По украинским поверьям, клады бывают «чистые» и «нечистые». Нечистые клады зарыты колдунами и еретиками – «харцызниками» и «хымородниками». Соответственно и откопать такой клад может, как правило, тот, «хто знаеться с нечыстым». Пользоваться такими кладами не рекомендуется. Обычно они являются в виде козленка с рожками или пня. Нечистые сторожит нечистая сила – духи-«кладовики». Нечистый дух по имени Блуд отводит глаза кладоискателю, заставляет его блуждать и кружить по знакомым местам. Мара насылает видения и страхи. Клады, где спрятаны большие деньги, стережет Ховала – дух с двенадцатью глазами, которые ночью светятся в темноте. Этот свет может ослепить неосторожного кладоискателя. Если уж кто, совсем отпетый, и решится копать нечистый клад, то он не должен креститься и молиться – в угоду «нечистому».
Иметь дело с «нечистым» кладом хлопотно и опасно – можно поплатиться не только здоровьем, но и жизнью. Рассказывали, например, такой случай. Близ поместья графов Потоцких под Бердичевом стояла старая башня, в которой, по преданию, был замурован клад. Наслушавшись этих легенд, граф Потоцкий приказал сломать башню, но как только рабочие начали крушить стены, графу «глаза на затылок вывернуло и шею скрутило». Только когда Потоцкий велел прекратить работу и восстановить разрушенное, ему стало легче. С той поры граф зарекся даже подходить к башне.
Говорят, что заклятые клады три раза в год – на Новый год, Великий день (Пасху) и Ивана Купалу – переходят с места на место и переочищаются. А под Новый год все деньги, зарытые в земле, вспыхивают все разом синим пламенем. Кто увидит это, должен немедленно снять с себя что-нибудь и бросить в огонь – тогда клад «дастся». Под Новый год некоторые клады «подают голос» – чистые клады тихо постанывают и скорбят, а нечистые кричат, ругаются, хохочут.
Рассказывали еще и другое – что трижды в год, на Благовещение, Пасху и Вознесение, клады «проветриваются». Тогда их можно увидеть. Одной девочке случилось видеть на Светлый Праздник, как верхушка кургана вдруг поднялась точно крышка, и когда девочка заглянула в образовавшееся отверстие, то увидела в подземелье несколько бочек серебра и рядом – изможденного человека на цепи. Человек поднял голову и страшными глазами взглянул на нее… Девочка, конечно, испугалась и в страхе убежала.
Легенды о загадочных хранителях клада были широко распространены в народе. Говорили, что есть такие клады, которые караулят привидения – казаки, чумаки, чабаны. Эти караульщики часто предлагают взять деньги в долг на срок, а если кто не вернет долга до срока, то сам становится хранителем клада. У гайдамаков и особенно запорожцев, по преданию, широко был распространен обычай замуровывать или запирать в погребах с сокровищами живьем своих товарищей для охраны клада. Эти живые мертвецы-хранители выходят на свет Божий под Новый год или под Пасху и отгоняют кладоискателей или, наоборот, заманивают незадачливого кладоискателя, а потом запирают его, а сами уходят в мир.
Если кладоискателю улыбнулось счастье и он нашел сокровище, то верхние деньги брать нельзя – они закляты. Лучше осторожно сбросить их палочкой. Всякий клад надо брать не сверху, а сбоку, так как неизвестно, заклятый он или нет. Если же клад брать сбоку, то деньги рассыпятся, а с ними рассыпется и заклятие.
В любой деревне и в любой семье можно было услышать «свою» историю про клад. Одно такое фамильное предание, слышанное от отца, рассказывал дед Нежура из села Балабына, что близ нынешнего Запорожья. Пахал его отец поле и вдруг увидел, как по степи скачет запорожец – высокий, широкоплечий, сивая чуприна замотана за левое ухо, усы свисают на грудь. Подъехал казак к мужику и говорит:
– Здоров, человече!
– Здоров.
– Помогай Бог!
– Спасибо.
– Где живешь?
– Да у речки Кушугума, в Балабыне.
– Это супротив Великого Луга? Знаю. Колысь и мы там жили. А что, из ваших никто не находив грошей?
– Я – нет, а за других не ручаюсь.
– А старых дубов не рубали?
– Нет. Вон стоят.
– Там, в плавнях, на высокой гряде, есть дуб в обхват четырех человек, а в дубу дятел выдолбил дупло. В то дупло запорожцы насыпали червонцы и забили чопом, чтоб никто не заметил.
– И что ж, можно их забрать?
– Тебе можно, а мне нет.
– Это почему?
– А потому, что нема уже на свете моих товарищей. Гроши те закляты на срок, только я, видно, до того сроку не доживу…
Вздохнул тяжело запорожец, пустил коня вскачь и в мгновение ока затерялся на просторах Великого Луга…