Забыть Миссанрею

Занятия у курсантов чередовались — если с утра был марш-бросок, то после обеда шла сплошная теория. И наоборот — коли утро провели за партами, после полудня их ждали бег, рукопашная, полоса препятствий, стрельбища и многочисленные тесты. Исключения были. Вернее, только одно. Каждый раз, когда группа заканчивала практические занятия, кептена Ким, отпуская всех, неизменно добавляла: «Кроме Гора.» И он оставался, провожая взглядом уходящих, и чувствуя себя словно выставленным напоказ.

— Бегом — марш, — командовала наставница, заставляя вернуться на беговую дорожку. Айвен пускался легкой трусцой, и женщина почти сразу пристраивалась рядом. Какое-то время они трусили бок о бок, потом она короткими отрывистыми фразами начинала задавать вопросы:

— Ну? Кто?

— Пока никто.

— Правда?

— Да.

— Плохо, курсант.

— Так точно.

И так каждый день. Из-за этого он приходил в столовую и казарму последним, всякий раз оказываясь под прицелом любопытных пристальных глаз.

Они все от него чего-то ждали. Кептена Ким — что он заметит, запомнит и намекнет ей на кого-то подозрительного, на возможного шпиона, затесавшегося в ряды курсантов. Курсанты ждали, когда же он проявит себя и оступится. Пора было что-то предпринимать.

Он явился в душ в числе последних. Большая часть сокурсников уже оделась и выходила из раздевалки, направляясь к казармам. Кого-то ждали наряды, кого-то домашние задания, а кого-то и личное время.

«В личное время и поговорю», — решил Айвен, входя в отделение, где стояли шесть кабинок. Оглянулся, выбирая, в какую шагнуть. Четыре уже были заняты. Суаза Смелый, Джон Пейн, Родли Скот и вечный подпевала Джона Пейна, заслуживший прозвище Прилипала. Пятым был лиловокожий здоровяк с Прогмы Пса, медлительный настолько, что все удивлялись — как он ухитрился сперва поступить в Академию, а потом задержаться тут надолго, несмотря на нагрузки. Не сразу люди понимали, что внешность обманчива, и за неповоротливой оболочкой скрывается цепкий холодный разум и рефлексы змеи. Где-то он пер напролом, с легкостью прошибая препятствия, а где-то огибал их так стремительно и изящно, что рядом с ним даже Суаза Смелый выглядел неуклюжим. Здоровяк стоял спиной к нему, намыливая бока и плечи. Остальные — лицом.

«Здесь, — понял он. — Говорить придется здесь. И сейчас.»

— Я все могу объяснить, — с места в карьер начал он.

— Все? — Джон шагнул из кабинки. — Так-то уж и все… дамский любимчик…»пес».

— Это, — он задохнулся, чувствуя, как кровь приливает к щекам, — не то, что вы подумали.

— Да? А что мы должны подумать? Что на самом деле ты не спишь с кептеной? Что она не положила на тебя глаз, красавчик?

— А ты ревнуешь? — воскликнул он. И даже вздрогнул, когда лицо Джона исказилось от гнева. Его подпевала Родли хихикнул. Прилипала только улыбался, но так двусмысленно, что от этого бросало в дрожь.

— Да я тебя за такие слова…

— Спокойно, — он отступил на полшага, краем глаза оценивая позицию. «Слепышей» не выставляли пока одного против двоих-троих, хотя они частенько видели, как тренируются старшие курсы — там часто схватывались с противником, превосходящим числом и вооружением. — Я все могу объяснить.

— Да что его слушать, — фыркнул Родли. — Врезать пару раз — и дело с концом.

— Погоди, — подал голос Суаза Смелый, — пусть скажет. Пусть объяснит, почему мы должны так думать.

— Соврет, — убежденно бросил Прилипала.

— А ты всех оцениваешь по себе? — огрызнулся Айвен. Этого парня он недолюбливал. Именно из-за таких мужчин у них дома… Нет, о доме сейчас нельзя думать.

— Да я тебя, — мигом завелся тот, и уже Джону пришлось его удерживать.

— Поясни, — сказал он. — Да смотри у нас, без вранья. То, что ты — кептенский любимчик, известно всем…

— И это вас напрягает? — Айвен постарался успокоиться.

— Нас напрягает, что ты странно себя ведешь, вот что. И если кептена тут не при чем, то что тогда при чем?

— Вы не поверите, но вы угадали. Дело в ней.

— Я ж говорил. Говорил. — так и подпрыгнул Прилипала. — А вы меня не…

— Кептена Ким дала мне поручение, — Айвен решил идти напролом. — И просто-напросто контролирует его выполнение. Торопит, чтобы я как можно быстрее справился с этим делом.

— А ты?

— А я… я не могу этого сделать.

— Почему? Боишься?

— Нет. Я… просто не могу. Поверьте мне. Я и решился вам все рассказать потому, что не могу этого сделать. Не могу и не хочу.

— Она что-то от тебя требует?

— Да, — Айвен набрал в грудь воздуха, посмотрел прямо в глаза Джону. — Кептена Ким убеждена, что среди нас настоящий «Пес».

Ответом на это заявление стал слитный вздох изумления.

— Чего?