Зачарованная толстушка на отборе

Пытаясь увидеть хоть какой-то смысл в происходящем и сложить разрозненные кусочки мозаики в одну картину, я сама не заметила, как вышла к башне магистра. Ноги сами привели меня сюда. Но только зря я пришла. Во-первых, назначенный день еще не наступил, а во-вторых, в это время башня выглядела необитаемой. Наверняка, магистр спит после обеда, так что нет никакого смысла здесь оставаться. И я уже развернулась, чтобы пойти в обратную сторону, как услышала скрип распахнувшейся двери. На пороге башни я увидела Гронвела. На нем было подобие длиной ночной рубашки. Босой, со спутанными седыми волосами, он ищущим взглядом обвел окрестности.

- Сессиль! Где ты, егоза?

Я прикусила губу и быстро заморгала. От увиденной картины слезы наворачивались. Тут ищущий взгляд старика остановился на мне:

- Вы кто? Что вы хотите?

Я поспешила в сторону башни:

- Вы меня не помните, магистр Гронвел? Я приходила к вам, вы обещали помочь разобраться с моей магией.

Удивление в глазах магистра расставило все по местам. Ну да, наивно было надеяться, что старик поможет мне.

- Признаться, я удивлен. Я совершенно не помню вас. А что с вашей магией?

- У меня смешанная сила. Вы сказали, что посмотрите в своих бумагах, нет ли где упоминания о той агрессивной примеси, которая мешает мне управлять своей магией.

Магистр растерянно заморгал.

- Надо же, как интересно. И как я мог забыть?- тут на лице магистра появилась виноватая улыбка.

- Ах, ну да. Это все из-за приближающегося отбора невест! Моей дочери пришло приглашение на отбор и столько хлопот сразу свалилось. Одни наряды с ума сведут. Вот потому я совсем и забыл про вас…

- Флоренс Сюрэн, магистр, - я торопливо назвалась.

- Пойдемте, Флоренс. Я попробую вам помочь, хотя из-за этого отбора времени совершенно нет. Представьте только, сколько народа будет толпиться во дворце в ближайшее время. И у каждого своя магия! Магические потоки иногда ведут себя непредсказуемо, нужно все учесть и не допустить столкновения несовместимых потоков магии.

- А такие потоки бывают?- первый раз слышу о несовместимой магии.

Магистр негромко рассмеялся.

- Дитя мое, вы слишком молоды, чтобы знать об этом явлении. Я и сам за свою жизнь всего лишь дважды сталкивался с этим явлением. В наше время, к счастью, это огромная редкость! Но так как и невесты и женихи съезжаются со всего королевства, нельзя исключать подобную вероятность!

Следом за магистром я вошла в башню. Только в этот раз мы поднялись выше по лестнице. Комнату, в которую я попала, можно было назвать книгохранилищем. Потому что слово библиотека было бы неуместно. Все стеллажи и полки были завалены свитками, какими-то папками с бумагами и книгами. И все это было покрыто толстым слоем пыли. Но магистр, кажется, прекрасно ориентировался в своих книжных завалах. Он прошел к одному из стеллажей и провел узкой ладонью по корешкам книг. Расчихался от повисшей в воздухе пыли.

- Ну, Сессиль! Будет тебе такой отбор! Совсем про свои обязанности забыла, одни женихи на уме!- в ворчании магистра не было ни капли злости, скорее стариковская привычка.

Он, наконец, вытащил одну из книг, перелистал и довольно закивал.

- Вот, это именно то, что нужно! В этой книге описаны редкие виды магии. Не знаю, относится ли ваша примесь к одному из них, но вполне возможно. Вы, Флоренс, на отбор прибыли?

Я неуверенно кивнула. Я вообще при магистре боюсь это слово произносить, вдруг он вспомнит о несчастье с дочерью.

- Тогда возьмите книгу, но оставьте расписку. Мои книги бесценны, многие в единственном экземпляре во всем королевстве. Среди придворных магов есть мой ученик, маг средней категории Эштан. Обратитесь к нему за разъяснениями по поводу прочитанного. Я слишком занят. Когда определите, что у вас за примесь, приходите. Будем думать, что делать!

Я оставила расписку. Книга, которую протянул мне магистр, была старой и потрепанной. Я прижала её к груди:

- Благодарю вас, магистр Гронвел!

- Ступай, дитя, ступай. У меня много дел. Марта! Марта, где мой халат?

Я поспешила покинуть башню. Даже не представляю, что пришлось бы говорить, столкнись я с прислугой магистра. А за стариком-то не так уж строго и смотрят, в гости к нему попасть не такая уж и проблема. Или просто мне благоволит судьба?

Я вышла к одной из беседок. Устроилась в ней поудобнее и осторожно раскрыла книгу. Интересно, смогу я сама определить, что во мне за инородная магия? Теоретически я знаю многое, а вот с практикой у меня огромные проблемы. Боюсь, мне потребуется помощь мага.

Перелистнув несколько страниц, я вдруг почувствовала, как земля уходит из-под ног. На одной из страниц стояла замысловатая печать, внутри которой стояли две буквы «КГ». Я не могла ошибаться. Именно такой оттиск был на тех листочках, что спрятаны в моей комнате! Пусть там лишь половина оттиска, но эта буква «К» была точно такой же! Значит, эти листочки вырваны из книги, которая принадлежит магистру Гронвелу! Это его инициалы на печати. А это значит, что вырвала их и спрятала Сессиль! Больше некому. Я должна срочно убедиться в этом!