Забытая планета

После ужина старик опять улёгся. Шана взяла какую-то старую тетрадку и стала ему читать, у неё был приятный голос, и слушать её было приятно до дрожи, но из того что она читала Ларк практически ничего не понимал. В книге говорилось что-то о каких-то полётах в космосе, об освоении планеты, населении её колонистами. Всё это было похоже на какую-то сказку. Постепенно он окончательно потерялся и решил выйти на воздух. На улице приятно дышалось, над головой было такое чистое небо усыпанное звёздами, какое он видел только в Оазисе. Чёрные отвесные стены скал усиливали впечатление, что находишься внутри глубокого колодца. Ларк услышал шаги за своей спиной, он оглянулся, из пещеры вышла Шана и остановилась недалеко от него.

– Спасибо за еду! – сказал ей Ларк.

– Не за что. Ты из северного Оазиса? – спросила она.

– Не совсем, – смутился Ларк, – мы живём рядом.

– То есть ты не из Оазиса? – удивилась Шана.

Ларк смутился ещё больше.

– Нет, – сказал он краснея, – я и был там всего один раз. С отцом, когда ещё был мальчишкой.

– Понятно, – Шана смерила его взглядом. Ларку показалось, что она слегка пожала плечами.

– А я ещё удивилась, что ты такой живучий! Но если ты вырос не в Оазисе, тогда всё понятно!

Она помолчала, потом сказала:

– Завтра я подброшу тебя до северного Оазиса. Совсем близко не смогу, меня могут подстрелить.

– Спасибо! Почему ты мне помогаешь?

Шана пожала плечами.

– Мы не такие звери как вы себе представляете! – сказала она и Ларку показалось, что она скрывает обиду за своим показным равнодушием. Ему стало стыдно.

– Я спать пошла! – сказала Шана.

– Меня Ларк зовут! – сказал он глядя ей в спину.

– Мне плевать! – Шана скрылась в каменном коридоре.

Ларк ещё постоял на улице, удивляясь, что здесь можно свободно дышать, потом вернулся в пещеру. Здесь было темно, лампочка не горела, пещера освещалась только светом догорающего очага. Ларк нашёл боле менее плоский камень и улёгся на нём подложив под голову свою куртку. Ему казалось, что в пещере пахнет молодой девушкой и от этого непривычного для него запаха у Ларка кружилась голова. Заснуть он не мог. Между тем судя по ровному дыханию Шаны она покойно спала. Старик заворочался и вдруг тихо сказал:

– Спишь, мальчик?

Ларк ничего не ответил и старик продолжал.

– Я хочу попросить тебя кое о чём! Ты по-моему хороший парень. Мне уже недолго осталось, я прошу тебя позаботиться о моей внучке! После того как я умру, она останется совсем одна. Я заботился о ней после смерти её родителей, но больше мне это не по силам.

Старик закашлялся, захрипел.

– Ты спишь, парень? – спросил он.

Ларк молчал усиленно притворяясь спящим.

Старик опять закашлялся, он ещё некоторое время поворочался потом затих. Ларк испугался, что дед умер, но через некоторое время послышалось его прерывистое, хриплое дыхание. Очаг погас, Ларк лежал на жёстком камне и несмотря на сильную усталость, никак не мог заснуть. Лежа на спине он смотрел в темноту, почему-то в его голове всплыло то что читала сегодня Шана. «…терраформирование планеты идёт не совсем так, как мы рассчитывали, доктор считает, что…» Ларку показалось что он только закрыл глаза, как Шана разбудила его, грубо толкнув в бок. На ней были тёмные очки, в них она выглядела совсем, как обычная девушка.

– Вставай! Пора двигать! – сказала она, в своей привычной хамской манере.

Ларк сел, натянул куртку, он покосился на старика, тот похоже спал.

– Идём! Скоро солнце встанет! – торопила его Шана, она протянула ему мешок.

– Здесь еда и вода. Оружие я тебе не дам! Извини уж!

– Да чего там. Спасибо! – смущённо сказал Ларк.

– Запрыгивай!

Чудо машина поднялась в воздух и Ларка опять захватило это невероятное чувство полёта от которого сладко щемило под ложечкой. Когда они вылетели из ущелья, буря давно закончилась и насколько хватало глаз простиралась Великая пустыня. Их экраноплан понёсся вдоль барханов, огибая их с невероятной скоростью. «Как же это здорово летать!» – думал Ларк. Но их полёт закончился, как ему показалось, слишком быстро. Шана плавно остановила машину и сказала.

– Вылезай. За тем барханом, ты увидишь дозорную башню северного Оазиса. Не заблудишься! Надеюсь я тебя не заразила!