Забытая королева (ЛП)

— Нет, не первая. Ночь — моя подруга. А вот с дневным светом есть сложности.

— Ты и вправду не боишься драконов, да?

— Да, — усмехнулась она. — Я поняла, что если не искать неприятностей, то и они тебя не найдут.

— Так ты уже встречала драконов в одну из своих прогулок?

— Нет, не встречала, — она прикоснулась к дереву. Примета какая-нибудь, наверное. — Почему именно ночью, Луи?

— Я не мог больше ждать.

Она широко улыбнулась, и моё сердце сделало кувырок. В лунном свете она такая же завораживающая. У неё как будто волосы светятся.

— Что? — спросила она на мой зачарованный взгляд.

— Ничего, просто в свете луны твоя красота кажется ещё ярче, Гвен. Настолько, что можно ослепнуть.

Она тихонько рассмеялась.

— Признаюсь, такого мне ещё не говорили.

Я усмехнулся.

— Не хочу быть таким же банальным, как все остальные рыцари в сияющих доспехах в твоей жизни.

— Их не так уж и много. Мой отец — непростой человек, и готова спорить: не будь ты принцем, он бы вряд ли дал согласие на эти ухаживания.

— Ах, так всё дело в моём происхождении?

— Для него да, для меня нет. Твой ответ тогда — в тот самый день, когда я впервые увидела тебя на королевском чаепитии, — произвёл на меня впечатление.

— Я был зол, Гвен.

— В этом-то и суть. Люди, что выходят с собраний твоего отца, могут выглядеть так, будто им было не по себе, но никто из них не злился по-настоящему, Луи.

Я вздохнул.

— Я уже говорил тебе, что не поддерживаю его одержимость драконами. Это нездорово. Как и поведение моего брата в отношении тебя.

— Я знаю, как вести себя с твоим братом, Луи, и успешно справляюсь с ним уже довольно давно.

— Даже не сомневался в тебе, — сказал я, опускаясь на траву, чтобы посмотреть на звёзды.

Похлопал по месту рядом с собой, и Гвен легла туда.

Я показал ей все звёзды, которые знал. В итоге оказалось, что она знает намного больше.

Я снова почувствовал себя придурком — но не таким, от которого она бы шарахнулась. Она смеялась — то ли вместе со мной, то ли надо мной. Честно говоря, это было и неважно. Её смех для меня прекраснее любой музыки.

Время пролетело незаметно. Она хотела узнать обо мне всё. Мы разговаривали о множестве вещей, и так до самого рассвета.

Я поцеловал ей руку на прощание, но безумно хотел, чтобы это были губы.

— Завтра повторим? — спросила она.

— Я буду здесь, — улыбнулся ей и помог перелезть через стену.

Отправив напоследок воздушный поцелуй, она исчезла, а я как будто снова воспарил на облака.

Оседлал лошадь и вернулся во дворец. Ночь только закончилась, а я уже не могу дождаться следующей.

Глава 4

ГВИНЕВРА

Одно из крутых преимуществ драконов — это то, что мы дольше не устаём. Мы можем не спать несколько дней, но приходится притворяться каждую ночь, чтобы сохранить свой главный секрет. Кроме того, мы долго живём — сотни лет, а иногда даже тысячи, как, например, бабушка Делила. На самом деле она не мать моей мамы. Она просто помогла вырастить её: это был её долг как одной из старших драконих в колонии.

Мамы-драконы редко бывают рядом, когда маленькие дракончики вылупляются из яиц. Обычно их высиживают старшие особи, если только их не изгоняют из колонии, как моих родителей. Делила ушла вместе с нами, потому что считала наше изгнание несправедливым. То, что мы, Металлические, иначе относимся к нашей человеческой форме, вовсе не значит, что мы перестаём быть драконами.

Делиле уже больше одиннадцати тысяч лет. Скоро перешагнёт порог в двенадцать тысяч.

Ей отдали на воспитание принца Луи и принца Чарльза, потому что она похожа на мудрую бабушку. Как только они выросли, она ушла от дел — по крайней мере, на некоторое время.

Сейчас она живёт в небольшом домике в лесу в уединении и частенько нас навещает.

Я уверена, что однажды она будет воспитывать и моих драконят. Если я когда-нибудь встречу дракона, с которым захочу создать семью.

Когда я села за стол завтракать, ничего не выдавало вчерашнюю прогулку с Луи.

Я знала, что могу провести ещё несколько ночей без сна.

Сегодня мы встретимся снова, и я надеюсь, что скоро он снова пригласит меня во дворец.

Сомневаюсь, что он предложит какое-то другое место. Хотя я ненавижу дворец, ненавижу зло, витающее в воздухе, исходящее от подземелий.

Мне больно слышать их крики.

Делила говорила, что стены там настолько толстые, что никто не должен слышать ни звука, но я каждый раз чувствую, когда где-то внизу заперт дракон.

Почему король Александр так ненавидит наш вид? В этом нет никакого смысла.

Луи предполагает, что дело в проклятье, начавшемся с убийства альфы его предком, Уильямом.

Так он мне сказал прошлой ночью. Проклятье магически передавалось старшему сыну Мэлоунов в каждом поколении, престолонаследнику. Поэтому Чарльз такой злой и жестокий, прямо как его отец.

Когда Уильям убил Квито, народ Пейи провозгласил его королём, и проклятье должно было переходить к одному королю за другим до тех пор, пока один из них не окажется достаточно силён, чтобы разрушить его.

Но как разрушить проклятье, никто не знал.