Заблудившиеся во времени

Главный офицев В. Е. Спенсер, который находился на мостике в момент появления метеоров, рассказал нам вчера, что он там увидел.

"В четверг после полудня, — сказал мистер Спенсер, — погода была ясная и светлая, несмотря на то, что было мало солнечного света. Сразу после первой склянки, в 4.30, я увидел три метеора, падающих в воду один за другим перед кораблем на расстоянии около пяти миль. Несмотря на дневной свет, они оставляли красные полосы в небе от зенита до горизонта. В этот же момент закричал, обращаясь ко мне, третий инженер. Я тогда увидел на траверзе огромный метеор, з и г з а г о о б р а з н о падающий менее чем в миле к югу. Мы могли отчетливо слышать шипение воды, когда он ее коснулся. Он к о л е б а л с я при падении, оставляя за собой широкую красную полосу. Метеор мог весить несколько тонн и, казалось, был десяти-пятнадцати футов в диаметре. Он был в форме т а р е л к и, что, возможно, объясняет его необычное колеблющееся движение. Когда эта масса металла врезалась в воду, пар и брызги поднялись по меньшей мере на 40 футов, напоминая в течение нескольких мгновений жерло кратера. Если бы это случилось ночью, метеор, наверное, осветил бы море на 50–60 миль вокруг. Шипение вроде вырывающегося пара, когда он врезался в воду, было настолько громким, что главный инженер вскочил с койки и выбежал на палубу, думая, что звук доносится из машинного отделения.

Я видел метеоры по всему миру, но такого огромного, как этот никогда" (52)

Однако вернемся к нашим шарам, которые в изрядном количестве летали по всему миру. В 1904 году, когда началась русско-японская война, наши очевидцы упорно приписывали их японцам. Их не смущало то, что "воздушные шары" наблюдались даже в тысячах километров от линии фронта, где и разведывать вроде нечего. Знающие люди только посмеивались, что, однако, не останавливало поток телеграмм и рапортов из сибирской глубинки…

Три начальника жандармских отделений и дорожных мастеров доложили, что на линии железной дороги"…на участках Хорхонде и Маньчжурия в ночь на 11 июля и Андриановка Карымская в ночь с 11 на 12 июля видели определенно между 10 и 11 часами вечера освещаемый воздушный шар".

Телеграмма от 11 июля дорожного мастера 8-го околотка Горшкова привносит сюда всего одну, но весьма замечательную подробность:

"10 часов вечера влево от пути виден воздушный шар с вращающимися прожекторами. Освещение потушено 10 час. 5 мин."

Начальник Забайкальской железной дороги Свентицкий подтвердил, что еще 10 июля в 10 часов вечера жандармская полиция наблюдала "воздушный шар", который"…казался светящимся и как будто имел прожекторы. Свет был виден около получаса…"

13 июля начальник станции Мысовск получил телеграмму с другой станции о том, что там на горизонте замечен воздушный шар, по некоторым сведениям, светящий двумя прожекторами — синим и белым. Не прошло и часа, как объект появился "в виду Мысовска", пронесшись над ним к Танхою. Вскоре его увидели и там. Корреспондент газеты "Забайкалье" поведал также, что близ Селенги бригада проезжающего товарного поезда видела "шар", когда он сидел на земле!

Когда пришло время подводить итоги загадочного визита, оказалось, что"…совокупность всех наблюдений над появлением воздушного шара, замеченного иногда в одно и то же время в разных местах, устанавливает факт пролета будто бы двух шаров по Забайкалью… Шар замечен в 25-ти пунктам по линии железной дороги…" (53)

Два сообщения из Забайкалья настолько примечательны, что здесь необходимо опять-таки дословное цитирование. Они в лишних комментариях не нуждаются:

"Начальник разъезда N 48 депешей от 30 октября сообщил по начальству, что стрелочником К., встречавшим поезд N 34, в 5.25 вечера замечен шар, летевший над поездом с запада на восток. Вид шара формы сигары. При входе поезда на мост путевым сторожем был дан обычный сигнал рожком, что "путь свободен", пассажиры шара, вероятно, услышали этот сигнал и круто повернули на юг, причем позади шара сильно искрилось, будто искры лились беспрерывной струей минуты три. После этого маневра все погрузилось во мраке. Показание стрелочника отчасти подтверждается словами санитаров, прибывших с поездом N 36. Они так-же видели на юге, как в воздухе сыпались искры, но за дальностью расстояния больше ничего не могли рассмотреть. Как в первом появлении шара (13 июля), так и последующих (22 сентября и 30 октября) усмотрена форма шара сигарой, только искры сыпались впервые, а раньше были прожекторы и даже, по наблюдению офицеров в бинокль 14 июля около Адриановки, в хвосте шара был красный фонарь, а в середине прожектор, свет которого то исчезал, то появлялся. Очевидно сигнализируя" (54)