Задача вторая: освободиться!

— К счастью, ведьмы достаточно разборчивы. Так что у меня нет данных для ответа на твой вопрос. Предположу, что ранг не поднимется и может случиться выброс сил. Это если кобелина не закусает до смерти на радостях, — презрительно хмыкнул Мехиор. — Связи с оборотнями запрещены. Нормальной ведьме и в голову не придёт мысль доверить такой важный и животрепещущий вопрос, как инициация, зверью.

Отлично. Значит, я ненормальная. Буду считать это комплиментом.

— Зачем ложиться в постель с псиной, если есть достойные варианты? Если тебе не к кому обратиться, Лейла, то так и быть, я готов поспособствовать в этом деле. Альтруизм чистой воды с моей стороны, но чего не сделаешь ради благополучия учеников. Я даже готов выкроить время в моём плотном расписании, — он на полном серьёзе достал какой-то блокнот, открыл его и посмотрел. — Воскресенье на следующей неделе тебя устроит?

Нужно отдать ему должное, так мне секс ещё не предлагали. Я нервно сглотнула, собирая в кулак всю дипломатичность, на которую была способна.

— Спасибо за предложение, но бабушка уже занимается подбором кандидата, — просипела я.

Тимея рядом хихикнула, Саша улыбнулась, ведьмаки и прикопчёное трио зафыркали.

Повисла неловкая пауза. Мехиор выгнул бровь дугой и недовольно проговорил:

— Спишем твоё поведение на то, что ты выросла среди людей. С их дикими нравами неудивительно, что ты не можешь нормально реагировать и радоваться таким предложениям, как положено адекватной ведьме. Можно подумать, тебе каждый день ведьмак первого ранга предлагает оказать такую услугу. Ладно, группа, если других вопросов нет, то на сегодня это всё.

Времени, чтобы позвонить Артуру, дождалась с трудом. Рассказав и про урок, и про Сашу с Эльвирой, и про встречу с ведьмаками, я выдохлась.

— Тимея считает, что нужна какая-то диверсия, чтобы отвлечь внимание Арского. Но для меня это звучит так, словно бы я толкаю тебя на конфликт.

— Этот конфликт старше тебя, и он идёт с переменным успехом для обеих сторон. Его последний виток случился всего три года назад, когда усилиями Арского была скрыта очень важная для одной сделки информация, что вылилось в кучу нервотрёпки, судимся до сих пор. Так что не переживай, Лейла, ты лишь катализатор в данной ситуации, все реактивы уже давно намешаны и периодически взрываются сами.

— Тимея сказала, что причина его злобности в мужском бессилии. Это что, правда?

— Ну-ка с этого места поподробнее, — не на шутку заинтересовался Артур, и я не без ехидства пересказала сплетню.

— Ты просто золото, Лейла. У меня уже есть несколько вариантов, как прищемить Арскому самолюбие.

— Это не скажется на нас? Ты прищемишь там, а он будет мстить тут.

— Если получится, то он меня на дуэль вызовет, и тему закроем раз и навсегда, — мечтательно проговорил Артур. — Если б я знал, как всё сложится, я бы его сам вызвал уже сто раз. Просто инициатора неофициального поединка наказывают. Оборотням дают три года каторги, а ведьмаков силы лишают. Это если дело не заканчивается летальным исходом. Исключение — официальный вызов через Трибунал, но для этого нужны основания.

— И какие это основания?

— Такие, что при их наличии меня каторга бы не испугала. Но не будем об этом, мне теперь есть куда время тратить, было бы глупо просидеть его в забое.

— Артур, и что дальше будет? — вопрос уже набил оскомину, но я по-прежнему плохо ориентировалась в ситуации.

— Да ничего особенного, всё равно в школе у него руки коротки, за Завьяловой стоит сильнейший ведьмин род, переплетённый с Виденеевыми, Лесовыми и Могучими. В Питере школа тоже принадлежит им. А у Могучих влияния и силы поболее будет, чем у Арских.

— Кто такие лесовые и могучие?

— Это фамилии. Могучие и Лесовые — ведьмаки. Завьяловы и Виденеевы — ведьмы.

— Слушай, а я не понимаю. Получается, что у ведьмаков одна фамилия, а у ведьм другая?

— Да, у ведьм по матери, у ведьмаков по отцу.

— Ох, как всё сложно! Как же меня угораздило вписаться в такой переплёт?

— Мы разберёмся, не переживай. Как продвигаются твои занятия с энергетической оболочкой?

— Хорошо, я бы сказала, что даже очень. Я уже чувствую границы, могу держать жидкости, предметы, вот только вес… пока крошечный.

— Главное, что получается! В субботу принеси с собой кинжал, что я тебе подарил. Это твой козырь, думаю, что пора вводить его в игру. Даже, может, и к лучшему. Я думал рассказать тебе, как его активировать, позже, но сделаем это под моим присмотром.

— И что это за кинжал?