Зачёт по привороту

— Я не удивлюсь даже, если узнаю, что она и в штат придворных дам войдёт, слишком уж замашки очевидные, — Эрих проследил глазами за парой и вздохнул.

— Это да. Порой думаешь, что из самого дворца птичка прилетела.

— Вот, а нам такое не по чину. Пусть лучше лорд-маг присматривается.

— А жених?

— Думаю, что это несерьёзно. Если бы родители хотели и впрямь девушку замуж выдать, то к чему тогда обучение? Жених и так дал согласие. Да ещё и факультет не подходит обычаям.

— Ты прав. Получается, родители просто пугают нашу красавицу, надеясь сделать немного сговорчивей?

— Именно. Но Кэрстол ей всё равно не подходил, характер не тот.

— Ты о чём?

— Помнишь, что магистр Стендар про стихии рассказывал? Так вот, не ужиться огню с фиалкой.

Глава 34

— Стади Таная, а как такая очаровательная девушка оказалась на факультете, к которому и не каждый мужчина решит подступиться? — лорд-маг сразу начал разговор.

— Я не люблю травы и прорицания, — призналась Адель.

— А магия стихий намного интересней? — иронично заметил Итон.

— Конечно, особенно, если потенциал позволяет, — принцесса ответила на улыбку.

— Удивляюсь смелости ваших родителей, ведь в обучении по такой программе немало сложностей.

— Самая большая из них — травы, — Адель уже освоилась, теперь и тени смущения при разговоре с лордом не было.

— Восхищаюсь вашим подходом к делу. А что вы планируете делать после окончания академии?

— У вас личный интерес или деловой? — принцесса осмелилась даже пококетничать с мужчиной.

— А совместить нельзя? — глаза Итона сверкнули озорными искорками.

— Придётся вас разочаровать. После академии я выйду замуж, — Адель вздохнула, переходя на другую сторону от кавалера.

— И запрёте свои таланты в четырёх стенах? Это несправедливо! — Итон разорвал на мгновение контакт с партнёршей, но вскоре, выполняя движения танца, снова притянул девушку к себе.

— Что делать, я не могу ослушаться родителей, — Адель сделала очередной оборот вокруг кавалера.

— Тогда выходите замуж за меня, — легковесно предложил мужчина, но в груди затеплилась надежда: а вдруг?

— Я не вольна распоряжаться собой. За меня выбор сделают родители.

Адель слегка поморщилась: ведь не может же быть, чтобы вот так просто красавец мужчина, блистательный маг и высокородный аристократ разбрасывался такими предложениями? Нет, это просто шутка для поддержания светского разговора. А ведь приятно-то как… Жаль, что не по-настоящему…

Итон гримасу девушки расценил по-своему:

— Вы полагаете, что я в роли жениха не так престижен, как хотелось бы? — снова девушка оказалась прижата к груди лорда, и колкие слова он ей сказал, втайне наслаждаясь моментом.

— Зачем мне кого-то оценивать? Лишняя трата времени и сил, — принцесса попыталась ответить невозмутимо, но справиться с волнением было непросто. И почему она так реагирует на незнакомого мужчину? Не Кэрстол же? Хотя и тот уже никаких чувств не вызывает, кроме раздражения.

— И всё же. Если бы выбор зависел всецело от вас? — пальцы лорда вскользь прошлись по руке Адель.

— Не желаю и думать об этом, — девушка от неожиданности вздрогнула и сбилась с такта.

— То есть вы мне отказываете?

Принцесса на мгновение прикрыла глаза, заставляя себя собраться, не хватало ещё перед каким-то зазнайкой свою душу раскрывать. Ответ прозвучал с изрядной долей сарказма:

— А это, что, было официальное предложение? Весьма странно. Я и вижу-то вас всего второй раз, да и не так обставляются такого рода дела.

— Вам этого мало?

— Конечно. Любая нормальная девушка попытается сначала получше узнать своего избранника, а уж потом решать, нравится ей поклонник или нет.

— Я так понимаю, шанс у меня остаётся? — не услышав категоричного отказа, спросил Итон.

— Шанс остаётся даже у висельника, а вам до него далеко, — Адель сделала шаг назад и поклонилась.

— Вы меня утешили. Что ж, давайте пойдём дальше. Как мне пообщаться с вашими родителями? Может, они и второй шанс предоставят? — Итон тоже склонил голову, но ладонь партнёрши, вопреки всем правилам, не выпустил из руки.

— Это вряд ли, — принцесса напористости мужчины не обрадовалась.

— А я всё-таки попробую.

— Тогда поговорим об этом после того, как я закончу академию, — Адель решительно выдернула руку.

***

— Ну, как оно? — Рохар тут же подсел к Адель ближе, стоило ей опуститься на стул.

— Что именно?

— Столичный лорд умеет танцевать?

— Рохар, ты бы хоть немного подумал, прежде чем такие вопросы задавать. И что вы так за мою личную жизнь переживаете?

— А как нам не переживать? Ведь в последнее время мы только из-за этого и страдаем, — Эрих тоже подвинул свой стул ближе.

— Больше я ни в какие авантюры не позволю себя втянуть. И ваша жизнь отныне будет намного спокойнее.

— А, так что-то было? — туманный ответ девушки позволил сделать друзьям определённые выводы, и они с жадностью ждали подробностей.

Адель и самой хотелось хоть с кем-то обсудить странный разговор с лорд-магом, потому она сдалась.

— Было. И меня это очень беспокоит, — принцесса понизила голос и огляделась.

— Не понравился красавчик? — ехидно скривил губы Эрих.

Адель ответила спокойно: