Зачем нужна эта кнопка? Автобиография пилота и вокалиста Iron Maiden

Фил и Даг наиграли им пару аккордов, от которых нужно было отталкиваться, и мы наблюдали за беспомощными, безнадежными, несчастными, наивными и откровенно сумасшедшими людьми, которые не могли справиться ни с каким музыкальным материалом и не могли попасть в какой бы то ни было ритм, даже в свой собственный пульс.

Под конец третьего дня, после того как я чуть не бросился в отчаянии с моста Альберта в Темзу, появились два блестящих самородка. Обоим было за тридцать, что казалось мне тогда невероятно далеким возрастом. Сначала появился фантастический ирландский парень, который играл в шоу-группах, абсолютный профессионал. Играть музыку для него было как нажать на кнопку выключателя. Но потом пришел Тони Ли. Тони был хладнокровным и харизматичным австралийцем, и когда он играл, на его лице появлялось выражение настоящего блаженства. В плане прически он опережал свое время лет на тридцать. Короче говоря, он великолепно выглядел, и, ребята, как же классно он играл на гитаре.

Мы назвали свою группу Shots, хотя вполне могли бы назваться Anal Catastrophe или, поменяв всего одну букву, стать Shits. В конце концов, то была эпоха панка. О нашем названии я тоже думал, что оно глуповато, но не мог придумать ничего лучше.

Мы приступили к репетициям материала и созданию имиджа. Не имея опыта в прошлом, я обретал его теперь. После репетиций или долгих дискуссий за чаепитием в Баттерси я перепрыгивал с поезда на поезд в метро и добирался до остановки 277-го автобуса, чтобы вернуться на Собачий остров.

В одну из ночей я, сам того не подозревая, попал под влияние злых чар. Только чары эти были созданы не при помощи колокола, книги и свечи, а из стекла, смолы и спичек. В мою жизнь вошла марихуана – и, в лучших традициях туалетной археологии, это должно было привести к дерьму. Я стучал по клавишам ветхого рояля, когда в дверь постучали.

На дверной ручке, ухмыляясь, висел мой сосед с лицом как у пикси, тот самый, что носил афганское пальто и очки, как у Леннона.

– Бульбулятор хочешь? – спросил он.

Я понятия не имел, о чем он говорит, но в духе «зачем нужна эта кнопка» прикинулся беспечным.

– Почему бы и нет?

Я неуверенно последовал за ним в его комнату. То был настоящий рай для самых отбитых хиппи: ковры на стенах, на полу и даже на потолке – и даже на полу. То была мужская спальня, пронизанная ароматом, происхождение которого я не мог точно определить. Сосед много хихикал. Он продолжал хихикать, когда снял со своего воротника значок (студенты всегда носили не менее 10 или 15 значков) и отогнул булавку так, чтобы та торчала вертикально. Эти его действия меня очень заинтриговали.

Затем он отделил небольшой кусочек от лежавшего на столе пласта грязеобразного вещества и свернул его в жирный комок. Положив этот комок на бейдж, он очень осторожно проткнул его булавкой, походя в этот момент на хирурга, оперирующего чью-то больную печень.

Внезапно он поджег этот комок, накрыл всю конструкцию стаканом и, приподняв край перевернутого стакана, стал вдыхать образовавшийся дым, тянул его в себя до тех пор, пока его лицо не покраснело. Я пребывал в замешательстве. Он, наконец, выдохнул. Стакан все еще был полон дыма.

Он кивнул на стакан, приглашая меня последовать его примеру.

Я вдохнул так сильно, как только мог. Мои легкие опалило пламенем, а надгортанники были расперты подушкой. В следующий миг я почему-то перевернулся на спину, поднял руки и ноги в воздух и оказался на потолке, глядя сверху на себя самого, стоящего внизу. Я сделал еще несколько затяжек, уже понимая, что это – смолистая форма марихуаны. Мне стали казаться смешными вещи, которые раньше таких эмоций вовсе не вызывали, и я провел несколько часов, путешествуя сквозь ткань Вселенной в поисках классных шуток. Хоть мне и стыдно это признавать, та небольшая порция допинга открыла для меня то, о чем They Might Be Giants пели в песне «Birdhouse in Your Soul». Очень яркие и самобытные ощущения. А еще – желание пожирать пончики.

Я так и не смог отблагодарить своего соседа, потому что всего через несколько дней его увезла полиция. Он был щедрым человеком и послал кому-то большой кусок гашиша в углу конверта через почтовую систему Ее Величества. Независимо то того, был ли он в тот момент слишком обкурен или допустил банальную ошибку, конверт попал не по адресу. Получатель открыл его, позвонил в полицию и добросовестно сообщил имя и адрес отправителя, которые были любезно указаны на конверте.

Я думаю, его оштрафовали на 400 фунтов стерлингов, и больше я никогда его не видел – но то, что подарил мне тот кусочек допинга, не исчезло. Моим стремлением было донести тот театр, что вращался в космосе моего мозга, до самых глубин души аудитории. Но имелась проблема внешнего имиджа. Мне было ясно, что я не выгляжу подобающим образом. Также я не мог заставить себя опуститься до образа фальшивого американского рок-н-ролльщика. В индустрии развлечений имидж может быть всем и ничем одновременно.