Заброшенная тропа

— Я напишу тебе завтра, когда буду в аэропорту.

— Люблю тебя, — сказала она.

Я улыбнулась.

— Я тоже тебя люблю.

Скоро должна была начаться следующая смена, и один из клерков, работавших в ночную смену, зашел, чтобы оставить ужин в холодильнике для сотрудников. Я помахала ему рукой, поговорила с ним немного, а затем направилась в вестибюль.

— Ария. — Энди стоял у стойки администратора, и его лицо просветлело, когда я вошла в дверь.

Я заставила себя улыбнуться.

— Привет.

— Чувствуешь себя лучше?

— Да, спасибо. — На удивление, намного лучше. Теперь, когда я рассказала Кларе, я была в этом не одинока. Секреты никогда не были моим коньком, и то, что я поделилась новостью о том, что у меня будет ребенок, облегчило мою ношу.

Так было и с Кларой. Мы делили тяготы.

Беременность. Броуди.

Если он бросит нашего ребенка, мне, по крайней мере, не придется убеждать Клару уволиться и переехать в Орегон. Она ни за что не останется с ним, если он окажется непутевым отцом.

— На улице холодно. — Энди кивнул в сторону застекленных дверей, которые выходили на террасу отеля со стороны океана. Летом эти двери редко закрывались. — Я как раз собирался уходить на целый день. Не подвезти ли тебя домой?

Он был таким… невежественным. И приятным. Отказывать ему было нелегко. Когда же он поймет, что между нами никогда ничего не будет?

Я открыла рот, пытаясь придумать вежливый отказ, когда мой взгляд упал на что-то темное за плечом Энди.

В отель вошел мужчина в строгом черном костюме, его зеленые глаза остановились на моем лице.

Броуди.

Глава 7

Броуди

— Что ты здесь делаешь? — спросила Ария, стиснув зубы.

Парень, стоявший рядом с ней, подошел ближе и завис рядом с ней. Он поднял руку, собираясь дотронуться до нее, но, увидев мой свирепый взгляд, передумал и опустил ее.

Я отмахнулся от него и сосредоточился на женщине.

Лицо Арии было бледным. Круги у нее под глазами больше походили на синяки. И она похудела — а ведь ей не нужно было худеть.

— Ты выглядишь ужасно.

Она скрестила руки на груди.

— Ты проделал весь этот путь в Орегон, чтобы сказать мне, что я ужасно выгляжу.

Мужчина подошел ближе к Арии, встав между нами.

Я послал ему взгляд, который бесчисленное количество раз использовал в конференц-зале. Я научился ему у бабушки. Люди замирали под этим взглядом. Этот парень тоже.

Единственным человеком, который, казалось, был неуязвим, была Ария.

Она нахмурилась еще сильнее, но затем стерла это выражение лица, когда повернулась к нему.

— Энди, ты не мог бы извинить меня?

— Все в порядке? — Он коснулся ее локтя.

Я напрягся.

Ария напряглась. Это было незаметно, но заметно. Она натянуто улыбнулась Энди.

— Все хорошо. Спасибо.

Он неохотно кивнул и снова опустил руку, но ушел ли он? Энди просто стоял и смотрел на нее так, словно она была солнцем, луной и звездами.

Христос. У меня не было времени разбираться с мужчиной. Он был ее парнем? Потому что я был бы не в восторге от этого. Я был бы не в восторге от того, что другой мужчина прикасается к ней. Целует ее. И уж определенно, если спит с ней.

Моя голова, которая кружилась после ее телефонного звонка, была близка к взрыву. Только благодаря огромной силе воли у меня не случился полный психический срыв — не то чтобы у меня когда-либо был нервный срыв.

Но если и было время, то именно сейчас.

Мысль о том, что этот парень будет в ее жизни. Займет мое место. Нет. Черт возьми, нет.

Я отец. Это мой ребенок. Может быть. Я надеялся. Возможно.

— Ария, — процедил я сквозь зубы. Она что, не видела, как я из кожи вон лез?

Еще один свирепый взгляд в мою сторону. Еще одна страдальческая улыбка в сторону Энди.

— Счастливого Рождества.

— Тебе тоже. — Энди попятился и, наконец, повернулся и исчез в коридоре.

Оставив нас с Арией стоять посреди вестибюля отеля, уставившись друг на друга.

Она действительно выглядела ужасно. Хуже, чем ужасно.

И была прекрасна.

После свадьбы мне было трудно выбросить ее из головы. В течение двух месяцев я делал все возможное, чтобы вернуться к нормальной жизни. На работе было много работы, и я использовал это как возможность отвлечься. Но в темные часы, когда я оставался дома один, я оказывался на кухне и жалел, что цветы, которые она украла, погибли.

Она была права. Они добавили немного жизни в дом.

Ее аромат, цветочный и сладкий, исчез из моей спальни наутро после того, как она ушла. Рон слишком хорошо справлялся со своей работой и постирал мои простыни, пока я был в душе. Но я все еще мог представить себе Арию в моей постели, крепко спящую с едва заметной улыбкой на лице.

Когда я закрыл глаза, сначала меня приветствовали ее шелковистые волосы. Затем ее глаза. Эти шоколадные глаза с огненными искорками. Затем появлялась ее застенчивая улыбка. Та самая, которой она одаривала меня бесчисленное количество раз на свадьбе.

От Арии Сент-Джеймс невозможно было ускользнуть.

И вот теперь она была беременна. Моим ребенком.

Беременна.