Задержавшиеся

— А разве ты не счастлива? В тебе же столько магической силы! — с искренним недоумением парировала я. Как же можно быть несчастной, если ты могущественнее всех своих знакомых? Однажды отец признался мне, что мама была могущественней самого короля. Я с гордостью лелеяла этот секрет, и только когда выросла, поняла, что это не было комплиментом, так как у короля не было ни капли дара.

— Счастлива, — осторожно соглашалась Алиена. — Но пойми, что не всё, что делает тебя сильной, дарит тебе счастье.

Годы спустя, я вспомнила слова моей матери, и мне показалось, что она каким-то образом предугадала мою судьбу, хотя в то давнее, неспокойное время она, скорее всего, думала только о своей судьбе ментального мага.

— Умение читать мысли окружающих людей даёт тебе огромную силу, но при этом делает тебя одинокой, — однажды призналась мама. Иногда она с тревогой вглядывалась в мои глаза и заставляла меня читать её мысли. — Давай! Старайся, Лекси! Читай! — срывающимся голосом командовала она, и её руки дрожали.

Я морщила нос, тужилась, упорно смотрела ей в глаза, но у меня ничего не получалось.

И тогда мама вздыхала с облегчением и гладила меня по голове.

— Вот и хорошо, — говорила она. — Пусть в тебе будет что-то другое, а не ментальная магия.

Я тут же представляла, как во мне проявится магия огня: пылающее облако энергии, оранжевые всполохи в глазах, послушный огонёк, прыгающий на ладони. Мне очень хотелось обладать даром огня. Очень. Маги в нашем королевстве встречались редко, и у большинства был очень слабый дар, но ведь мои родители были сильными магами. А это значит, что у них должно было родиться нечто совершенно необычное, а именно — я.

Мой отец, боевой маг магического ведомства Шиана, с напряжением следил за моим магическим потенциалом.

— В ней что-то есть, Алиена, но я не могу понять, что это.

— Подожди, будь терпелив, всё проявится, когда девочка созреет.

Мои родители погибли во время нападения на Шиан, столицу нашего королевства, вскоре после коронации Александра, оставив меня под покровительством старого друга, главы магического ведомства Арсентия. Родители так и не дождались проявления моего дара. А дар у меня был, хоть и самый что ни на есть неприятный и порой весьма обидный. Арсентий, тогда ещё мужчина средних лет, исследовал меня с дотошностью обезумевшего учёного.

— Я не могу понять, что с тобой такое, — раздражённо твердил он и повторял свои эксперименты, с жалостью наблюдая, как меня выворачивало и трясло от ослепляющей боли. — Твоё тело отвергает магию, и я не понимаю, почему?

К шестнадцати годам я научилась вслепую определять, какими методами Арсентий воздействовал на меня по степени того, насколько плохо мне становилось. Режущая боль, липкая тошнота, головокружение, слабость — всё это наваливалось на меня в разных неприятных комбинациях. Вопрос с моим талантом разрешился неожиданно. Во время одного из наших экспериментов Арсентия попросили подменить коллегу на занятии в магической академии. Посмотрев на моё скорченное тело, распластанное на диване, Арсентий вызвал помощника и попросил последить за моим восстановлением.

— Извините, но я не могу проследить за вашей воспитанницей, меня ждут во дворце, — развёл руками тот.

Задумчиво поморщившись, Арсентий помог мне подняться на ноги.

— Придётся взять тебя с собой.

Сидя в просторном лекционном зале академии, я просканировала с интересом косящихся на меня адептов, после чего сделала то, что определило всю мою дальнейшую судьбу: попросила у сидящей рядом девушки лист бумаги и карандаш.

Когда лекция закончилась, и зал опустел, Арсентий с любопытством посмотрел на меня:

— Что ты там записывала?

Я передала ему лист бумаги, заполненный мелким, аккуратным почерком.

Ряд 3, место 6 слева, блондин — пытался прочитать мои мысли, но не смог подстроиться, очень рассердился, у него заболела голова. У него на ауре следы давних ритуалов, проведённых кем-то с похожим рисунком ауры. Полагаю, что это были его родители. Ритуалы определили его судьбу. Если бы мои родители сделали со мной такое — (далее был нарисован череп с костями).

Ряд 12, место 2 справа — девушка похожая на вампиршу — на шее амулет? связывает её и парнем ряд 2 место 4, он об этом не знает. Это было сделано недели две назад, похоже, что на этой связи есть что-то типа зарубок — их встречи?

Ряд 6, место 13 слева — лечебные заклинания, мне кажется, что ему нужна помощь. Я вижу следы воздействий по меньшей мере четырёх лечебных магов. Ни одно из них не возымело положительного эффекта.

Ряд 9, первое место слева — наложена иллюзия на внешний вид — связывающая нить с местом 2 ряд 10, по-моему, ей что-то нужно от этого парня, но я не могу понять, что. Она регистрирует его передвижения. Эта нить кажется тёплой, наложена недавно.

Ряд 4, девушка — не видно лица? — пыталась провести ритуал вчера вечером — инициальная магия?

Арсентий задумчиво посмотрел на меня, как будто видел впервые: — Ты всё это видишь в таких деталях?