В 1939–1940 годах СССР получил возможность вернуть области, отторгнутые после неудачной войны с Польшей в 1921 году. В октябре 1939 года там были созданы комитеты по организации выборов, затем в октябре были избраны Народные собрания Западной Украины и Западной Белоруссии, которые провозгласили установление советской власти и приняли декларации о вхождении в СССР, соответственно, в составе Украинской и Белорусской ССР.
Россия, называвшаяся тогда Советским Союзом, вновь становилась Великой. Она уже могла противостоять покушениям на свою территорию, требовать возврата незаконно отнятого.
В конце 1939 года в обстановке начавшейся Второй мировой войны правительства Литвы, Латвии и Эстонии заключили с СССР договоры о взаимопомощи, согласно которым в эти страны вводилось по одному корпусу советских войск. Но когда летом 1940 года обстановка изменилась, прибалтийские правительства начали с немцами секретные переговоры. В ответ на это СССР, опираясь на поддержку левых сил и массовые демонстрации в столицах этих стран, предъявил ультиматум, и правительства ушли в отставку. Были созданы народные демократические правительства, которые провели выборы в парламенты, на которых победили левые блоки, получившие более 90 % голосов. Правые силы были деморализованы демонстрациями и проведенной накануне выборов депортацией около 80 тыс. человек (фабрикантов, активных правых политиков, журналистов и военных).
После мирного разрешения с Румынией вопроса о захваченной ею в 1918 году Бессарабии (которая была частью России с 1812 года) и о передаче Союзу населенной украинцами Северной Буковины в Бессарабии и Северной Буковине была установлена советская власть. Затем Молдавская АССР была объединена с Бессарабией и включена в СССР в качестве союзной республики.
Германия вела в Европе молниеносную войну нового типа. Весной 1940 года немецкие войска оккупировали Данию, Норвегию, Голландию, Бельгию, Люксембург и в мае вторглись во Францию, которая уже в июне капитулировала. Поставив себе на службу громадные производственные, экономические и людские ресурсы оккупированных стран Европы, гитлеровская Германия уже со второй половины 1940-го начала прямую подготовку к нападению на СССР, а в конце того же года был утвержден план молниеносной войны против нас. Германия ввела свои войска в Финляндию, Болгарию, Румынию, Венгрию. Весной 1941 года ими были оккупированы Греция и Югославия.
Таким образом, к весне 1941-го сложился небывалый по силам агрессивный блок, нацеленный против СССР. Ядром его была Германия.
1941–1945 годы
22 июня 1941 года Германия напала на Советский Союз с целью ликвидации СССР как страны и истребления значительной части населения. Вместе с вермахтом в боевых операциях на нашей территории участвовали вооруженные силы Венгрии, Италии, Румынии и Финляндии. Началась Великая Отечественная война.
Эта история описана столь подробно и столь многими, что мы здесь ограничимся кратким перечислением тех государственно-экономических мероприятий, о которых почти ничего не пишут в учебниках. Кому-то это наверняка покажется скучным, прежде всего тем «знатокам», которые уверены, что «Гитлер нес России свободу от сталинизма», а Сталин победил, «завалив дорогу немцев трупами».