Забытый вальс

На всякий случай он оставил машину возле соседнего дома в пределах прямой видимости из окон своей квартиры, и направился к родному подъезду. Войдя в лифт, он, однако, подумал, что стоит все-таки еще раз как-то проверить, не ждут ли его сюрпризы в виде нехороших людей. Николай поднялся на два этажа выше своего, вышел на лестничную площадку и прислушался. На лестнице было тихо. Тогда он спустился на один этаж и позвонил в квартиру, которая располагалась прямо над его обиталищем. С соседями, живущими в ней, он был хоть и шапочно, но знаком, так что ненужных вопросов и любопытства, если бы ему открыли, не возникло. Однако никто ему не открыл, и за дверью стояла тишина. Николай позвонил еще несколько раз, прислушиваясь, не раздадутся ли какие-либо звуки с его лестничной площадки, но подъезд как вымер. Сегодня не слышно было даже звуков ремонта в одной из квартир на верхних этажах, которые в последний месяц изрядно отравляли жизнь жильцам дома. Ремонт ни шатко, ни валко производила бригада молдаван, которые жили в этой же квартире. Когда кому-то из жильцов становилось совсем уж невмоготу, он начинал звонить и стучать в дверь шумной квартиры. Дверь никогда не открывали, но трудовая деятельность на какое-то время замирала, а потом потихоньку, полегоньку вновь возобновлялась.

Николай подошел к двери своей квартиры, позвонил и быстро отошел к краю лестничной площадки, приготовившись стартовать вниз, к выходу, если в этом возникнет необходимость, но никто не открыл, а услышать, что происходит в квартире через две двери, одна из которых представляла собой многослойный металлический пирог, было невозможно. Он осторожно вставил ключ в замочную скважину верхнего замка, который автоматически защелкивался при закрывании двери. Медленно поворачивая ключ, после одного оборота он почувствовал, что язычок защелки освободил дверь. Значит, оклемавшийся Технарь, уходя, просто захлопнул ее. Или все-таки в квартире кто-то есть? Осторожно, чуть приоткрыв дверь, которая несмотря на свой вес на петлях ходила совершенно бесшумно, он прислушался и даже попытался принюхаться. Из квартиры не доносилось ни звука, свет в прихожей горел, чувствовался застарелый запах табачного дыма. Николай достал из кармана камушек, подобранный во дворе, и легонько бросил его, так, чтобы он попал в дверь, ведущую в одну из комнат. Сам же в этот время приготовился, если что, захлопнуть дверь и бежать вниз. Однако все вокруг по-прежнему было спокойно. Николай, распахнул дверь и, оставив ее открытой, вошел в квартиру. Осторожно заглянул в одну, затем в другую комнату, уже смело прошел на кухню, попутно осмотрев ванную и туалет, после чего надежно закрыл входную дверь и только сейчас почувствовал слабость и дрожь в ногах, как после кросса.

Распахнув настежь все окна, минут десять он лежал на диване, бездумно глядя в потолок, затем подошел к телефону и прослушал автоответчик. Несколько раз звонил его непосредственный руководитель и просил сообщить, что случилось. Николай, понимая, что разговор с ним ничего хорошего не сулит, решил сначала покончить с этим неприятным делом. Он позвонил на работу, и все оказалось совсем не так плохо. Головная фирма и в самом деле решила свернуть свою деятельность в России, и работа по большинству проектов приостановливалась. Всем желающим немедленно уволиться выплачивалось пособие в размере двух месячных окладов, так что Николаю предложили подъехать на работу и оформить увольнение, что он и решил немедленно сделать. Перед выходом из дома он позвонил Алексею Аполлоновичу, но снова тот к телефону не подошел. По дороге Николай заехал в банк и получил восстановленную кредитную карточку.

В коридорах офиса, в котором он работал, царила непривычная суета. Из некоторых комнат грузчики уже выносили оргтехнику и мебель. Сотрудники, как муравьи сновали туда-сюда, временами сбиваясь в кучки и что-то с жаром обсуждая. Когда Николай подходил к кабинету менеджера по персоналу, его окликнул Олег Денисов, тот самый коллега, за книгами которого он и полез в развалины.

– Коля, привет, хорошо, что попался, у меня как раз к тебе дело.

– Если ты насчет книг, то извини, они у меня сейчас дома.

– И насчет книг тоже. Ты хоть бегло-то просмотрел?

– Если честно, то только одну.

– Ну и как тебе это направление, я имею в виду биоинформатику?

– Тут я не сильно в теме, но они же обозначили основные направления – генетический анализ, синтез белков, то есть в перспективе просматривается разработка индивидуальных лекарств для каждого конкретного больного на основе анализа его генетики. И все с помощью компьютерного моделирования.

– О. четко сформулировал! Надо записать, в рекламу пойдет.

– В какую рекламу?

– А вот тут подходим к сути моего предложения. Тебе не надоело на дядю работать?

– Как сказать, была у меня такая мысль…