Заброшенная фабрика необычных игрушек

– Господи! – воскликнул он. – Я всегда обожал детей, но как бы я хотел, чтобы вы прекратили колоть, и кусать, и бить меня швабрами!

– Оливер, что случилось? – спросила Тесса. – Кто такая Бетти?

– Гоблин! – выпалил Оливер, торопясь к сачку, где все еще бился монстр. – Бетти не злая. Она спасла меня от мишек и разрешила спрятаться в своем колодце. Бетти хотела отправить меня домой.

Оливер схватил гоблина за руку, чтобы вытянуть из сачка. Тесса с изумлением наблюдала, как Бетти прижалась к Оливеру и крепко обхватила его ногу своими перепончатыми пальцами. Голова гоблина едва достигала талии Оливера.

– Это правда? – спросил Хогл, вперивши взгляд в гоблина. – Ты спасла мальчика?

Бетти заколебалась, но затем кивнула. Тесса заметила, что у нее очень длинные ресницы.

– Но… разве вы с мишками не заодно? – недоверчиво спросила Тесса.

– Я? – удивилась Бетти. Ее голос звучал холодно и мягко, как мороженое. Бетти показала пальцем на Хогла. – Это он сделал мишек!

– Это точно был не я! – воскликнул Хогл, в его голосе слышалась обида. – Мой дедушка сделал их. Затем он бросил монетку в твой колодец и пожелал оживить игрушки.

– Тогда колодец был не мой! – запротестовала Бетти. – Он принадлежал моему дяде.

– Так, и где твой дядя? – спросил Хогл.

– Он умер несколько недель назад. Колодец мне достался по наследству. Я думала, что создам себе здесь прекрасный новый дом, но выяснила, что место кишит злыми мишками, – Бетти громко шмыгнула носом, а ее нижняя губа слегка задрожала. – А мне больше некуда податься.

– Ах, – вздохнул Хогл и потер кончик носа. – Думаю, произошло недоразумение.

Глава 11. Волшебная монетка

Тесса была счастлива оттого, что ни гоблин, ни Хогл не были союзниками мишек. Все, казалось, стремились к одной цели.

– Нужно избавиться от мишек, – провозгласил Хогл голосом человека, не готового дальше мириться с ситуацией. – Я все это время думал, что нашел их всех и запер. А потом выяснилось, что они освободились и снова бродят по фабрике. У них, должно быть, есть некое тайное место. Даже мишки на обоях корчат мне рожи и показывают неприличные жесты.

– Видимо, магия дяди осталась на обоях, – сказала Бетти. Она засунула свой костлявый палец в нос, вытащила слизь и съела.

– Что не так? – спросила Бетти, заметив выражения их лиц. – Ковыряние в носу – единственное, что спасает меня от чихания. – Она повернулась к Хоглу и сказала: – Мишки умеют отпирать замок шкафа, в который ты их все время ставишь. Они скрываются в подводных ручьях под тоннелями. – Бетти показала на конец пещеры. – Там начинаются ручьи.

Тесса вспомнила о перепуганных русалках, и ее осенила идея.

– Кажется, я знаю, что делать! – сказала девочка. Она повернулась к гоблину. – А ты умеешь, как дядя, исполнять желания?

Бетти кивнула:

– Если ты бросишь в колодец монетку.

– Русалки рассказали, что другие игрушки умеют только говорить. Они не могут передвигаться, как мишки, – сказала Тесса. – А еще мишки ненавидят другие игрушки и нападают на них. Почему бы нам не оживить оставшиеся игрушки, Бетти? Я уверена, они помогут нам справиться с мишками. Русалки и резиновые уточки смогут найти каждого мишку, спрятавшегося в ручьях. Мы одолеем мишек своим количеством.

Бетти наковыряла еще слизи, запихнула ее в рот и стала задумчиво жевать:

– Вообще-то, – сказала она, – это отличная идея.

* * *

Тесса и Оливер позвали Найлза и Стейси. Близняшек познакомили с гоблином и рассказали им все, что выяснили Оливер и Тесса. Затем Бетти забралась в свой колодец желаний, а Хогл приготовился бросать монетку.

Они договорились, что Хогл даст ребятам пять минут форы, чтобы они успели взять мешки из шкафа. Затем они побегут в разные комнаты и предупредят игрушки о том, что должно произойти, а также сообщат им разработанный план по поимке мишек.

Дети изо всех сил бегали по комнатам, оповещая игрушки. Они поговорили с резиновыми уточками, Джеками в коробочке, Ноевыми ковчегами, игрушечными солдатиками и русалками. Русалки рыдали от счастья и обещали сразу же направиться к ручьям и окружить мишек.

Наконец ребята достигли комнаты лошадок. Открыв дверь, Тесса увидела, что белая лошадка, с которой она разговаривала, все еще была печальной. Тесса поспешила к ней и прошептала на ушко их план.

Она успела как раз вовремя. Должно быть, Хогл бросил монетку в колодец и загадал желание, потому что комната, казалось, наполнилась сверкающими золотыми ленточками, обвивающими лошадок. Дети почувствовали марципановый аромат магии, шипевшей и лопавшейся в воздухе.

Внезапно лошадки вокруг них начали оживать. Они мотали головами, махали хвостами и били копытами по своим коромыслам-качалкам. Белая лошадка уткнулась своим мягким носом в шею Тесс, радостно фыркая ей в волосы. Ее глаза больше не казались печальными и испуганными, а были яркими и счастливыми.

– Получилось! – воскликнула Тесса.

Она повернулась к остальным и сказала: