Заброшенный

— Что, совсем счёт времени потерял? Почти три месяца тебя не было. — После небольшой паузы старый шаман многозначительно добавил: — По тому как ты краснеешь, можно догадаться где ты был… Она умерла?

Ученик отрицательно замотал головой.

— Почему она должна умереть?

Харас задумался. Он не знал, что сейчас говорить Александру, а что нет.

— Ты прав, не должна. Думаю тебя можно поздравить с завершением Испытания Воли.

— Как это? При чём здесь какое-то испытание?

— Хочешь сказать ты не почувствовал, что у тебя усилились способности?

— Нет, — в подтверждение своих слов Александр отрицательно замотал головой. Он совсем не улавливал смысл разговора, и это ему не нравилось. — Аня меня научила, конечно, разговаривать с растениями. Я могу их, например, попросить не рассказывать о моём местонахождении. Или заставить их расти быстрее, хотя на это больше сил нужно. Ещё она сказала, что я почти эльф. То есть полуэльф.

— Что за Аня? — на этот раз орк потерял нить разговора.

— Так дриаду зовут.

Помолчали. Учитель с учеником пытались самостоятельно разобраться в происходящем. Первым прервал затянувшуюся паузу Харас:

— Эльфы могут чувствовать настроение собеседника. Иногда даже читать «очень» громкие мысли. Попробуй меня прочесть.

Дриада ничего не говорила Александру о таких способностях, поэтому он с некоторой опаской попытался ей воспользоваться. К его удивлению это легко удалось:

— Ты насторожен, тебя терзают сомнения и много надежды. — Ученик попытался передать словами то, что почувствовал. — Целая лавина облегчения.

— Хватит. Верю! — орк радостно скалился. «Испытание правда почему-то не завершено», недоумевал он, «но что Александр от него получит уже понятно. Способности эльфа — это серьёзно. Правда пока Испытание не закончится, придётся умолчать о некоторых моментах». Харас покосился на ученика, не заметил ли тот изменений в его настроении. Орку не хотелось мешать воле богов, пусть и жестокой по отношении к его ученику. Харас посерьёзнел и обратился к Александру: — Ты очень много времени пропустил. Думаю надо нам сделать перерыв в уроках магии и более плотно заняться твоей физической подготовкой. Может ещё что-нибудь, кроме меча, освоишь.

Александр лежал на перине в своей части пещеры, отдыхая после тяжёлой тренировки, когда к нему заглянул старый орк:

— Я решил. Послезавтра отправляемся за рудой. Так что собирайся.

— Сколько времени это займёт? — спросил ученик, приподнявшись на локте.

— Точно не скажу. Думаю, от двух недель и более на дорогу туда и обратно.

Александр нахмурился — на такой долгий срок он с дриадой ещё не расставался.

— Я успею попрощаться с Аней? — задал он волнующий его вопрос.

Харас в свою очередь тоже нахмурился, и среди его чувств, как всегда когда речь заходила о дриаде, появилось раздражение. Ученик этого не понимал. Вот уже два года прошло с того момента, как он вернулся. Александр проводил вместе с Аней не меньше времени, чем учился у Хараса. Тот ворчал, но ничего не предпринимал по этому поводу. С тем, что упоминание о дриаде раздражает учителя, Александру пришлось просто смириться. Причём орка раздражала не сама дриада, а что-то связанное с ней, но узнать подробности за эти два года ученику не удалось.

— Я потому и сказал, что отправляемся послезавтра, а не завтра. Чтобы ты к ней успел сбегать. — Харас обернулся и сделал несколько шагов в сторону выхода, потом обернулся и добавил: — Соберись прямо сейчас, чтобы по возвращении сразу быть готовым отправиться в путь.

Вставать и куда-то бежать совсем не хотелось. Наоборот, хотелось поваляться ещё на перине и ничего не делать. Но ученик пересилил себя и поднялся. Дорога к дереву Ани, если бегом, занимала около десяти часов. Поэтому следовало поторопиться. Он оглядел своё хозяйство и остановил взгляд на доспехах, сделанных из шкуры дракона.

К удивлению Александра доспехи остались единственной вещью, которую они с учителем сделали из поверженного дракона. Как сказал тогда Харас: «Тебе ещё пригодиться всё остальное потом. Компоненты для магии из частей тела дракона очень редки и дороги. Только не советую их продавать, лучше используй сам. Поверь моему опыту — рано или поздно тебе они понадобятся». Ученику ничего не оставалось делать как довериться своему учителю.

Доспехи были полностью чёрные, так как были сделаны только из тех частей шкуры дракона, которые были чёрными. Чёрная шкура считалась самой прочной в этом мире. Харас наложил на доспехи защитные заклинания разработанные шаманами орков. Их вариант защитной системы по праву считалась одной из лучших в этом мире. Ученик как сейчас помнил, какие объяснения тогда давал старый шаман:

— Ну, что ещё за защитные заклинания? — требовательно спросил Александр.