Забытая деревня

— Хорошо. — Мелисса улыбнулась: — Спасибо, Имми.

— Да, кстати, ты в курсе, что наши матери вместе обедают завтра? — спросила Имоджин.

— Господи, только не говори своей про нас с Лиамом. Она расскажет все моей, а мама вряд ли готова услышать историю о моем очередном провале. Каждый раз, как я с кем-нибудь расстаюсь, она винит во всем себя.

Имоджин пообещала хранить молчание, и они распрощались. Мелисса посмотрела на экран мобильного. Если на разговор сигнала еще хватило, то загрузить список гостиниц из Интернета оказалось непосильной задачей для ее старенького телефона. Она ожесточенно потрясла трубкой, потом несколько раз подряд нажала кнопку ввода. Страница так и не появилась. Господи, да ведь и нужен всего лишь список гостиниц! Мелисса была в таком раздрае, что с трудом сдержала порыв разбить телефон о руль.

Потом она попыталась мыслить здраво и припомнила, что в пабе «Фазан и ружье» сдавались комнаты. Конечно, место чересчур дорогое и пафосное для безработной ассистентки, но у Мелиссы не было сил разъезжать по округе в поисках сетевой гостиницы экономкласса. «Это всего на одну ночь», — рассудила она и поехала в сторону паба.

Глава 9

Как только тучи плотно закрыли солнце, Мелисса сняла солнцезащитные очки и посмотрела на свое бледное отражение в зеркале заднего вида. Вид у нее был соответствующий: она напоминала жалкую карикатуру на человека, которому только что изменили, а потом еще и выгнали его. По дороге к «Фазану и ружью» ей удалось немного успокоиться, но чувствовала она себя по-прежнему паршиво. Мелисса вцепилась в руль и заставила себя несколько раз глубоко вдохнуть и выдохнуть.

Паб выглядел очень уютно, сквозь решетчатые окна лился приглушенный свет. Мелисса прикинула, сколько тут может стоить номер. Она по-прежнему сидела в машине, не решаясь выйти. Есть надежда, что с нее возьмут не больше ста пятидесяти фунтов за ночь. Конечно, после увольнения у нее образовались небольшие накопления: за почти десять лет, проведенных в плену у нелюбимой работы, она получила круглую сумму. Но Мелисса отчетливо осознавала, что разбазаривает свой фонд, а ведь его должно хватить на то время, пока она ищет работу своей мечты. Вот только одному богу известно, когда этот день настанет. Все профессии, для которых она годилась, сводились к тому же, от чего она недавно сбежала. А деньги между тем тают. Такие траты не должны войти в систему, поэтому она пообещала себе, что остановится тут всего на одну ночь.

Мелисса зашла в здание через подъезд гостиницы и тяжело уронила дорожную сумку на плиточный пол. За стойкой регистрации никого не было. Деликатность помешала Мелиссе воспользоваться серебряным звоночком на деревянной стойке. Постояв немного, она кашлянула в надежде привлечь внимание кого-нибудь из персонала.

— Вы не меня ищете? — раздался мужской голос откуда-то справа.

Мелисса ошарашенно оглянулась, и только потом до нее дошло, кому принадлежит голос. Увидев Гая, сидящего на большом кожаном диване с разложенной на коленях газетой, она улыбнулась:

— Не вас. Я ищу комнату. А вы опять тут? — спросила она.

Гай указал вверх:

— Я здесь живу.

— Вот как, — только и промолвила Мелисса.

Гай выразительно глянул на ее сумку и вопросительно наклонил голову:

— У вас все в порядке?

Мелисса кивнула:

— Да. Нет… Да.

— Что случилось? — Он сложил газету и бросил ее на журнальный столик около дивана.

Мелисса оглянулась на стойку регистрации: там никто так и не появился. Тогда она подошла к Гаю и села на диван напротив него.

— Мы с моим бойфрендом… Мне просто надо где-то переночевать.

— Вы поссорились? — мягко спросил Гай.

— Да. Вернее, расстались.

— Жаль это слышать. — Он и правда выглядел искренне обеспокоенным, и Мелисса чуть расслабилась.

— Не о чем жалеть. Мы друг другу не подходили.

За стойкой регистрации наконец появилась девушка, но, порывшись в бумагах, тут же собралась уходить. Мелисса поспешила задержать ее. Это оказалась та же девица, которая встречала ее прошлым вечером в ресторане. Отлично.

— Здравствуйте, у вас не будет номера для меня на эту ночь? Понимаю, что немного поздновато… — Мелисса постаралась говорить извиняющимся тоном.

Служащая окинула ее оценивающим взглядом.

— Я посмотрю, — сообщила она и углубилась в изучение компьютерного экрана. Это продолжалось несколько томительных минут. — Извините, ничего нет, — наконец объявила она.

— Не может быть. Совсем ничего? — Надежда растаяла, и Мелисса совсем приуныла.

— Сожалею, — сказала девица, хотя никакого сожаления в ее взгляде не было.

— Ладно. Не беспокойтесь.

Когда Мелисса вернулась, Гай вопросительно смотрел на нее. Она покачала головой и присела на краешек дивана, пытаясь сообразить, в какой стороне может находиться ближайшая недорогая гостиница.

Так ничего и не придумав, Мелисса вытащила мобильный. Здесь сигнал был сильнее, и она стала искать гостиницу. Взглянув на Гая, она увидела, что тот нахмурился.

— Останьтесь у меня, — неожиданно предложил он.

Мелисса вскинула голову:

— Что?