Зачем им столько времен?

He had many friends when he was at school.

Did he have many friends when he was at school?

3. Численность модальных глаголов, и без того небольшая, в Past Simple резко сокращается, т.к. форма прошедшего времени есть только у немногих из них. Вместо некоторых модальных глаголов в прошедшем времени употребляются их замены – например, вместо must, у которого есть только настоящее время, используется замена have to или be to. Изменения модальных глаголов во времени – это отдельная большая тема, поэтому ограничимся тем, что принцип взаимоотношений модальных глаголов со смысловыми глаголами не меняется; и предложение Can you ride a bicycle? в Past Simple будет выглядеть так: Could you ride a bicycle when you were a child? Форма глагола ride не изменится.

4. Это картинка из известного учебника К. Э. Эккерсли – грузовик, в котором едут Specials – специальные глаголы.

Поведение некоторых из пассажиров мы уже знаем довольно хорошо и понимаем, почему они входят в группу «специальных» – be, have, do; сюда же попали модальные глаголы, означающие не само действие, а отношение к нему – can, must и др.

Посмотрим на того, кто бежит за этим грузовиком. Это выражение used to. Оно ставится перед смысловым глаголом в Past Simple, когда надо подчеркнуть, что действия, которые происходили в прошлом, в настоящем времени не совершаются.

Нельзя сказать, что это выражение что-то принципиально меняет в Past Simple, где по определению действие не должно иметь связи с настоящим. На русский язык оно может переводиться «раньше», «бывало», «в прошлом» и т.д., но можно обойтись и без перевода.

I used to be thin. (But I am not thin now.)

He used to live in the country. (But now he lives in the city.)

She used to watch a lot of films. (But now she doesn’t.)

В устной речи used to звучит незаметно и ненавязчиво, даже если часто повторяется. Например, вспоминая моду прошлых лет, женщина говорит:

«High – heeled shoes were never uncomfortable for me then, when I was young. But of course, I didn’t use to go for walks in them. They used to ask you, I was told, in the United States when you used to buy shoes, they used to ask you: «Do you want sitting shoes or walking shoes, madam?»

Вернемся к нашему грузовику. Здесь напрашиваются три «почему»:

1. Почему used to претендует на место в нем, т е хочет, чтобы его признали глаголом, грамматически похожим на can или must?

Потому что это выражение ведет себя точно так же, как и все «нормальные» модальные глаголы: used не меняется, поскольку может быть только во второй форме, а частица to – гарантия того, что основной глагол будет стоять в начальной форме. Кроме того, это выражение, как и полагается модальному глаголу, означает не само действие, а отношение к нему.

2. Но если все так, почему used to не удалось попасть в этот грузовик?

Потому что чаще всего это выражение не образует вопросительные и отрицательные предложения самостоятельно (хотя и умеет это делать), а нуждается в помощи did:

He used to go to the gym twice a week.

Did he use to go to the gym twice a week?

No, he didn’t use to go to the gym last week.

3. Наконец, почему для выражения «раньше», «бывало» взят глагол «использовать»? Видимо, причина в происхождении этого слова. Это латинское слово usu, которое в числе многих значений (первое из которых – «применять») имеет значение давности.

***

Еще один способ показать, что действие относится к прошлому и не имеет связи с настоящим – модальный глагол would. Это только малая часть его «занятости» в английском языке. Он не имеет перевода и применяется в различных грамматических конструкциях. Если речь идет о прошлом, would в сочетании с первой формой глагола (и только с первой – это модальный глагол!) имеет то же значение, что и used to с одной только оговоркой: если used to может применяться с любыми глаголами, то would – только с глаголами действия; он не употребляется с be, love, like, know live, hate, understand и т. д. (Речь идет только о прошедшем времени, а такие очень распространенные фразы как «Would you like something to drink?» содержат глагол would в совсем другой функции). Поэтому из трех рассмотренных ранее примеров с used to только в одном случае можно заменить used to на would.

Вчера? А точнее? Прошедшее продолженное время Past Continuous Tense

Еще одно прошедшее время – и первое, поведение которого можно предсказать самостоятельно, зная его «адрес» в таблице.