Специально созданная комиссия по определению потерь советского народа назвала безвозвратные потери армии в годы Великой Отечественной войны: 8 668 400 бойцов и командиров Красной Армии. Из них погибли на поле боя 5 226 800 человек, умерли от ран в госпиталях 1 102 800, умерли от болезней и по другим причинам 555 500, пропали без вести, не вернулись из плена 1 783 300. Если не учитывать последнюю категорию, то есть людей, судьба которых неизвестна, то эти потери примерно равны потерям гитлеровских войск. Значит, воевали мы ничуть не хуже их.
Однако действия Германии стали причиной гибели также и мирного населения. Только в блокадном Ленинграде умерли 800 тыс. человек. Созданная еще в годы войны Чрезвычайная государственная комиссия определяла число погибших советских людей от преднамеренного истребления в 6,3 млн человек, от голода и эпидемий – в 5,5 миллиона, на принудительных работах в Германии – 2,8 миллиона.
По окончании войны были упразднены Госкомитет обороны и Ставка Верховного главнокомандования. Из армии были демобилизованы 8,5 млн человек, и ее численность сократилась до 2,8 млн В 1946 году Красная Армия была переименована в Советскую Армию.
Восстановление было продолжением «мобилизационной экономики» 1930-х годов, но настроение у людей было оптимистическим, народ-победитель восстанавливал собственную страну. Дискуссий о том, проводить ли восстановление форсированным темпом или щадящим образом, с либерализацией, не было. Энергия войны была столь велика и имела такую инерцию, что ее легко удалось «переключить» на мирное строительство.
Основной целью любой возникшей общественной структуры – к числу которых можно отнести отрасли хозяйства, научные школы, армию, профессиональные союзы – является ее собственное выживание. В этом деле она использует все средства. Интересы структур не тождественны интересу системы в целом, но могут совпадать с ним в некоторых деталях. А еще важно, что деятельность структур проявляется через деятельность людей, при том что каждый человек может быть объектом или субъектом множества из них.
В конце любой войны слишком большую роль начинают играть люди и структуры, связанные с войной и военным производством. Объективно после войны их роль должна упасть, но они к этому совершенно не готовы и менять образ жизни, как правило, не желают. Парадоксально, но от этого меньше страдают побежденные страны, военная элита которых обычно бывает в довольно униженном состоянии или уничтожена. Так, в 1945 году в Японии и Германии не было проблем с ориентацией политики – только на мирное созидание. А вот во Франции и США, например, к власти пришли генералы и «ястребы», ввергшие вскоре свои страны в новые бесславные войны.
И в СССР не нужна стала 10-миллионная армия. А куда деваться генералам? Ряд военных производств продолжали изготовление боевой техники. Сами производители понимали, что она уже не нужна, поэтому гнали настоящий брак. Переходить на продукцию, которая должна еще завоевывать покупателя, это риск и необходимость прикладывать большое количество усилий. Вот эти капитаны промышленности, инструкторы отделов райкомов, обкомов, рескомов, они научились давать военный план в экстремальных условиях войны, но не совсем понимали, что делать в новых условиях. Но именно они определяли экономическую политику страны.
Эти кадры не были в состоянии правильно поставить цель на дальнейшее, а другой не было. До войны правильный путь развития страны нащупывался в дискуссии, с одной стороны, с приверженцами «мировой революции» (троцкистами), а с другой – со сторонниками возврата в первобытно-общинный строй (правых). И в этих условиях роль партии была в подборе кадров для решения поставленных задач. И мы уже отмечали необходимость смены элит как при вхождении в мобилизационную экономику, так и при выходе из рывка. А менять было особо не на кого, поскольку высвобождавшиеся высшие офицеры для работы в новых, мирных условиях не годились.
С другой стороны, развернувшаяся гонка вооружений, жесткое противостояние капитализма и социализма, восстановление разрушенного народного хозяйства СССР требовали колоссальных средств на развитие индустрии. По этим двум причинам (недостаток новых кадров и отвлечение средств на гонку вооружений) в послевоенные годы гораздо меньше средств направлялось на развитие легкой и пищевой промышленности; производство потребительских товаров росло медленно, ощущалась нехватка самого необходимого.