Также для управления восстановительными работами на несколько лет были созданы специализированные министерства (в том числе путём выделения из НКВД, с его строительными организациями): Наркомат по строительству предприятий тяжёлой индустрии, Наркомат по строительству топливных предприятий и другие.
Переход «на мирные рельсы» в общественном сознании произошёл в конце 1947 года, с отменой карточек и денежной реформой.
Во время реформы наличные деньги обменивали в соотношении 10:1, а сбережения населения — в зависимости от суммы. До 3 тыс. рублей меняли 1:1, от 3 до 10 тыс. — 3:2, от 10 до 100 тыс. — 2:1, свыше 100 тыс. — 10:1, займы — 3:1. Сельские жители, хранившие деньги в «кубышках» (сберкасс в деревнях просто не было), потеряли более половины сбережений, население в целом — треть.
Можно усмотреть в этом очередную несправедливость, а можно и понять, что таким образом страна не только получила средства для дальнейшего развития, но и усилила свою финансовую систему. Для сохранения этой системы СССР пошёл на важный шаг: отказался вступить в МВФ и Международный банк реконструкции и развития, а 1 марта 1950 году вообще вышел из долларовой зоны, переведя определение курса рубля на золотую основу. В СССР были созданы крупные золотые запасы, а рубль был неконвертируемым, что позволяло поддерживать очень низкие цены и не допускать инфляции.
В 1948 году страна достигла и превзошла довоенный уровень промышленного производства, что по нормальным меркам немыслимо. Это было достигнуто за счёт возобновления производства на территориях, освобождённых от фашистской оккупации. Восстановленные заводы оснащались оборудованием, произведённым на заводах Германии и поставленным в счёт репараций. Однако восстановление промышленности происходило на основе воспроизведения устаревших по мировым стандартам технологий 1930-х годов. Так закладывалось структурное отставание промышленности от мирового уровня на 15–20 лет, особенно в области производства потребительских товаров и услуг.
Очень быстро была создана атомная промышленность. В 1948 году на Урале вступил в строй комбинат «Маяк» (Челябинск-40), на нём были сооружены первые отечественные ядерные реакторы — конверторы для получения плутония. Комбинат «Маяк» стал первым ядерным центром страны. Именно здесь получили первые килограммы плутония 239, из которого изготавливали заряды первых атомных бомб. Параллельно с развитием производства атомного оружия шло становление ракетной промышленности.
На эту работу были мобилизованы огромные средства и массы людей. Высокий уровень отечественной физики и ценная информация, полученная разведкой, позволили СССР в 1949 году создать свою атомную бомбу. Летом 1953, уже после смерти Сталина, в СССР была испытана первая водородная бомба. Год спустя вступила в строй первая в мире атомная электростанция в подмосковном Обнинске.
А руководил программой создания ядерного оружия Л. П. Берия.
О Берии существует много мифов. Его изображают чуть ли не всесильным властителем СССР. На самом деле он лишь летом 1938 был переведён в Москву, а назначен наркомом внутренних дел в декабре 1938 года, когда знаменитые репрессии 1937 года уже закончились. Наркомом внутренних дел он был до 1945 года, и затем ещё три месяца в 1953 году. В течение 8 лет после войны он правоохранительные органы не курировал. Право голоса на Политбюро Л. П. Берия получил только в 1946 году, а до этого, с 1939 года, был только кандидатом, то есть далеко не первым лицом государства.
В любом случае он не был организатором репрессий и ГУЛага.
Он окончил строительное училище и три курса Бакинского политеха, и очень сожалел, что не смог закончить вуз.
Л. П. Берия гораздо лучше многих руководителей, как военных, так и гражданских понимал роль новых технологий, разумея под этим не только новую технику, но и правильное её использование. В спецлабораториях НКВД были разработаны рации, радиопеленгаторы, совершенные диверсионные мины, бесшумное оружие, инфракрасные прицелы. С 1944 Берия курировал все работы и исследования, связанные с созданием атомного оружия, проявив при этом незаурядные организаторские способности. То, что вся эта техника создавалась не на воле, а в закрытых «шарашках», обеспечило необходимую секретность работ…