Забытый берег

Я не знал. Что-то острое вступило в виски, закололо в левом локте. Ну да, Латалин тихо отдалился, я с ним встречи не искал, знал только, что он торговал автомобилями. Какое-то мимолётное, трусливое сожаление явилось в голове, да быстро исчезло. Я подумал сначала, что если бы я знал, что Латалина больше нет, то и не стал бы говорить Зенкову правды. Глупость, конечно. Если бы Зенков был следователем, стал бы он говорить мне о смерти Латалина? А он сказал — значит, не следователь. Возможно, и впрямь Пашин зять.

— Его убили, видимо, по причине неурядиц с партнёрами по бизнесу, — продолжил Зенков. — Тело нашли в машине, на стоянке. За рулём. Он владел автосалоном «Феникс», возможно, в чём-то ещё участвовал.

Мы немного постояли, потом тронулись дальше. При подходе факельная колонна становилась больше, а усадьба за прудом — меньше. За колонной сосредоточенно делал гимнастику мужчина средних лет.

Возле пруда мы сели на скамейку и молча глядели на усадьбу. Она казалась картинкой из мультфильма — такого ощущения раньше не бывало. Было тихо, только справа дрожал в воздухе гул автомобильного движения по улице Юности.

— А вот Конева я найти не смог. Исчез. Твёрдо считается, что исчез он по пьяному делу, очень, говорят, много и постоянно пил. Выяснив это, я и решил обратиться к вам. Да и к кому же ещё?

— Что вам нужно? Деньги?

— Деньги? Я про деньги, Аксёнов, вот что думаю. Деньги — это тоже система координат, и главное в ней — сколько их у тебя. Если много, то слетай на недельку на Ямайку, если мало — поезжай на денёк в Калугу, а если нет — смотри телевизор. Там увидишь и Ямайку, и Калугу, и чаю попьёшь заодно. И если ты свой в денежной системе координат, то должен своего знакомца, на неделю съездившего на Ямайку, расспрашивать с завистливым интересом: о ценах на авиаперелёт, на гостиницу и про удобства, что за эту цену предлагались, какая там была еда и сколько стоила. И искренне соглашаться с тем, что, в общем, недорого получилось. Совсем недорого. Хотя тебе и за год столько не заработать, и собеседник это знает! А говорит так, чтобы понять: свой ты или чужой.

У Зенкова был, в общем-то, приятный голос. И говорил он складно. Его очередная нотация меня уже не раздражала. А если и раздражала, то не настолько, чтобы я терял самообладание.

— Если ты свой, значит, ты в системе, где по всем осям деньги, вы оба сравнимые величины, и он большой, а ты маленький, ему приятно. А если ты станешь его расспрашивать о том, какие у острова берега, как меняется цвет неба, когда солнце на ночь погружается в Карибское море, чем живут туземцы, то он насторожится. А если пропустишь мимо ушей цены, то он сам тебе начнёт о них рассказывать. А когда обнаружит, что цены тебе безразличны, что никогда ты не поедешь на Ямайку, ты и на Кипр не поедешь, то поймёт, жёстко и навсегда, что ты не в его системе координат, а значит, и не человек вовсе.

— Вы это всерьёз?

— Ты дикое поле, а он ухоженная плантация, — задумчиво продолжал Зенков. — Его запросто можно купить, он продаётся, а ты нет, к тебе надо с поклоном и уважением. Тогда начнёт он тебя уничтожать и не успокоится до тех пор, пока не исчезнешь ты с его горизонта, живой или мёртвый…

Зенков глубоко вздохнул, сомкнул тонкие губы и с непонятным интересом посмотрел на небо. Там, чуть дрожа, замерла серая, мутная пелена. Я проследил за его взглядом и подумал, что уже не первый февраль такой мутный и непонятный, в стародавние времена в эту пору звенел мороз и народу в парке, несмотря на понедельник, бывало больше. А Зенков поправил кепку и продолжил:

— А сам ты этого ещё не понимаешь, потому что люди тебе братья и ты людей любишь. Жизнь учит этого не делать, ведь главная заповедь в том и состоит, чтобы любить ближнего. Не дальнего, а близкого к тебе. А как ты можешь любить того, кто в другой системе координат? По глупости, по недоумению, по лености душевной. По трусости…

— К чему этот монолог?

Он кем себя считает? Праведником? Меж тем Зенков медленно втянул воздух носом и выдохнул, вытянув губы трубочкой.

— Это, Аксёнов, такой мой ответ на ваш вопрос.

5

— Я вам верю, — после недолгой паузы произнёс Зенков. — Проверять буду постоянно, за ложь накажу. Чтобы вам было легче делать наше общее дело, я вам тоже кое-что рассказал. Теперь переходим к тому, что нам предстоит. Итак. Павел Сергеевич Виноградов, отец моей жены, убит летом 1992 года. Тело его закопано в известном нам с вами месте, но точно его определить сможете только вы. Я это предполагал, поэтому ждал февраля и подходящего прогноза погоды. Сейчас синоптики обещают пасмурную, нехолодную погоду и кое-где снегопады. Это хорошо. Поэтому я и связался с вами. Так?

— Э… да, — сообразил сказать я.

Зенков назидательно продолжил:

— В ближайшие дни нам предстоит поездка в Гремячево. Мы приедем, заночуем и рано утром по льду перейдём на правый берег. Поднимемся на горы, найдём это место и проведём раскопки. Мы достанем Виноградова и вернёмся с ним на левый берег. Такая программа.