Соске вытянул старую потрепанную книгу об истории Готея, которую Ичиго чудом удалось получить от одного из постоянных работодателей по дешёвке. Население в восьмидесятом районе было в большинстве своём безграмотными, поэтому в лавках и магазинах многие рисковали быть обманутыми. Ичиго начал учить Соске грамоте с этой книгой. Он ожидал, что это будет долго, но Айзен не зря носил титул гения в будущем: он быстро освоил кандзи, хирагану и катакану. Для Ичиго, человека обычного склада ума, было немного завидно смотреть на это, но всё та же гордость перекрывала её. Читал Соске, правда, пока не очень хорошо, что не было удивительным, так как ребенок не мог за пару месяцев изучить всё.
— Продолжи там, где мы остановились вчера.
— Гот-тей трин-трин…
— Тринадцать.
— Тринадцать сос-то-ит из тринадцати равно… прав-ных от-ря-дов, од-однако большин-ство из них им-меет не-ко-то-рый уклон или даже конк… конкр…
— Конкретную специализацию. Специализация — это углублённое изучение одной деятельности. Второй отряд, нап-пример, специализирован на тайных операциях, — Ичиго часто приходилось объяснять младшему многие вещи.
Соске не любил просить помощи или показывать кому-то свою необразованность, поэтому Ичиго пришлось научиться ориентироваться по его выражению лица, которое тот ещё не научился скрывать. Когда он чего-то не понимал, то неизменно хмурился, а в глазах появлялся раздраженный огонек. Даже чувствуя сильную головную боль, Ичиго следил за его лицом и замечал эти изменения.
Чем-то Ичиго находил это милым и порой забавным. Соске после подобной помощи всегда слабо улыбался, окидывая брата благодарным взглядом.
— Конкретную специализацию. Ор… Ор-га-ни-за-ци-ей уп-рав-ля-ет главнокомандующий, который за-ве-ду-ет всеми делами Готея и, в свою очередь, под-чи-ня-ет-ся Сов-вету сорока шести в воп-ро-сах, кас-касающихся Общества душ… Значит, всем управляет Совет?
— Общество душ имеет свою королевскую семью и короля, но они находятся в определённом измерении вне Общества душ, и их правление не ощущается жителями. Совет сорока шести получает от Короля душ мандат действовать вместо него, и поэтому считается во всех смыслах и целях королевским и правящим классом Общества. Однако Совет сорока шести не обладает юрисдикцией в отношении Королевской охраны или Академии духовных искусств, — пробормотал Ичиго информацию, давно рассказанную Урахарой и заученную им.
— Король душ… Зачем он тогда существует? — Соске положил книгу на пол.
— Король душ регулирует и стабилизирует поток душ между Обществом душ и другими мирами. Без Короля равновесие нарушится, и всё, что связано с Обществом душ, рухнет, в том числе разделитель миров, Уэко Мундо и мир людей… — Ичиго зажмурился, чувствуя более сильную волну боли, чем обычно.
— Он бог?
— Типа того… Соске, дай, пожалуйста, ещё немного отвара…
— Если он бог, то разве не должен заботиться о своём мире и его жителях?.. Почему он позволяет шинигами так относиться к нам? — тихо спросил Соске, осторожно поддерживая чашку с лекарством, к которой присосался старший.
— Я не думаю, что ему есть до нас дело… И помни, что я говорил: не все шинигами плохие. Да, эти уроды, которые приходят сюда, не заслуживают зваться шинигами. Они… ты же сам говорил, что они из одиннадцатого отряда… А там весь сброд с наших районов, умеющий мало-мальски махать мечом…
Ичиго поморщился не только от боли. Кенпачи Киганджоу, так звали капитана одиннадцатого отряда сейчас. Зараки ещё не убил его, насколько Ичиго знал, тот сейчас лютовал в восьмидесятом районе северного Руконгая, когда сам Ичиго с Соске жили в западном.
— А может ли кто-нибудь другой стать богом? Тот, кто бы смог изменить это… — негромко спросил Соске.
— Если иметь достаточный уровень реяцу, то, наверное, может… — легкомысленно пробормотал Ичиго, ощущая, что разум ускользает. — Я подремлю немного, хорошо?..
Мальчик с сочувствием кивнул ему, хоть тот этого уже не видел. Старший так страдал, а он ничем не может ему помочь… Но ему тоже было о чём подумать. На глаза попалась книга. Соске открыл её и продолжил тихо читать.
— Надо же, какой маленький сейчас… — услышал Ичиго незнакомый голос.
Он попытался открыть глаза, но понял, что их закрыла чья-то ладонь.
— Тише-тише, рыжик. Я не наврежу тебе. Чувствуешь?
Ичиго недовольно фыркнул, но послушно прислушался к себе. С удивлением понял, что голова больше не раскалывается от дикой боли. Это было так хорошо, что он просто насладился её отсутствием в течение нескольких мгновений и только потом заговорил:
— Кто ты? Где Соске?
— Хе-хе… Не волнуйся, я обещал, что не причиню вреда. Прости за боль, но к тебе было никак не пробиться по-другому. Смотри…
Руку убрали, и Ичиго медленно открыл глаза. Место, в котором он был, было похоже на район Руконгая после нападения Пустых: повсюду руины, сейчас припорошенные снегом. Или?.. Ичиго опустился на колени и прикоснулся к земле. То, что он сначала принял за снег, оказалось пеплом. Он поднял голову и увидел алую луну, одиноко светившую с беззвездного ночного неба.