Забытый на лавочке

Долго ждать подходящего момента не пришлось. Даже в самой безлюдной части мира были свои испорченные души, очень хорошо выделяющиеся среди чистых равнин.

Лира создала сферу, и мы близко подошли к одинокому зараженному, который, как и ожидалось, не чувствовал нашего присутствия. Нервничая, приготовился я к эксперименту. Итак. Нужно делать то, что обычно прогоняет мою тоску. Хватит ли просто записей, чтобы победить Чуму?

Я начал писать всякую всячину навроде той, что невпопад приходит в голову. Ничего не произошло. Тогда я попробовал слова: гори, плавься, умри, исчезни и многие другие, направляя их в сторону Тоски. Не помогло.

После многочисленных неудачных попыток я отложил книжку и карандаш. Результат был слишком очевидно нулевой.

Лира тоже расстроилась и разочарованно ударила по струнам, не лестно отзываясь о дурацкой Чуме. Защитная сфера ощетинилась длинными прозрачными шипами, которые вмиг проткнули насквозь нашего подопытного, разлетевшегося тут же в разные стороны. После этого поверхность шара разгладилась.

Я попросил ее повторить то, что сейчас было. Девочка, недоумевая, взяла резко звучащий аккорд и построила вокруг него жутковатую мелодию. Колючки вновь выдвинулись и пульсировали в такт музыке, удлиняясь. Потом остатки Чумы полностью рассеялись, и свечение оружия погасло.

В итоге после провала мы получили гораздо больше, чем могли ожидать. Пусть у меня и не получилось ничего сделать. Наверное, не все способны бороться с Тоской. Или нужен предмет, предрасположенный к борьбе. Не знаю. Я что, бесполезен?

В любом случае мы с Лирой остались очень довольны. С такими доказательствами нам поверят на все 100%.

Насколько я знаю, в нашей стране всего несколько городов дальнего севера, и лишь один из них давно заброшен. В него-то нам и нужно попасть. На этот раз задача не была трудной, потому что дорога в него тоже одна. Мы по ней сейчас идём. Все складывается весьма удачно. Я бы даже сказал, что подозрительно удачно.

Тьма спускалась на землю ещё быстрее, чем раньше. Большую часть времени мы видели только очертания сугробов, освещенных луной. Ни о каких фонарях вдоль дороги не шло и речи. Так пролетело несколько дней.

Я со страхом ждал момента, когда мы найдем город. Почему-то во мне развилась боязнь любого рода поселений. Неудивительно, на самом деле.

А вот и он. Мы наткнулись на него уже после захода солнца. Тусклый, унылый, с домами-коробками, без намека на свет. Одним словом – идеальное убежище для призраков. Пустые улицы, брошенные тут и там сломанные машины, погнутые дорожные знаки. Повсюду снег по колено. Никого нет. Наверное, духи забились в дома. Неприятное место.

За углом мелькнула человеческая фигура и тут же скрылась. Мы решили, что нужно применить старую добрую тактику. Слежку, конечно. Еле передвигаясь по толстому слою снега, мы ринулись в погоню. Это была как бы психологическая атака с нашей стороны, потому что догонять не так страшно, как убегать.

В голове мелькнула мысль: а что, если это ловушка? Но зачем нас ловить? Мы ничего плохого не сделали, и вообще принесли ценные сведения. Но кто знает, что на уме у местных жителей? Ну, это же призраки.

При продвижении по широкой улице, ведущей по логике в центр, мы все чаще замечали в домах почти незаметные свечения разных оттенков. Силуэт, за которым мы тщательно следили, как будто специально не пропадал из виду, держась на почтительном расстоянии на всякий случай. Возможно, здесь все же есть здравомыслящие, которые организуют действия хотя бы некоторых призраков.

Дом, у которого человеческий силуэт исчез и больше не появлялся, не был коробкой, как все остальные. Здесь нас либо ждут, либо ждут в нехорошем смысле. Выбора нет.

Дверь со смешным скрипом поддалась, и мы с Лирой ступили в большой, освещенный обычными лампами, зал-прихожую. Несмотря на присутствие нескольких подозрительных личностей, среди которых были и мы, было совсем не шумно.

– Приветствую. – Тихо сказал очень невысокий мужчина, одетый по-летнему в шорты с пальмами, пиджак и валенки.

– Здравствуйте. – Хором ответили мы.

– Вижу, вы не буйные… Потрясающе… Занимайте любой дом, кроме этого, и существуйте, пока Чума не раздавит нас. – Бросил он так же тихо и равнодушно.

– Постойте, у нас есть полезная информация. – Я снова попытался взять переговоры на себя.

– Не интересуюсь.

Нас вытолкали, как непослушных детишек. Собственно, ими мы и являлись.

Ситуация была донельзя абсурдная. На другую надеяться не приходилось. По крайней мере здесь не бушевало безумие. И на том спасибо. Следовало осмотреться, походить, послушать, а потом снова прийти к «главному».

Город-призрак оказался не таким уж мертвым, как мы думали сначала. Некоторые души умели даже создавать свет с помощью своих предметов. Я почти уверен, что Тоска не сможет подойти к ним в круг света, но знают ли они сами об этом?