Зачет по тварезнанию

— Кейрат Торнсен мог подготовить здесь место заранее. Тебе не кажется странным, что вы совершенно случайно оказались в тысячах лье от места назначения, Лайна?

Мне это странным не казалось, напротив, абсолютно закономерным.

— И тварей он сюда специально для меня притащил, — развила я мысль лея.

— Каких тварей? С горящими синими глазами? — саркастически произнес Сафониэль. — Уверен, ее не существует в принципе.

— Хорошо, но косорыла я лично в руках держала! — возмутилась я. — Здесь этих тварей — целый непуганый заповедник!

Я показала в сторону леса.

— Хорошо, пойдем. Покажи мне этот заповедник! Если это всё — не жалкая попытка оправдать поведение любовника, — покажи!

И Гроссо потянул меня в сторону леса, мимо домов, жилых и заколоченных, всё дальше и дальше оставляя позади Кейрата Торнсена.

54. Лайна. В продолжение открытий. И я им не рада.

Я не знала, что возразить на это «любовника». Я не воспринимала Кея как «любовника». Один раз — не… любовник, в общем. Даже если этого одного раза было три. Во-первых, это были вынужденные реанимационные меры. Во-вторых… во-вторых, не вязалось у меня это слово с Кеем, хоть тресни. Торнсен был, не знаю, выше этого, что ли?

…Что не мудрено при его двух метрах роста, хе-хе.

И вообще, если в словах, что я завела любовника, звучал упрек, то кем Сафониэль считал себя?

Всё было непросто. И требовало вдумчивого анализа.

Поэтому, по доброй привычке, я решила сделать вид, что ничего не услышала. Не поняла. Задумалась. О том, что буду показывать, например.

Лес встретил нас веселым пересвистом птичек. И я запоздало поняла, что совершенно не представляю, были ли какие-то следы тварей здесь, рядом с поселком. Вечером, когда мы сюда пришли, твари чудились мне под каждым кустом. Но мои впечатления лею Гроссо не продемонстрируешь. Наука ценит объективность. А вчера с утра мы разругались с Кеем практически у самой деревни, и я сначала шла куда глаза глядят (а они глядели куда угодно, только не вокруг), а потом — куда вел меня Гррых.

Гррых, предатель, я так тебе доверяла!

Хотя какая глупость с моей стороны доверять твари.

— И где тут полчища тварей? — вопросил Сафониэль, оглядываясь по сторонам.

Солнечные лучики весело рассеивались трепещущей листвой. Сегодня было на удивление солнечно и ясно. И этот пасторальный, позитивный пейзаж никак не вязался с тварями. Никак.

— Джелайна, я могу тебя понять: целый год воздержания в магической академии, — он открыто признавал, что присматривал за мной! — И теперь с юным, темпераментным красавчиком-магом, вдвоем против дикой природы… Тяжело удержаться от соблазна, — как бы прощал меня лей Гроссо, будто я была ветреной девчонкой.

По сути, я такой и была. Разве не пускала я слюни на шикарное тело Кея? Но я держалась. До последнего держалась.

И не собираюсь оправдываться.

— Только не говори, что ты в него влюбилась! — простонал мой научный шеф, прикладывая ладонь ко лбу и мотая подбородком из стороны в сторону. — Ты же для него просто игрушка! Всего лишь трофей, которым можно похвастаться перед приятелями, неужели не понятно!

Он словно смахнул со лба невидимые морщинки.

— Сама посуди: мальчишка, избалованный вседозволенностью статуса — а ты сама понимаешь, что такое «конунг» в здешних местах. Звезда курса, победитель Чемпионата — и тут девчонка, которая не падает к его ногам. Прости, дорогая, но ты еще так юна и неопытна, — он бережно положил свою руку мне на плечо и посмотрел в глаза. — Я вспылил, прости. Но я просто представил, через что тебе предстоит пройти после возвращения, когда твой мимолетный роман станет предметом обсуждения студентов.

На мгновение эта картинка промелькнула перед глазами. И мои пальцы похолодели.

— Я бы могла с тобою согласиться, если бы это всё, — я обвела рукой абстрактное «всё» вокруг, — можно было бы спланировать.

— А почему нет?

— Потому что ректор решил мне его «довесить» в последний момент.

— А почему ты думаешь, что он решил это в последний момент? — серьезно спросил Сафониэль. — Возможно, всё было решено заранее, а тебе сообщили в последний момент, чтобы ты уже ничего не могла изменить.

— Ректору-то какой смысл участвовать в планах Торнсена?

— А ректор мог и не знать. Он тоже мог стать игрушкой в руках манипулятора.

— Но Кейрат не мог спланировать, что я поручу ему передать координаты портальщикам, — выложила я неоспоримый аргумент, и по вспыхнувшим торжеством глазам Гроссо поняла, что он зачтется другой стороне.

— Торнсен мог договориться с ними заранее, — бросил Сафониэль невзначай, будто пропустил мое признание мимо ушей.

— И прогуливать мои занятия он начал заранее, и про экспедицию проведал еще в начале учебного года, — сопротивлялась я.

— Я не говорю, что это дальний план. Возможно, мальчишка просто не считал нужным посещать занятия, которые ведет женщина. Ты же знаешь, как здесь относятся к женскому полу? Дикие места, далекие от цивилизации. А уже потом, — с намеком выделил лей Гроссо, — потом он решил получить зачет самым приятным способом. Подпалив трех тварей одним файерболом.