Забытый князь

«Неужели... это и есть потусторонний мир?» — мелькнуло в его голове. «Кейстут» поднялся. Он оказался намного моложе отца. И до его сознания стало доходить, что он пришёл сюда, прячась от той суровой действительности, которая отняла у него последние силы. И он подумал: «Зять поможет Ивану стать королём. И я буду этому только рад. Наверное, Василий позовёт мня к себе, чтобы я не мешался тут под ногами. Это будет зря. Жмудь пока мне верит. А это надёжная опора. Поляков тоже надо будет держать за горло. Иначе...»

— Ты не о том думаешь, — вдруг раздался знакомый голос.

«Это голос отца. Отца? — Витовт даже вздрогнул. — О, нет! Нет! Это голос того, кого судьба выбрала в верховные жрецы».

Витовт, собрав все силы, поднялся, чтобы опуститься на колени перед верховным жрецом:

— Я рад приветствовать тя, великий Криве, и вижу, как далеко простираются твои познания, если ты можешь читать чужие мысли.

Усы у Криве приподнялись, он улыбнулся.

— Тогда, — продолжил Витовт, — ты можешь предсказать и мою судьбу.

Добродушие, до этого царившее на лице жреца, мгновенно улетучилось. Лицо стало строгим и непроницаемым. Но он заговорил:

— Твоя судьба давно известна. Как и моя. Каждый получил своё. Кто более счастлив, трудно сказать. Сейчас ты хотел убежать от себя. У мня же никогда не было такого желания. А твою судьбу скажет тебе вайделот. Он будет завтра. А сейчас я прошу пройти в наш храм. Ты попадёшь в своё детство. Через него ты вернёшь то, что растерял в поисках могущества и бессмертия. Ты гонялся за призраком, который, словно искра, оторвавшись от костра, мелькнёт на мгновение, чтобы растаять на твоих глазах, не оставляя и следа. Пошли.

Когда они подошли к храму, их встретили жрецы, одетые в длинные туники, обшитые белой тесьмой, завязанные белым шнуром и украшенные внизу кистями из бычьих хвостов. «Ничего не изменилось за столько лет», — мельком подумал князь, и они вошли внутрь храма.

У дальней стены стоял Перкунас с железными ногами, деревянным туловищем, серебряной головой с золотыми усами. В руках у него был белемит — символ молнии. Перед ним горела огромная свеча. Невдалеке стояла богиня Божуни, с женским телом и головой коровы, с высунутым языком.

На Витовта обрушился непонятный для него мир. Его потянуло в детство. Он чувствовал, что у него прибавляются силы, и он будто растёт. Рядом стоявший Криве запел тихим голосом:

— Перкунас, боженька ты наш, сохрани и помилуй пришельца, прости его страсти и жажду быть великим, сделай так, чтобы люди, которых ты дал ему, меньше видели бы горя...

А стоявший рядом пришелец незаметно для себя опустился на колени. Губы его шептали: «Господи, великий Перкунас, пощади мня, прости мои метания...» Когда они вышли из храма, Витовта нельзя было узнать. Он почувствовал необыкновенный прилив сил.

А на следующий день, как и обещал Криве, появился вайделот. Предсказатель был не молод, с узким худым лицом, обрамленным густыми длинными волосами, покрывающими его плечи. Но князя поразили его глаза. Они были будто стеклянные, смотрели, казалось, прожигали насквозь.

Он подошёл к Витовту и положил руку ему на плечо. Князь почувствовал её тяжесть и невольно опустился на колени. Глядя куда-то в пространство, вайделот заговорил:

— Тебя ждёт большое испытание. И ты сумеешь его преодолеть, если рядом будет тот, кого ты до сих пор не замечал. Тебе не удастся достичь того, о чём ты мечтал. Из-за этого ты понесёшь невозвратимую потерю.

Сказав это, вайделот прошёл мимо стоявшего на коленях князя.

После слов предсказателя в голове Витовта образовался какой-то сумбур. Он почти ничего не понял: кого, к примеру, он не хочет замечать?

Криве он поблагодарил за спасение своей жизни, за тёплый приём. Когда они стояли рядом, жрецы дивились их сходству.

Перед самым расставанием, Витовт спросил:

— А не хотел бы ты поменяться со мной местами?

На что вайделот, усмехнувшись, ответил:

— Не мы с тобой это решали, не нам с тобой это поправлять.

И они впервые обнялись. На прощание верховный жрец дал ему кроме лошадей проводника.

Витовт появился в замке так же внезапно, как и пропал. Но все обратили внимание, что он стал другим человеком. Он будто наполнился мощными жизненными силами, стал спокойнее, вдумчивее. Воевода ему сообщил:

— Никто не угрожает Вильно. — И добавил: — Ягайло каждый день шлёт нарочных, чтобы ты, великий князь, немедля ехал к нему.

— Когда управлюсь с делами, тогда и поеду.

Но управляться долго ему не дало письмо, которое прислал его зять. Оно было наполнено тревогой. «Тевтонцы по всей Европе собирают воинство, чтобы окончательно покорить неверных», — не выходило из головы у Витовта. Да, это была страшная угроза. Витовт быстро собрался и поехал в Краков. И стали проясняться слова, сказанные вайделотом. «Да, здесь речь идёт о жизни и смерти. А борьба предстоит ужасная. Хорошо, что я съездил к брату. Эта поездка прибавила мне сил. Теперь можно бороться. Но как? Своими силами нам не совладать с таким врагом. Если тевтонцы собирают силы по всей Европе, почему этого не сделать и нам?» — думал он.