Заблудиться в страшной сказке

– Это вы из соображение политкорректности меня так витиевато именуете? – ехидно поинтересовалась я. – Кстати, я вовсе не в вашем деле. Я телохранитель с лицензией, вот и все. В детективы не лезу, ничем противозаконным не занимаюсь. Спросите своих коллег, если не верите!

– Репутация у вас вполне приличная, – с сомнением глядя на меня, произнес Алехин. Я закатила глаза. Надо же! Какая честь! Рады стараться, ваше благородие!

Потом я вздохнула и порулила в сторону хорошо знакомого мне здания на улице Белоклинской. Мы поднялись в кабинет Алехина – он находился на втором этаже, и окна его выходили на глухую кирпичную стену дома напротив.

Там Алехин начал с того, что уточнил мои фамилию, имя и отчество, после чего провел допрос по всем правилам. Капитан бегло печатал на компьютере, а потом вывел листы на принтере, стоящем здесь же, в кабинете. Я прочла показания и подписала их.

– Евгения Максимовна, – проникновенно произнес Алехин, глядя мне в лицо, и я почувствовала, как таю, растворяясь в глубине его серых глаз. Нет, какой все-таки красивый мужик этот капитан! Интересно, он женат? А то симпатия к этому человеку уже начинает мешать моим делам – отвлекаюсь, всякие посторонние мысли лезут в голову… Нужно как-то покончить с этим, и есть только два способа… Ну, то есть, может быть, есть и еще какие-то, но лично я знаю и использую только два. Первый – самый приятный – уступить взаимному влечению и «узнать друг друга поближе», как говорит одна моя знакомая. Но этот способ возможен только при некотором стечении обстоятельств. Так, например, я не могу затевать амуры с человеком, который возглавляет следственную группу по делу, по которому я прохожу свидетелем. Так что придется все-таки подождать, когда расследование будет завершено. Есть и второй способ – просто выкинуть из головы симпатичного капитана и направить свою энергию, скажем, на скорейшее раскрытие дела Гонзалеса. Или на усиленные тренировки. Или еще на что-нибудь полезное…

– Евгения Максимовна, – строго повторил капитан, и чары развеялись. Я встряхнулась и приготовилась слушать.

– Да-да?

– Пообещайте, что прислушаетесь к моим словам. Я знаю о вашей репутации. Вы хороший профессионал, о вас отзываются только в превосходной степени.

«О, как говорит! Он еще и образованный!» – мелькнуло в моей голове. Капитан Алехин стремительно приближался к пьедесталу с надписью «Мужчина моей мечты». И, кстати, он не позволил себе ни единого нескромного взгляда в мою сторону. Я даже слегка забеспокоилась – что, у меня волосы растрепались или тушь размазалась?

– Вы можете за себя постоять, я знаю. Но все-таки не надо вам соваться в это дело! – в голосе капитана звучала тоскливая безнадежность. Видимо, он по моему лицу понял, что именно я отвечу.

– Во-первых, что значит – «соваться»! – возмутилась я. – А во-вторых, я никакого расследования не веду. Ведь это мое личное, семейное дело! Должна же я разобраться в наших запутанных обстоятельствах?

– Я вас предупреждаю… неофициально, разумеется, – поспешно проговорил Алехин, потому что я вскинулась, как рассерженная кобра, – чтобы вы не занимались этим делом и не подвергали свою жизнь опасности.

Да, а если бы разговор был чуть более официальным, ты, капитан, сказал бы так: «Гражданка Охотникова, прекратите мешать работе правоохранительных органов! За это статья полагается, двести девяносто четвертая УК РФ!»

Но все же исключительно приятно хоть на минуту почувствовать себя принцессой, которую рыцарь в сверкающих доспехах просит не подвергать свою жизнь опасности! Признаюсь, такое со мной впервые…

Но тут рыцарь в сверкающих доспехах протянул мне квадратик белого картона. Ого, у него и визитка есть! Все так строго – ничего лишнего: должность, звание, фамилия.

– Понимаете, – явно думая о другом, проговорил рыцарь, – если в ходе расследования этого дела вас, к примеру, убьют, то получится, что это по моей вине. Вы, кажется, не отдаете себе отчета, Евгения Максимовна, с какими серьезными делами вам довелось столкнуться…

Вот тебе и рыцарь! Если меня ухлопают, он будет виноват! Не дождешься, капитан!

– Обещаю не путаться у вас под ногами и никоим образом не мешать следствию! – быстро проговорила я, схватила сумочку и пропуск и покинула кабинет капитана. Оказавшись на свободе, я достала телефон и взглянула на часы. Ого, мне пора торопиться!

Садясь в машину, я одной рукой крутила руль, а другой уже набирала номер – второй из тех, что дала мне тетушка Мила.

– Але? – ответил мне сонный женский голос. Ничего себе! Сейчас четыре часа пополудни, а эта девушка спит?!

– Лидия Каракозова? – строгим официальным тоном спросила я.

– Слушаю! – девушка просыпалась прямо на глазах.

– Меня зовут Евгения Охотникова. Мне необходимо с вами поговорить.

– Ну, приезжайте прямо сюда, я на работе, – уже растерянно проговорила Лидия. Я уточнила номер корпуса и прибавила скорость.