Заблудший ангел

Недалеко от вершины в день с магической датой 10/10/10, на высоте почти пяти километров, я наконец понял, почему этот древний вулкан уже многие тысячи лет так сильно завораживает и привлекает человечество. Особенно в кризисные моменты. Его незыблемая твердь, его горделивая осанка и миллионы подстерегающих на каждом шагу трещин, ущелий и впадин — все это представило мне в новом свете ключевые этапы сюжета и вместе с тем подвергло проверке пределы моих личных и литературных поисков. Если какое-то место на нашей планете и заслуживает хранить Ноев ковчег или по меньшей мере мечту о спасении перед лицом катастрофы, то это, бесспорно, Арарат.

Но священная для турок, армян или курдов гора — это не единственная реальная деталь моего повествования. Фотографии, сделанные ЦРУ и спутниками-шпионами «Keyhole», существуют на самом деле, и уже лет пятнадцать назад начался процесс их рассекречивания благодаря усилиям Джорджа Карвера и Порчера Л. Тейлора из Ричмондского университета, штат Виргиния. Кратер Халлак — это природное чудо, расположенное на территории военной зоны, окруженной колючей проволокой, неподалеку от пограничной заставы турецкой армии. Моя попытка проникнуть туда с видеокамерой в руках чуть было не вылилась в серьезный конфликт с военными. Что же касается соборов, то храмы Эчмиадзин и Сантьяго-де-Компостела, а также древняя церковь в Нойе находятся именно на описанных мною местах и доступны для посещения без каких-либо ограничений. Последняя, кстати, стоит в конце Пути святого Иакова, на северо-западной оконечности Испании, в самом сердце городка. Мой сокровенный интерес к глубокой связи этих земель с именем Ноя возник тогда, когда я узнал, что согласно древней легенде об основании Нойи ковчег патриарха причалил к пику Аро, в соседних горах Сьерра-Барбанса. Конечно же, от внимательного читателя не ускользнуло сходство названий Нойя и Ной, Аро и Арарат, а также многих других топонимов, которые я использую в этом рассказе, — заметьте, это тоже плод отнюдь не моего воображения, а фантазии предков, давших эти имена стольким местам на юге Европы и, по неизвестным мне причинам, связавших их с «мифом» о Всемирном потопе.

Остается добавить, если это пока не очевидно вытекает из сказанного, что и все библиографические отсылки — будь то произведения Джона Ди, Игнатиуса Доннелли, «Книга Еноха» или «Эпос о Гильгамеше» — абсолютно точны. Так же, как и отсылки к таким историческим фигурам, как Джозеф Смит, основатель церкви Иисуса Христа Святых последних дней (мормоны), мистик Георгий Иванович Гурджиев, художник Николай Рерих. Реальны даже йезиды и индейцы хопи.

Объединяя их всех в одном повествовании, я ставил целью подтолкнуть читателя задуматься о незримых узах, связывающих все народы планеты и многие их верования с тех самых пор, когда наша раса была осуждена Богом… или богами. Как и им, так и нам открыта возможность — быть может, дар — продолжить жизнь за пределами уничтожения и смерти, как коллективной, так и личной. Для этого нужно лишь верить.

А я, естественно, верю даже в ангелов.

Благодарность

Во время работы над этим произведением я получал бескорыстную помощь от огромного количества людей. Все они сыграли свою роль в тот или иной момент, и я чувствую себя обязанным выразить им свою признательность. Помимо поддержки самых близких, членов моей семьи, — поддержки безграничной, безропотной во всех обстоятельствах, невероятно сердечной, — я постоянно ощущал за своей спиной присутствие ангелов, коими в данном случае явились мои издатели в Испании и Соединенных Штатах: Анна д’Атри, Диана Кольядо и Джоанна Кастильо. А также мои агенты Антония Керриган, Том и Элейн Кольчи. Джудит Карр и Кэролайн Рейди из «Simon&Shuster» в Нью-Йорке; Карлос Ревес, Марсела Серрас и потрясающая команда издательства «Planeta» в Мадриде и Барселоне. Марк Рокамора, Пако Баррера, Лаура Франч, Лола Санс и Лаура Вердура. Все они — и многие другие, потому что всех перечислить невозможно, — поддерживали меня своим энтузиазмом и профессионализмом в самые трудные минуты и помогли мне сохранить веру в эту книгу.

Неоценима помощь и моих собратьев по перу и ученых, таких как Хуан Марторелл, Алан Алфорд, Давид Сурдо, Энрике де Висенте, Хулио Перадехорди, Икер Хименес и Кармен Портер. И моего веб-мастера Давида Гомбау. И таких экспертов, как Хосе Луис Рамос, специалист по электромагнетизму из университета Алькала-де-Энарес; Луис Мигель Доменеч, геолог из Автономного университета Барселоны, и Пабло Торихано с кафедры иудаистики университета Компутенсе в Мадриде. Я лишь надеюсь, что не слишком исказил предоставленную ими информацию, подгоняя факты к перипетиям сюжета.