Забытый чародей. Подруга на день

- Я впервые увидела его таким... - Карина запнулась, но решила назвать вещи своими именами. - Озверевшим. Увидела его истинное лицо.

Он смотрел на неё, не произнося ни единого слова, с минуту. Затем яростно кивнул на припаркованную в нескольких метрах машину.

- Живо! - приказ прозвучал громовым раскатом.

Но и тогда Карина не осознала, насколько всё плохо. Всю дорогу сидела, не шевелясь. Смотрела на беснующихся снежных мух за стеклом, на огоньки в окнах высотных домов и надеялась, что муж успокоится. А дома попыталась объяснить, оправдаться.

Но Аркадий не слушал. Поднял руку и процедил:

- Никогда! Больше никогда не смей с ними видеться!

Молодая жена не понимала, в чём виновата. Что она опять сделала не так? Почему встреча с девочками из класса - преступление? Даже не с мальчиками! С девочками! Обида на несправедливость предала душевных сил. Карина сказала Аркадию «нет». Уверенно и твёрдо.

- Удар кулака пришёлся в скулу, - гадалка стыдливо отвернулась, чтобы не встречаться со мной взглядом. - Он был таким сильным, что я отлетела к стене, ударилась виском. А потом... потом дражайший супруг прикладывал к моему лицу лёд и гладил волосы. Он был расстроен. Не своим поступком, вовсе нет! Аркадий смотрел точь-в-точь, как ребёнок, в порыве злости повредивший любимую машинку или конструктор. В тот вечер, наконец, пришло осознание, что я для него. Собственность, вещь. Игрушка! Мальчики любят ими владеть, но ненавидят делиться.

- Ты не пыталась уйти? - спросила я осторожно. - Обратиться за помощью к магам?

Карина покачала головой.

- Последних я боялась сильнее, учитывая, как умерла моя мать. На развод я не рассчитывала. Понимала, Аркадий никогда не согласиться. Но о побеге думала. Правда, больше в теории. Не верила, что от чудовища в образе мужа можно скрыться. После того памятного происшествия, появилось ощущение, что за мной следят. Вряд ли это была мнительность. Аркадий перестал мне доверять и хотел знать о каждом шаге. В общем, месяцы шли. Вспышек бешенства не повторялось, только привычные правила. А потом я забеременела...

Пальцы Карины, свободно лежащие в моей ладони, задрожали. На глаза навернулись слёзы, но женщина поспешно вытерла их свободной рукой, стесняясь эмоций.

- Извини, - пробормотала она хрипло. - Моего сына много лет нет в живых. Рома прожил гораздо меньше, чем я рассчитывала. Чем был достоин. Он давно в земле, а всё ещё слышу его детский смех.

Мальчик родился точной копией матери. С её молоком впитал и умение не раздражать отца. Подстраиваться под его правила. Ещё малышом Рома научился чувствовал, когда тот не в духе. Он соглашался с его точкой зрения, изображал идеального сына, и лишь наедине с Кариной становился собой.

- Я никогда не питала иллюзий, как многие другие матери, - гадалка убрала волосы с лица. Глаза оставались красными, в них продолжали прятаться невыплаканные слёзы. - Ты даёшь ребёнку жизнь, но она тебе не принадлежит. Ты не можешь занимать всё его пространство и требовать того же в ответ. В запасе есть лишь десять, максимум двенадцать лет, когда ваши жизни переплетены. Чем дальше, тем больше вы будете отдаляться. Множество нитей разорвётся. Главное, чтобы остался цел канат - ваши кровные узы, которые будут связывать вас на расстоянии.

Они проводили вместе часы напролёт. Рисовали целые вселенные, пачкаясь в краске. Строили замки из кубиков, выводили рыцарей в поход - спасать прекрасную принцессу. Гуляли по городу, находя множество живописных уголков. Но Рома рос, появлялись собственные друзья, интересы, в которых Карине не было места. Постепенно пустота, которую заполнил ребёнок, начала поглощать её снова.

В один из вечеров повзрослевший Рома рассказал родителям за ужином, что собирается с одноклассниками в поход после окончания учебного года. С воодушевлением делился планами на последнее свободное лето. Ведь в следующее ждали выпускные и вступительные экзамены.

- Нет, - отрезал Аркадий в привычной манере. - Ни в какой поход ты не пойдёшь.

Карина думала, Ромка сникнет, но не посмеет перечить отцу. Как делал это всегда. Но в мальчике произошли незаметные родителям перемены.

- Пойду, - объявил он, сердито вонзая вилку в котлету. - Мне через неделю шестнадцать исполнится. Имею право сам принимать решения.

Аркадий и бровью не повёл.

- Шестнадцать, - усмехнулся он. - Твоей матери тридцать восемь стукнуло, но беспрекословно меня слушается.

Щеки Ромы запылали. Но он смолчал, увидев умоляющий взгляд Карины.

В ту ночь женщина долго не могла уснуть. Лежала и смотрела в потолок. Рядом похрапывал ненавистный супруг, по-хозяйски обхватив крепкой рукой её талию. Она думала о будущем сына, которое Аркадий постарается выстроить сам, не учитывая их с Романом мнений. О собственной беспросветной жизни, никчёмной, прошедшей почти впустую.

Захотелось разрыдаться. А лучше закричать во весь голос. Но она лежала, не шевелясь. Глотала слёзы и просила небо: пусть что-нибудь произойдёт, хоть что-нибудь!