Забытые в изгнании. Франция, Париж. Книга 1

В недобром 1812 году Федор Алексеевич вступает в купеческую гильдию, но не перестает заниматься производством. Во время французского нашествия фабрика была разграблена и разрушена. Новую шерстяную фабрику он строит в Преображенском. К 1825 году фабрика имела миллионные обороты. Дело Федора Алексеевича унаследовали его сыновья — Ефим и Иван.

Они были сторонниками патриархальных отношений между хозяином и рабочими, выстроили больницу, школу и приют для сирот, которых обучали ремеслу и принимали на работу на фабрику, обеспечивали, как сейчас бы сказали, хорошим соцпакетом.

Отец Александра Ивановича — Иван Ефимович — женился на француженке Корали Вакье, которую увел от мужа во время поездки во Францию. У них родилось пятеро сыновей: старший, Николай, будущий московский городской глава, Федор, Александр, Константин и Виктор. Они свободно говорили по-французски, как и вся русская интеллектуальная элита того времени.

Александр Иванович окончил 2-ую московскую гимназию, поступил на историко-филологический факультет Московского университета, а затем уезжает за границу и обучается в Берлинском, Гейдельбергском и Венском университетах.

С 1888 года неоднократно избирался почетным мировым судьей, был членом городской управы Москвы, гласным Городской думы. Во время случившегося в те годы голода отправился в Нижегородскую губернию, где возглавил комитет помощи голодающим. За успехи на этом поприще был награжден орденом Святой Анны III степени.

Спокойная служба не соответствовала его активному авантюрному характеру. В 1895 году он поступил на службу младшим офицером на охране КВЖД в Маньчжурии, совершил конный переход через Монголию в Тибет. Заядлый дуэлянт, Гучков был уволен со службы в 1899 году. Во время Второй англо-бурской войны Александр и его Брат Федор сражались на стороне мятежников. В 1900 году принял участие в подавлении Ихэтуаньского восстания. В 1903 году, незадолго до свадьбы с Марией Ильиничной Зилоти — двоюродной сестрой С. В. Рахманинова, отправился на помощь македонским четникам во время их восстания против турок. В 1904 году, во время русско-японской войны, он становится уполномоченным Красного Креста и Комитета Великой Княгини Елизаветы Федоровны на Дальнем Востоке. Он резко критиковал правительство за то, что оно не поставило армии современное вооружение.

Гучков вошел в политику во время первой русской революции 1905 года — он стал председателем Партии 17 октября. Это была умеренно правая партия крупных землевладельцев, купцов, промышленников. Он поддерживал монархию, но требовал умеренных реформ, хотя выступал против всеобщего избирательного права. Он полностью поддерживал начинания П. А. Столыпина, с которым у него установились хорошие отношения. Цель этой консервативно-реформисткой партии состояла не в том, чтобы покончить с существующим государственным устройством, а в том, чтобы укрепить его путем проведения определенных реформ. В октябре 1905 года он отказался войти в кабинет С. Ю. Витте.

В период III Государственной Думы он прославился тем, что обвинил Великих Князей в безответственности командования войсками во время войны против Японии. Будучи лидером октябристов, он выступал за передачу оборонной политики Думе. По его мнению, необходимо было начать амбициозный план перевооружения, который оздоровил бы экономику и способствовал территориальной экспансии, за которую выступала партия и получил в этом вопросе поддержку многих высокопоставленных военных. Гучков председательствовал в думской комиссии по обороне с правом вето на военный бюджет. В 1908 году он открыто критиковал позицию России в том, что она не противостоит Австро-Венгерской империи из-за боснийского кризиса.

С марта 1910 по март 1911 года. Александр Иванович являлся председателем Государственной Думы. Он нередко вступал в конфликты с думскими депутатами, доходившие иногда до столкновений. Он вызвал на дуэль П. Н. Милюкова, дрался с графом Уваровым и жандармским подполковником Мясоедовым.

В то же время Гучков не оставлял и предпринимательскую деятельность. Он входил в совет Петербургского учетного и ссудного банка, стал членом совета Страхового общества и многих других подобных организаций.

В 1912 году октябристы потерпели поражение на выборах в IV Думу, потеряв более 30 мест. В частности, Гучков потерпел поражение в своем избирательном округе в Москве. Остальные октябристы в Думе разделились на две фракции и перешли в оппозицию. К 1915 году многие местные отделения партии и главная партийная газета «Голос Москвы» прекратили свое существование.

По непроверенным данным Гучков связан с распространением писем Императрицы Александры Федоровны и Великих Княжон к Распутину. Поведение Распутина обсуждалось на заседаниях Думы, и в марте 1913 года по представлению Гучкова было поручено провести расследование. Обеспокоенный угрозой скандала, царь попросил Распутина уехать на родину, в Сибирь. За это Императрица возненавидела Гучкова и просила его повесить.