Забытые руины

– Зачем ты это делаешь? – спросил мальчик голосом Громбакха.

Охотник приоткрыл рот и замер. Теор предвосхитил его слова.

– Держите мои портки, – усмехнулся Гром.

Теор и дальше опережал звуки, с точностью воспроизводил самые сложные из них. Есть и пить отказывался. Даже не смотрел на еду, когда я предлагал ему подкрепиться.

– Я вас вижу, – прошептал он мне.

– И на том спасибо, – кивнул охотник.

После этого Теор не произнес ни слова, только изредка издавал свои странные звуки.

О том, чтобы отдать его Микке, уже никто не говорил. Ей и без того хватило тревог, связанных с Теором. Навязать ей десятилетнего мужа-лигурита было бы жестоко.

Гром обмолвился, что где-то в Западных Землях, по слухам, построили целое село, в котором черноиты, салауры, да и все люди со странностями, находили постоянное убежище, но ни сам охотник, ни Миа, ни следопыт не знали точно, где искать это село и на каких условиях там все живут. К тому же было непонятно, кто повезет Теора в Западные Земли, даже если такое убежище действительно существует.

У Эрзы совета никто не спрашивал, все хорошо помнили лагерь на Старой дороге и то, как она рассказывала о торговле лигуритами. Эрза и сама почти не вмешивалась в наши разговоры. Молча слушала, если оказывалась рядом, терпеливо сносила насмешки охотника и повторяла, что покинет нас, как только убедится, что противоядие полностью ее исцелило.

Мы догадывались, что от Теора будут проблемы. И в первый же день, когда мы, добравшись до Икрандила, зашли в таверну перекусить, мальчик привлек к себе внимание.

Все началось с того, что он, ненадолго оставшись один, предвосхитил звон разбившейся миски с супом. Эрза и Мия к тому времени уже отдыхали в комнате, а мы с Теном отошли успокоить захмелевшего и готовившегося к драке Грома. Теор дважды предвосхитил слова удивленных посетителей. Этого было достаточно. Вокруг все стали нарочно бить ложкой по столешнице, пускать ветры, кричать, топать. Бурно радовались, если Теор успевал заранее повторить хоть один из этих звуков. К столу стягивались любопытные. Странный мальчик привлекал их куда больше, чем размахивавший руками охотник. Посетители пытались заговорить с Теором. Кто-то просил его предсказать будущее. Другие требовали выгнать мальчика из трактира, называли его «поганой чернявкой», «мерзостью». Если б мы с Тенуином не вмешались, кто-нибудь наверняка позвал бы стражу.

В последующие дни мы не выпускали мальчика из комнаты подворья. Переодели его в новый костюм – нарочно подобрали похожий на тот, что носил настоящий Теор. Обрадовались, увидев, что мальчик ест, пусть и без желания, по чуть-чуть, но все же не морит себя голодом, как это делала Шанни. Настороженность вызывало лишь то, что даже во сне он безостановочно двигал глазами под опущенными веками – это так пугало Громбакха, что он отказывался спать на соседней койке и настаивал, чтобы мальчику завязали глаза.

К концу второй недели Тенуин заявил, что пришла пора уезжать из Икрандила. Травы, вынесенные из комнаты Нитоса, подействовали, иначе мы бы давно почувствовали проявление яда. Слабости из нас, если не считать загульного охотника и раненой Мии, никто не испытывал. К тому же Тен опасался, что странности Теора будут лишь усугубляться и сделают их задумку с обходным залогом невыполнимой.

Отъезд назначили на утро. За ужином в последний раз обсудили детали предстоящего пути. Миалинта еще раз попыталась переубедить меня, но я твердо отказался от поездки в Оридор. Они с Эрзой первыми вышли из-за стола. Ярко-синие радужки. Суровое, сосредоточенное лицо. Тогда я видел Миалинту в последний раз.

Через два часа мы с Теном и Громом вернулись в подворье. Охотника пришлось буквально заносить на второй этаж. Сделать это было непросто. Его тяжелая брыкающаяся туша норовила сбросить нас с лестницы.

Приблизившись к нашей комнате, Тенуин мгновенно обнажил выносной нож правого наруча. Дверь была приоткрыта.

Оставили охотника в коридоре. Зашли внутрь.

Теора в комнате не было. Все вещи – на местах. Никаких следов борьбы. Замóк не тронут.

Я предложил расспросить хозяина подворья, узнать, кто еще мог воспользоваться ключом, но Тенуин заторопился вперед по коридору. Комната Эрзы и Миалинты тоже была приоткрыта. Почувствовав неладное, я медленно, стараясь не шуметь, вытащил меч, кивнул следопыту.

Тенуин бесшумно подошел к двери. Затаился. Прислушался.

– Теплая вода и полотенца. Как вы просили, – сказал он голосом местной служанки.

Следопыт нечасто пользовался умением на удивление точно воспроизводить чужие голоса, и всякий раз меня это одновременно пугало и веселило. Впрочем, сейчас было явно не до веселья.

Тенуин осторожно постучал в дверь, как это могла бы сделать служанка, а потом резко толкнул ее и запрыгнул внутрь.

Я рванул за ним и замер на пороге.

Кровь.

На полу – тело.

Эрза.

В спине, между лопаток, – рукоятка стилета.

Эрза была мертва.

Ни Миалинты, ни Теора мы не нашли.