Забудь меня, если сможешь

— Испугался — мягко сказано, — усмехается Рон, подавляя сухой смешок. — Я еще долгое время был уверен, что это просто сон, что я вот-вот должен проснуться. Но этого не происходило ни через пять минут, ни через пять дней.

— Какой она была? — вдруг задаю вопрос, прежде чем успеваю подумать.

С каких пор мне стала интересна ее жизнь? С тех самых, когда я стала залпом зачитываться ее исписанным дневником? С тех самых?..

— Слегка наивной маленькой девчонкой с большим и храбрым сердцем, — тихо сообщает он, тоскливо выдыхая воздух из легких. — Она была готова пожертвовать всем, ради тех, кто ей дорог. Сколько раз она бросалась под дуло пистолета, защищая меня, когда мы сталкивались лоб в лоб с другими выжившими группами… — он тихо смеется, расплываясь в ленивой улыбке. — Глупышка… Но лишь я знал, насколько в те моменты ей было страшно. Как сильно ее трясло, когда все заканчивалась, — он устало проводит рукой по лицу и громко выдыхает. — Она спасала каждого, но не смогла спасти саму себя. Я не смог ее спасти. Я облажался.

Сквозь звенящую тишину его ладонь разрезает неуместное расстояние между нами и находит мою руку. Спустя пару секунд наши пальцы переплетаются, моя прохладная кисть встречается с его горячей ладонью, и он крепко сжимает ее, словно боится отпустить. Потерять из виду.

Потерять во второй раз.

Я хочу сказать ему. Я хочу сказать ему. Я хочу сказать ему. Не подходи слишком близко, внутри темно. Но я лишь нервно сглатываю, не в силах сделать очередной вздох.

— Ты не монстр, солнце, — вновь повторяет он тихим, убаюкивающим голосом. Моя голова плавно приземляется на его плечо, и я всем нутром ощущаю тепло его горячего тела. — Ты особенная. Одна из миллионов. Возможно, таких как ты от силы лишь несколько человек, но сколько это в масштабах земного шара… а в масштабах Вселенной? Всего лишь ноль с половиной процентов, — он делает паузу, медленно поглаживая костяшку моего указательного пальца. — Тебе трудно… вновь возвращаться к жизни. Вновь ощущать целую гамму эмоций, которые мы испытываем каждый день, даже не задумываясь об этом. Тебе трудно изображать мимику, трудно разговаривать с чересчур эмоциональными людьми. И никто не сможет оценить масштабы твоих трудностей, ведь ты одна из первых столкнулась с этим. И хоть иногда не мне хватает карты, чтобы понять тебя… но ты не монстр. Ты возможное спасение этого чертова мира от неминуемой гибели. И только никогда… никогда не смей забывать об этом.

Глава 19

Открываю глаза под непрерывное кукареканье петухов за окном, вперемешку со звонкими голосами мимо пробегающих детей. Утренние солнечные лучи бесцеремонно врываются в окно, отражаясь на подушке, волосах и тонком одеяле, заставляя с непривычки щуриться.

Бросая мимолетный взгляд в сторону кровати Рона, я улавливаю пустующий матрас, наспех накинутый разноцветным пододеяльником. Он вообще спал?

Прохожу в гостиную, плавно перерастающую в небольшую кухоньку, и ко мне постепенно приходит осознание, что я проснулась в пустом доме. На часах тонкие черные стрелки показывают почти восемь часов утра.

Я выспалась. Впервые за несколько месяцев.

Открываю неработающий холодильник, несколько кухонных шкафов, пару выдвижных ящиков со столовыми приборами и понимаю, что еды в этом доме нет. Поэтому наспех умываюсь прохладной водой, поверх футболки накидываю черную косуху и, прикрывая серебристый браслет, выхожу из дома.

Улица встречает меня счастливым детским хохотом, теплыми лучами солнца и странными взглядами прохожих мимо людей. Они спешат по своим делам: женщины с ведрами и тряпками торопятся наводить порядок, мужчина с чемоданчиком инструментов чинит входную дверь в доме напротив, парочка дам с детскими колясками не спеша прогуливаются вдоль улицы с засыпающими детьми. Мимо пробегающие ребята школьного возраста кричат что-то невпопад друг другу, играя в игры, понятные только им самим. Среди них я улавливаю знакомую белокурую копну волос Кэти и разноцветную футболку с человеком-пауком Тони. А в конце улицы, на перекрестке двух дорог, Эбби прогуливается под ручку с каким-то мужчиной средних лет, свободной рукой подпирая выпирающий живот. Они о чем-то спокойно беседуют, и как только она замечает меня, тут же машет рукой. Я поднимаю руку, приветствуя ее в ответ.

На мгновение мне кажется, что муз и не существовало вовсе. Все так, как и было до эпидемии. Счастливые дети, мамочки с колясками, мужчины, снующие туда-сюда по своим делам. Но их сдает лишь одно — все взгляды присутствующих на этой улице с любопытством направлены в мою сторону. Время будто остановилось. Люди словно застыли или замедлили шаг, только чтобы успеть разглядеть меня. И мне уже начинает казаться, что они обо всем догадываются.

Они догадываются, что я отличаюсь от них.

— Эй, Ева, привет! — окликает меня звонкий голос Кэти позади. Вокруг раздаются ее торопливые шаги, и она опережает меня с легкой отдышкой в груди. — А мы с Тони уже познакомились со всеми ребятами! Представляешь, одну девочку тоже зовут Кэти, только она младше меня на пару лет, но ничего страшного…