Зачет по тварезнанию

За спиной сердтито засопели, недовольные тем, что спасителем стал кто-то другой. Более того, этот кто-то другой оказался настоящей тварью!

Щадя мое здоровье, «спаситель» уменьшался в размерах. Самое время пощадить чье-то самолюбие.

— Кейратушка, но если бы не твоя реакция, никакой Гррых нам бы не помог, — обернулась я к Кею. — Может, он вообще не при чем. Может, мраколют просто дневного света не выносит. Кеюшка, я так виновата перед тобой! Я должна была прислушаться к твоим словам…

И так далее, и в том же духе.

Чем больше я говорила, тем расслабленнее становилось тело Кея и довольнее — его лицо. Конечно, он изображал праведное негодование, но морщины на лбу и возле рта разгладились. Сзади в меня что-то ткнулось. Я сначала нащупала там пушистую морду Гррыха и только потом испугалась. А вдруг это оказался бы кто-то другой?

Я прижала к себе питомца, продолжая улещивать Торнсена. Мой голос звучал ровно. А колени и руки еще тряслись.

Страшно представить, как я бы жила дальше, если бы мраколют уничтожил Кейрата. Я поняла: я буду чувствовать себя свободной и независимой, пока буду рядом с ним. Весь ужас привязанности настигает тебя тогда, когда объекта привязанности нет рядом. А если ты понимаешь, что чуть не лишился его навсегда… Незабываемый коктейль чувств. Хотя лучше бы он был неповторимым.

64. Кей. Млея от счастья в своем чужом доме

Подлизывающаяся Лайна — это нечто. Всю дорогу до деревни она рассказывала, как сильно испугалась за меня. Какой я мудрый. Какой прозорливый. Какой находчивый. Смелый. Сильный. Мужественный. Даже жаль, что завтра это у нее пройдет. Что я, Джелайну Хольм не знаю? Ха! Но сегодняшним вечером я был намерен искупаться в потоке патоки по полной программе.

Единственным обстоятельством, несколько омрачавшим мое торжество, был пушисто-кожистый мелкозуб, довольно урчащий у нее на груди. Лайна не прекращала его наглаживать, но я должен был признать: тварь показала себя с лучшей стороны. О которой я даже не подозревал. И не беда, что эта лучшая сторона была на пару классов опасности выше самого мелкозуба. Тут Хольм права: главное, что работает. А как оно работает, додумаем дома.

Дома.

Конечно, в полной мере домик в деревушке со странным названием Верхнее Прибабье своим домом я назвать не мог. Я не имел на него никаких прав. Но именно здесь, именно сегодня я отчетливо понял, что хочу его — свой дом. Чтобы от фундамента до флюгера он был моим. Нашим. Я задумался, каким бы хотел его видеть. С высокой светлой мансардой, где будет кабинет Джелайны и наша спальня. С большим камином в гостиной, на полу которой будет непременно разложена медвежья шкура. По этой шкуре будут ползать наши дети. Я даже готов позволить им играть с зубастым Гррыхом, если в наше отсутствие он будет защищать их столь же яростно, как недавно защищал нас.

Меня так далеко занесло в сладких мечтах, что я не заметил, как впереди показались верхнеприбабинские крыши.

— Подожди, — я поймал Лайну за плечо. — Нам нужно обсудить, как мы появимся в деревне.

— Предлагаешь с фанфарами и салютом? — хмыкнула она.

— Если черный маг — Рул, то желательно, чтобы он подольше не узнал, что его затея с мраколютом не увенчалась успехом. Надо постараться проникнуть к себе незаметно.

— И что ты предлагаешь? Дождаться темноты и дать твари второй шанс?

Я замолчал. Да, в темноте местных жителей из дома медовым калачом не выманишь. Жаль, эта идеальная маскировка может оказаться для нас посмертной. Не хотелось бы.

— Давай ты пойдешь первой, — предложил я. — А потом, немного спустя, я. Если магу донесут, то скажут, что видели кого-то одного.

— Ты с ума сошел?! — вскинулась Лайна. — Да я, пока буду тебя ждать, все стены сточу от страха, вдруг с тобой что-то случилось!

Слышать это было приятно.

Но, увы, следом пришло осознание: а вдруг черный маг ждет нас в доме? Кто ему мешает? И я тут сам сточу деревьев на целую плотину, пока не увижу Джелайну в целости и сохранности.

— Да, ты права, — согласился я. — Лучше пойдем вместе. Спокойно, не торопясь, дружески болтая, будто ничего не случилось. Тогда ни у кого не возникнет мысли делиться своими наблюдениями с местным магом.

Я бросил взгляд на Гррыха. Спокойно, дружески болтая, с мелкозубом на руках: разумеется, ни у кого не возникнет мысли поделиться наблюдениями. С магом в том числе.

— Может, в рюкзак его посадить? — уловила ход моей мысли Лайна.

Мелкозуб приоткрыл зажмуренные от удовольствия глазки, на мгновение прервал довольное урчание… и пропал.

Джелайна бросила на меня укоряющий взгляд.

— А я тут причем? — я пожал плечами. — Ему просто не понравилась мысль сидеть в рюкзаке. — Выражение лица Хольм сменилось на расстроенное. — Или он просто понял, что рядом деревня. Чужие люди. Не переживай, он обязательно вернется!

— Ты думаешь?! — обрадовалась она как маленькая. — Ночью?

Я надеялся, что не ночью. У меня на ночь были другие планы.

— Вечером, — предложил я. — Или утром.

Лайна бросила на меня хитрый взгляд.

— Или к ужину, — намекнул я.