Зачарованные

Дамон с Корой заговорщически кивнули друг другу и повернулись ко мне. Я не прятался специально, но на улице было много народу, а охрана в основном красовалась перед публикой, а не защищала дом.

– Сработало, – выдохнула Кора.

– Нет еще, – сжал челюсти Дамон, – мы подстраховались. Но нужно, чтобы случилось главное. Нужно, чтобы пришел Сэмюэль, и мы бы покончили с ним раз и навсегда.

Я присел и принялся наблюдать за домом сквозь дыру в кустах.

Нам не пришлось долго ждать. Как только солнце село и погас последний оранжевый луч, к входу подкатила элегантная коляска, запряженная парой угольно-черных лошадей. Экипаж Сэмюэля.

Кучер спрыгнул с козел и установил перед дверцей экипажа подставку для ног. Из коляски вышли две женщины, а за ними – лорд Эйнсли и Сэмюэль. Женщины были хорошо одеты, но на вчерашнем приеме я их не видел. Интересно, это неудачливые девчонки из Ист-Энда или благородные дамы? Впрочем, какая разница. Это вампиры, а в их среде не существует социальных различий.

– Ты хорошая девочка, Молли? – спросил Сэмюэль, поглаживая шею одной из них.

– Я ваша хорошая девочка, – монотонно ответила Молли и жадно облизала губы, готовая укусить кого угодно.

– А ты, Джозефина? – развязным тоном спросил он у второй девушки. Он красовался перед лордом Эйнсли, но я чувствовал, что ему нравится наводить чары. Именно в этом проявлялась его чудовищная натура.

– Я сделаю все, что вы хотите, – выдохнула она, обвивая руками его шею.

– Рад слышать вас обеих, – Сэмюэль аккуратно отвел руки Джозефины. – Но только одна из вас станет моей правой рукой. Я придумал небольшое испытание. Послушаете?

Молли кивнула.

– Отлично. Кто войдет внутрь и заставит мистера Роберта Сесила подойти к двери и пригласить меня внутрь, получит награду. Идите. Я хочу вами гордиться, – он подтолкнул их в спины.

Молли повернулась и побежала к охране. Она что-то напевала под нос, и любой принял бы ее за пьяную. Джозефина молча и сердито последовала за ней.

Сэмюэль улыбнулся лорду Эйнсли, как будто только что отправил на дорожку парочку призовых пони.

– Первый урок, Эйнсли. Пусть женщины конкурируют друг с другом. Одна из них обеспечит нам приглашение. Потому что страшнее вампира только две вампирши, стремящиеся что-то доказать. – Они заржали, и во мне всколыхнулся гнев. Мне хотелось броситься вперед и порвать Сэмюэля на куски. Я хотел голыми руками вырвать ему сердце и пронести его по городу.

– Трус, – прошипел Дамон. Уверен, он мечтал о чем-то очень похожем.

Кора покачала головой и сложила руки, как для молитвы.

Девушки подошли к охране, как будто не подозревая о том, что это резиденция премьер-министра, а не просто дом.

– Стоять! – Охранник поднял руку.

– Мне нужно войти, – медленно сказала одна из вампирш, подчеркивая каждое слово.

Охранник посмотрел на своего коллегу, потом на нее. Я задержал дыхание. Вербена должна защитить их от чар. Но что сделает Сэмюэль, когда поймет это?

Кора сжала мою руку так, что ногти впились в кожу.

Поняв, что Сила не работает, Молли ретировалась к своему наставнику. Джозефина воспользовалась шансом и побежала к охранникам:

– Помогите! Спасите!

– Что случилось, мисс?

– Меня преследуют, – хрипло сказала она, – за мной бежит мужчина, и я боюсь, что это Потрошитель. Пожалуйста, помогите мне!

Охранники быстро обсудили что-то и кивнули Джозефине.

Удар грома и стук дождевых капель скрепили их решение.

– Входите, – он открыл дверь и пригласил ее внутрь.

Дверь захлопнулась. Мы с Дамоном посмотрели друг на друга. Джозефина проникла в дом, и мы с братом ничего не могли с этим поделать.

– Кора, ты тоже должна попасть внутрь. Мы со Стефаном не сможем войти без приглашения.

Кора кивнула, но она явно боялась. Я успокаивающе сжал ее ладонь, а потом мы пошли вдоль живой изгороди к задней двери. Сэмюэль коршуном следил за передней, так что мы проскользнули незамеченными. Вокруг лужайки стояли деревья, укутанные мешковиной от мороза. В темноте они походили на могильные камни.

– Я возьму на себя охрану, – буркнул Дамон. Отряхнув грязь с ладоней, он по мощеной дорожке пошел к охраннику и на полпути взглянул ему в глаза:

– Идите отсюда.

– Вы кто, сэр? – подозрительно спросил охранник и потянулся к висевшей на боку дубинке. Чары не сработали.

Не тратя времени на ответ, Дамон бросился вперед и швырнул охранника головой о камень.

Тело обмякло. Кора в ужасе прижала ладонь к губам:

– Он его убил?

– Нет, – я надеялся, что это и вправду так. Присмотревшись, я заметил, что грудь охранника вздымается и опадает. Он просто был без сознания. Мы с Корой побежали к двери, не теряя больше ни секунды. Скорость реакции Дамона поразила и испугала меня. Иногда я забывал, что мы можем получить что угодно, не прибегая к чарам.

Раздался удар грома, и Дамон под шумок разбил окно. Где-то залаяла собака. Дамон обернулся и посмотрел на нас диким взглядом:

– У тебя мало времени, – он подобрал упавшую ветку, сломал ее об колено и протянул Коре: – Иди и убей вампиршу. А потом мы убьем Сэмюэля.

Я метнул в него грозный взгляд. Да, Дамон как всегда деликатен.