Забудь мое имя!

В углу на тощей подстилке кто-то лежал. Сначала мне показалось, что это подросток, но затем стало понятно, что это очень тощий мужчина. Я осторожно приблизилась, желая рассмотреть своего соседа. Элл закрывал руками лицо, но мне хватило взгляда на волосы с рыжим отливом.

– П… папа?

Мужчина пошевелился и отнял руки от лица, чтобы взглянуть на меня. Сердце упало в желудок от переполняющего его чувства горечи и страха. Леонис выглядел ужасно. По сравнению с ним мумии египетских фараонов в музеях были совершенно здоровы и полны жизни.

– Ты ужасно выглядишь, – печально сказала я.

– Знаю, – сипло пробормотал Леонис. – Последние десять лет без сил… И здесь из меня выкачали оставшееся, сделав так, что не могу пополнять энергию без прямого контакта… Что ты здесь делаешь?

– Я… – не хотелось признаваться, что моей целью было спасение его жизни. – Это не важно. Я могу тебе помочь? Такое чувство, что ты умираешь…

– Вполне возможно, – вздохнул Леонис и улыбнулся, обнажив кровоточащие десны и залитые алым зубы. – Не думаю, что я протяну долго.

– Папа. – Я присела на корточки и коснулась его руки. И в тот же миг меня будто ударило током, мысли разбежались, а тело начало мешком оседать на пол.

Леонис, как мог, отстранился, и головокружение прошло, оставив после себя такую слабость, словно я несколько дней не спала, не ела и не отдыхала.

– Прости, но не нужно прикасаться ко мне, – хрипло попросил элл. – Иначе я тебя «выкачаю». Мне нужно очень много энергии. У тебя столько нет. И мне необходима живая сила эллов. В противном случае я бы давно выловил здесь всех крыс.

Обеспокоенно глядя на отца, я напряженно думала, чем могу ему помочь. На ум приходила только одна, совершенно безумная идея. Но у меня не было времени на сомнения.

Лео отыскала Бестелиона в подземелье. Демон, раскинув в стороны руки и ноги, медленно покачивался на волнах, поддерживаемый нежными щупальцами водных стихиал. Над бассейном, под выдолбленным каменным потолком, кружили низшие создания, издали похожие на клубы дыма.

– Ты всех темных теней царства привлек своим мрачным настроением? – невесело осведомилась демонесса. – Или здесь только избранные? Будто нарочно. И так погода ужасная, а ты мрака нагнал. Эти твари подпитываются твоей энергией.

Бес не ответил, лишь чуть-чуть пошевелил плечами. Посмотрев на него со вздохом, Лео опустилась на бортик бассейна и свесила ноги в воду. Пятки и лодыжки демонессы тут же облепила целая стайка маленьких стихиал, бодро засветившихся и взбивших пену.

Лео увидела блюдо с черешней на другой стороне бассейна, рядом с одеждой демона. Поманив пальцем угощение, она заставила блюдо перелететь поближе и захватила ногтями парочку сочных ягод.

– Вы с Гаем такие одинаковые… – нарушил молчание Бес.

– Да, – согласилась демонесса, подтягивая повыше подол платья, чтобы не замочить его. – Только он этого почему-то не понимает.

– Потому что ты не пыталась сказать ему, – хмуро высказал свое мнение темный.

– Ой, молчал бы! – фыркнула Лео, встряхнув светлыми, с медовым отливом, волосами. – Если бы ты сам следовал собственным советам, то не впадал бы здесь во вселенскую скорбь.

Темный не ответил, продолжая покачиваться на мелких волнах. Лео еще немного посидела, надеясь добиться от Беса хоть какой-то реакции, но не получилось. Отказавшись от этой затеи, демонесса поднялась, прихватив блюдо с черешней, и направилась к выходу. В проеме двери она неожиданно столкнулась с Гайлеоном. Ветряной демон хмуро и подозрительно оглядел девушку с головы до ног и молча посторонился. Лео хотела поздороваться, но передумала, видя, что Гай не пребывает в своем обычном благодушном настроении.

Демон проводил светлую взглядом и прошел в зал с бассейнами, отыскивая Бестелиона. Темный все так же лежал на воде.

– Что тут делала Лео?

– Ну явно не плавать приходила, – сонно пробормотал Бес, прикрыв глаза.

– Бес! – требовательно крикнул Гай. – Ответь мне нормально!

– Гай, отстань, мне не до тебя и не до твоей разыгравшейся ревности, – медленно выговорил Бестелион.

Гайлеон засопел и, громко топая, выбежал из подземелья.

– Ну вот, – сам себе заметил демон. – Теперь будут на меня дуться…

Глубоко вздохнув, я вновь попробовала отыскать тьму. Несколько последних дней я с упертостью молодого барашка пыталась это сделать, после чего растеряла уверенность в себе. Но сегодня что-то изменилось, будто участок стены, о который я билась головой, дал трещину. Задуманное получилось на удивление легко, словно тьма ждала меня. Запустив в нее руку, я осторожно нащупала знакомую пульсирующую связь и осторожно потянула на себя, представив трубочку и стакан сока. Было боязно, что не получится.

Вполне могло ничего не выйти, ведь расстались мы с Бесом не мирно. Демон скорее всего обиделся на меня так, что не захочет помочь. В животе будто надулся воздушный шарик, давящий на горло. Подрагивая от страха, я ждала.