Забытая планета

От её визгливого голоса у него разболелась голова, Ларк скривился, покопавшись в мешке, он нашёл кусок вяленого мяса и бросил ей точно собаке. Женщина сразу отстала от него и он смог немного передохнуть. Тяжёлые мысли одолевали его. «Ничего! Буду ждать здесь! Появится кто-нибудь из нашего посёлка, они увидят, что я не мертвяк и меня пустят назад!» – успокаивал он себя. Между тем глаза его продолжали гореть, так плохо ему ещё не было. Ларк поймал себя на том, что как ни странно не испытывает ни чувства голода, ни жажды. Всё же он заставил себе поесть и выпить немного воды. К открытым участкам его потной кожи прилип песок. Он высох превратившись в жёсткую корку, но Ларк не замечал этого. Когда день начал клониться к закату, к женщине под чьим навесом он сидел, пришёл мужчина затрапезного вида. После этого из хижины некоторое время доносились стоны и скрип кровати, потянуло специфическим запахом, от которого Ларка начало мутить. «Мылась бы она хоть иногда!» – думал он с тоской. Почти стемнело и Ларк потерял надежду, что встретит сегодня кого-нибудь из своего посёлка. Привычно похолодало, усилился ветер, он принёс с собой красный песок пустыни, из хижины выглянула женщина, покосилась на него и уползла обратно. Ларк подумал, что если дать ей немного воды, можно будет переночевать под крышей. Как ни странно он не испытывал привычного холода и решил не разбрасываться драгоценной влагой. В мешке нашлось одеяло, оно пахло Шаной, Ларк завернулся в него и впервые с того момента как его изгнали из посёлка, почувствовал себя спокойно. Глаза его престали болеть, он почувствовал что засыпает, прижал к себе покрепче мешок и провалился в сон. Он проснулся когда солнце было уже высоко и ему показалось странным, что он не испытывает дискомфорта вызываемого удушливой жарой. Он конечно чувствовал, что песок раскалился, но почему-то не сильно страдал от этого. Ему вдруг показалось, что очки мешают ему. Ларк снял их и впервые увидел пустыню днём не через защитные стёкла. Как ни странно глаза его не начало привычно щипать. Ларк удивлённо оглядывался вокруг, краски были непривычно яркими. Он услышал шорох у себя за спиной и понял, что это был за противный запах. Он обернулся и вздрогнул от того что увидел. Силуэт женщины обрёл для него теперь красноватый колеблющейся контур. Увидев его лицо женщина вскрикнула и с неожиданной проворностью, которую трудно было от неё ожидать, бросилась бежать по посёлку вереща на всю улицу:

– Мертвяк! Здесь мертвяк!

Почему-то Ларк не удивился. Он снял респиратор и понял, что теперь может пусть и не долго, обходиться без него. Преодолевая отвращение он проскользнул в лачугу проститутки, нашёл в углу тусклое зеркало с обломанным краем. Сперва Ларк не узнал себя, но это было его лицо, только глаза у него теперь стали чёрными, стали такими же как у мертвяков. «Вот значит как! В посёлок теперь не пустят!» – подумал он со странным равнодушием. Несколько секунд Ларк смотрел на своё отражение, потом положил зеркало на место и вылез из душной хижины. Он огляделся, улица была пуста, криков старой шлюхи не было слышно. Все жители дикого посёлка попрятались от жары и похоже им было глубоко наплевать на всё. Ларк поправил на плече мешок, подумал, дышать он мог и так, но песок противно скрипел на зубах, он надел очки и респиратор и пошёл прочь из посёлка в сторону пустыни. Навстречу ему попался вездеход полиции, он услышал рёв его двигателя ещё издали и почему-то совершенно не испугался. Вездеход затормозил перед ним и из него высунулось закрытая шлемом голова.

– Эй парень, нам сказали здесь видели мертвяка! – спросила голова.

Ларк молча смотрел на полицейского сквозь стёкла своих очков. Его голова в шлеме выглядела как голый череп украшенный оранжевым сиянием по контуру. Ларку это показалось забавным.

– Ты что-нибудь знаешь об этом? – последовал следующий вопрос.

– Я ничего об этом не знаю, – сказал Ларк, сам поражаясь своему спокойствию, сквозь броню вездехода он совершенно чётко видел красноватые контуры находившихся внутри мужчин, кроме торчавшей головы их было ещё трое. Голова помолчала, потом сказала:

– Сними-ка очки парень!

Ларк презрительно хмыкнул. «Почему мне не страшно?» – пронеслось у него в голове. Он потянулся к очкам.

– Да отстань ты от парня! Видишь же он нормальный! – раздражённо сказал кто-то внутри вездехода.