Заблудившийся звездолёт. Семь дней чудес.

— Я только что встретил тётю Феню, она мне сказала…

«Накапала! — мелькнуло у Бори. — То Александра Александровна, то она…» Он так огорчился, что забыл обо всём, и повернулся к отцу грудью.

— А ты верь ей, верь!

И тотчас с отцом что-то произошло: лицо смягчилось, лоб разгладился и глаза стали испуганно-подвижными. Он беспокойно оглянулся и встал спиной к стене.

— Что с тобой? — спросила мама, вышедшая с мусорным ведром из кухни.

Отец ничего не ответил. Он ещё плотней, прижался к стенке коридорчика, точно хотел втиснуться, войти в неё, стать незаметным.

— Что-нибудь случилось?

— С-с-случилось, — прошептал отец.

— Но что же? Что? Что с тобой случилось?

— Я… я сам не пойму…

Отец был большой, сильный, говорил всегда спокойным ровным басом, но сейчас его голос звучал тихо и жалобно.

«Опять! Опять я…» Боря бросился к себе в комнатку, упал на кровать и зарылся головой в подушку — так ему было плохо.

Вошла мама и негромко сказала:

— Ну что ты, Боря… Не переживай так… Вот возьми, папа дал…

— Не надо, не хочу! — сдавленным голосом прошептал Боря.

— Ну возьми и не расстраивайся…

Боря оторвал от подушки голову, с минуту колебался, затем взял из рук мамы три синеньких бумажки.

— Большое спасибо… — И потом спросил: — А папа сам дал?

— А как же не сам… Я попросила для тебя, он и дал… Как же могло быть иначе?

Боре стало очень грустно: ведь мама ничего не понимала…

Глава 13 Совершенно секретно

Боря не знал, как ему быть. Хорошо, что он нашёл этот чудо-приборчик или не очень? Он получил-таки наконец подводную лодку и деньги, и досыта наелся мороженого, и класс теперь, наверно, опомнится, оценит его, подобреет к нему, но сколько волнений, сколько страхов натерпелся он!

Боря ждал, когда уснёт брат, и как только Костик тихонько засопел, достал из кармана коробочку с системой кнопок и циферблатиком, босиком пробрался в ванную и стал изучать их. Как бы приборчик на время выключить? Нажать этот рычажок внизу? А может, он предназначен для другого? И почему утоплена только одна кнопка? И что означает цифра «1» на ней?

Нажать на какую-нибудь другую кнопку Боря боялся: приборчик мог испортиться, перегореть.

Нет, ничего трогать в приборчике нельзя!

Теперь Боря ждал, когда уснут родители. Он готовился к важнейшему эксперименту — испытанию подводной лодки. Он должен пройти совершенно секретно. Мама всегда ложится рано — устаёт за день, — а вот отец иногда долго сидит: читает или разбирает какие-то чертежи, и тогда тёмный коридор пересекает узенькая полоска света из-под двери.

Боре пришлось лечь, погасить свет и притвориться, что он спит.

Но он не спал. Ни в одном глазу его не было сна!

Время от времени он вскакивал с постели босиком, выглядывал в коридор и смотрел, не погасла ли жёлтая полоска на полу.

Наконец она исчезла.

Боря подождал, пока отец уснёт, достал из-под кровати коробку и прокрался в ванную. Там он вынул лодку, погладил её, тронул трёхлопастный, красиво изогнутый винт и низкую — чтобы не мешала ходу под водой — рубку с плотно закрытым люком. Он-то, наверно, и распахивается по приказу извне, и из него вырывается ракета.

Но как отдавать ей приказы?

Боря попробовал открыть люк, просунул в тонкую щель ноготь, посопел, но открыть не смог. Он обнаружил ещё люки — в носу и в корме, и они тоже не открывались. А ведь где-то внутри, в одном из них, находился крошечный пульт управления, такой же примерно, как и в лайнере. Но где? Где?

Боря поднёс лодку к уху и долго слушал. Ни звука. Тишина. Точно и не было там живого экипажа: ловких мотористов, ракетчиков, штурманов и самого командира… А они там были, были! И только по каким-то своим сугубо секретным соображениям не подавали признаков жизни, притаились, наглухо замкнулись в герметической оболочке лодки, чтобы, когда надо, ожить и привести в действие все свои сложнейшие механизмы и системы…

Но как приказать экипажу? Это один Гена знает.

Ведь не пойдёшь к Цыплёнку и его брату со слёзной просьбой: «Объясните, пожалуйста, как работает лодка, которую у вас так ловко выманил Попугай, а у него — я…» Так и будет лежать она у него без дела, как лежала у Глеба…

Нет, не будет! Уж он что-нибудь придумает.

Боря бесшумно набрал в ванну воды и опустил лодку — может, как замороженная рыба из магазина, она оживёт в воде и заплавает?

Ничего подобного. Погрузившись на две трети, лодка и винтом не шелохнула. Но стояла строго вертикально. Боря протянул руку и не смог оторвать лодку от воды — такая она вдруг стала тяжёлая. Внутри неё что-то щёлкнуло, и лодка заработала винтом, двинулась вперёд, свернула, обогнула всю ванну и замерла на прежнем месте.

Боря слегка ошалел. Он боялся коснуться её. Минут десять он ждал, что будет дальше.

Лодка и не дрогнула. Тогда он прокрался вдоль стенки к тому концу ванны, где был кран, за цепочку вытянул пробку из сточной дыры, и вода начала быстро убывать. Лодка оседала всё ниже, коснулась килем эмалированного дна и стала заваливаться на левый борт. И наконец совсем легла.