Однажды они с Колькой и папой пошли в лес и заблудились. Отец сказал, что если идти, то куда-нибудь обязательно придешь. Они пошли в одну сторону и вскоре вышли из леса, правда, оказались в незнакомом месте, но все равно вышли. «Это точно из какого-то мультика, но неважно, мысль-то правильная. Главное, чтобы меня опять не поймали и в больницу не увезли. Главное, чтобы не посадили в стеклянный аквариум со взрослыми. Я же не сумасшедший…».
Через полчаса Тимофей выбрался из кустов и вышел на аллею, пробираясь по её краю в сторону едва различимых в сумерках жилых домов, а потом направился к проспекту, вдоль которого стояли кирпичные здания. Машин не было, что было очень странно, только изредка раздавался цокот копыт и отдалённые голоса. Проспект, парк и улицы были мрачны и пустынны. Тимофей не узнавал родного города: из работающих уличных фонарей осталась от силы треть, пропала подсветка витрин и фасадов, исчезла наружная реклама, а на дорогах не было машин.
Тимофей шёл по дворам и, пройдя приблизительно квартал, решил проверить дорогу и выглянул из-за угла здания. Метрах в десяти от него в железной бочке горело пламя, вокруг которого грелись трое вооруженных патрульных.
— Кто там? — насторожился один из них, заметив тень. Голос у него был противный, словно у сломанной игрушечной обезьянки.
Тимофей затаился.
— Стоять! — крикнул патрульный и пальнул из своей палки-лазера в его сторону. — Стоять! Выходи или стреляю!
Тимофея остолбенел от неожиданности, и только после того, как рядом с ним сверкнул тонкий луч, отвалив от стены увесистый кусок кирпича, побежал обратно во двор.
— Стой! — сзади послышался топот. Тонкий луч лазера обжег асфальт в метре от правой ноги Тимофея.
Он бежал с фантастической для двенадцатилетнего мальчика скоростью, с такой скоростью удирают только зайцы, спасаясь от клыков хищников. Тёмка пробежал двор, свернул в ближайший двор, на минуту скрывшись от преследователей, быстро перелез через высокий забор и очутился в детском саду. Там он забежал в один из павильонов, спрятался в угол, отдышался и стал наблюдать за соседним двором, в который забежали два человека. Он не мог разобрать, что они говорили.
«Палки — это лазеры! — догадался Кругляков, — вот, оказывается, как они работают!».
Ноги Тимофея дрожали, но не от холода, а от страха, и ему понадобилось минут десять, чтобы успокоиться. Стало тихо, и Тёмка уже подошёл к забору, чтобы перелезть обратно, как опять услышал шаги и голоса, поэтому бросился под ближайший куст и затаился. Патрульные светили фонариком, осматривая детский сад через ограду.
— Вряд ли он здесь, — сказал один из них.
— Всё равно следующий патруль поймает, — предположил второй, — возвращаемся.
Тимофей подождал, пока патрульные скрылись в ближайшем дворе, перелез через забор и пошёл дальше. «Классные штуки их лазеры, — думал он, — мне тоже нужен такой для защиты. Может, подкрасться к пацану-патрульному и стырить, когда отвернется? Опасно! Тем более воровать, конечно, нехорошо, но я всё-таки на войне… На войне?» — удивился Тёма слову, только что возникшему в голове.
Раньше слово «война» ассоциировалось у него с военными фильмами и играми с игрушечными бластерами — нажал и внутри лазера загорался огонек и звучало противное «тра-тах-тах-тах». А тут настоящее оружие! Тёма только сейчас по-настоящему осознал, что его могут убить в любой момент, даже не обратят внимание, что он всего лишь пяти — точнее, шестиклассник… Но самым страшным было не это, а тоска по семье и родному дому, который превратился в странное место с крысами в банках. Тепло, а с ним и радостное ожидание каникул исчезли, почти наступившее лето стала осенью, всё покрылось мглой и тусклым светом.
Глава 15. Прибытие Ти Ворги. Колька с Петей подговаривают первобытчиков поднять восстание
Было ветрено. Надувной чёрный шар на вершине пирамиды трепыхался от ветра и почти как шар в Колькином сне собирался улетать. Большая часть поверхности песчаного поля рядом с пирамидой занимали плоские надувные маты. Колька считал, что это его идея, правда, присвоенная Петром, но всё равно его.
Он стоял на деревянных подмостках и вместе с Петей укреплял раствором каменную стену нового здания, примыкающего к пирамиде. Ребята вооружились плоскими деревяшками — шпателями и ждали, когда Зумс принесет вёдра с раствором. Но рядовой куда-то исчез. Мальчики вскоре услышали шум и увидели, как дюжина зиккурийских солдат притащила к пирамиде огромный оранжевый ковёр и деловито принялась расстилать его на земле.
— Что это они делают? — удивился Колька.
— Не знаю, давай посмотрим, — предложил Петя, и ребята поспешили к солдатам.
По дороге они встретили Уба.
— Пе-Пе, Кля-Кля, чоп-чоп? — вождь стучал кулаком в ладошку и вопросительно смотрел на друзей.
— Ня чоп-чоп, батан-батан26
! — Петя показал рукой в сторону пещеры.— Тумба? — смутился Уб, но мальчики, посмеиваясь, уже скрылись за углом пирамиды.