Свободным.

Я чувствовал себя свободным. Впервые после смерти Генри я наконец почувствовал, что готов взять на себя ответственность за свой титул, не уступая требованиям моей мамы. Я мог бы быть Фредди Арчибальдом, пловцом, герцогом и нормальным парнем. Она бросила Кэролайн на меня не из злого умысла. За последние несколько лет она страдала больше, чем показывала Джорджи и мне. Она потеряла мужа и сына, и ей хотелось чего-то, чего она ждала с нетерпением, она хотела помолвки, свадьбы и будущих внуков. Она хотела новую невестку, которую могла бы принять в семью и обожать, и когда я сообщил ей новость о Кэролайн по дороге на ужин, я пообещал ей, что довольно скоро у нее будет такая.

Глава 53

Энди

Через несколько дней после того, как мы вернулись в Штаты, жизнь вернулась в нормальное русло (насколько это вообще возможно). Мы завершили наше последнее командное интервью и расстались в Вашингтоне, все вернулись к той жизни, которую они бросили, когда их призвали играть за женскую национальную сборную. Для большинства моих товарищей по команде это были тяжелые несколько месяцев вдали от своих семей. Для меня это было идеальное время. Перед играми я закончила свой последний год игры в футбол в колледже и начала планировать свою жизнь после окончания учебы.

У меня было несколько предложений от клубных команд по всей территории Соединенных Штатов, включая Орландо, Сиэтл и Хьюстон, но меня больше интересовали предложения от футбольных клубов за рубежом. «Арсенал» и «Челси» были теми двумя, о которых я действительно начала задумываться еще до того, как игры набрали оборот. Они обе были отличными командами, и «Челси» немедленно нуждался во вратаре, а это означало, что, если бы я подписала с ними контракт, я бы сразу начала играть в основе. У меня будет куча свободного времени, и я получу возможность отточить свои навыки в международных соревнованиях перед следующим чемпионатом мира через несколько лет.

Кинсли прошла на кухню и сонно кивнула мне, на что я нерешительно ответила. Я усердно работала над составлением списка плюсов и минусов для пяти клубных команд, которые я все еще рассматривала. В настоящее время в список включены только продукты питания. В Хьюстоне я бы приготовила отличное барбекю, но в Лондоне (там базируется «Челси») я бы купила рыбу с жареной картошкой.

— Как хлопья? — спросила она.

— Несвежие и мерзкие, — сказала я, обмакивая ложку. На вкус они был как картон, но я была слишком голодна, чтобы обращать на это внимание.