Загадка альпийских штолен, или По следам сокровищ III рейха

Кстати

Грабежи продолжались, пока корпус Роммеля не начал терпеть поражения и не попал в тяжелейшее положение: немцы отступали, неся потери и ожесточенно сопротивляясь под непрерывными бомбежками англичан, базировавшихся на Мальте. У экспедиционного корпуса катастрофически не хватало горючего и срочно требовалось пополнение личного состава и техники. Британцы превосходили корпус Роммеля по количеству танков и самолетов примерно в шесть раз. Но Роммель еще держался!

Когда Гитлер, серьезно увязший на Восточном фронте, обратил внимание на Северную Африку, которую он посчитал незначительным стратегическим направлением, – в чем очень серьезно ошибся! – было уже поздно. Даже срочно переброшенные по воздуху подкрепления не смогли спасти положения: Роммель ждал их раньше!

В марте—апреле 1943 года союзнические войска – к тому времени союзники по антигитлеровской коалиции уже высадились в Касабланке, Оране и Алжире – прижали экспедиционный корпус немцев к мысу Бон-Пенинсула. В этой операции принимало участие почти двадцать британских дивизий – это составляло практически половину армии Великобритании, – американский экспедиционный корпус и отдельные французские части. У немцев на тот момент оставались в строю около четверти миллиона солдат и офицеров.

Оказались зажатыми в смертельные тиски и эсэсовцы Шмидта, тащившие за собой награбленные несметные сокровища. Кстати, совершенно непонятно, почему их стало принято именовать «сокровищами Роммеля», хотя немецкий генерал имел к ним весьма опосредованное отношение. Скорее это африканские сокровища «черного ордена» СС.

Союзники прижали немецкий корпус к морю, и начальник «дивизеншутцкоммандо» потерял связь с рейхсфюрером. Однако подчинение приказу и стремление выполнить его было у Шмидта, как и у прочих эсэсовцев, просто в крови. Штурмбаннфюрер принял решение действовать по собственному разумению – он приказал заготовить шесть больших герметичных контейнеров и всеми правдами и неправдами нашел возможность погрузить их на корабли и отправить на Корсику. Там находился немецкий гарнизон. С Корсики Шмидт предполагал переправить контейнеры в Италию, а оттуда – в Германию.

Шмидту и некоторым его подчиненным удалось вырваться из окружения и уйти на кораблях в море. Эсэсовцы дошли до Корсики, но там налетела американская авиация. Янки никогда не жалели бомб и снарядов, забрасывая смертоносным железом и взрывчаткой все, что двигалось и стояло под крыльями их летающих крепостей. Немецкие суда пошли ко дну.

Военные действия в Северной Африке, кадр из кинохроники

Тогда – по крайней мере так гласит самая распространенная версия – отвечавший за результаты работы «дивизеншутцкоммандо» штурмбаннфюрер Шмидт принял решение спрятать награбленные сокровища около корсиканского побережья, изобиловавшего гротами, подводными пещерами и подобными местами, пригодными для использования в качестве тайников. Контейнеры якобы затопили. Позднее Шмидт добрался до Германии, отчитался перед рейхсфюрером и получил назначение в Польшу…

Прошло много лет. Несколько лет назад британский исследователь Терри Ходжкинсон заявил, что ему удалось найти сокровища знаменитого немецкого фельдмаршала, охоту за которыми на протяжении последних 60 лет вели кладоискатели всего мира. Золото Роммеля – это шесть стальных сейфов с 200 кг золота в слитках и множеством других драгоценностей, награбленных немцами в Тунисе, где жила многочисленная и богатая еврейская община. Терри потратил на поиски золота Роммеля 15 лет жизни и говорит, что знает теперь точное место: сокровища покоятся на дне моря на расстоянии чуть менее морской мили от корсиканского города Бастия.

«В местоположении мы уверены, но, чтобы поднять [клад], потребуется самая современная техника, поскольку сейфы, которые когда-то были сварены между собой, наверняка лежат теперь отдельно и ушли глубоко в песок», – сказал кладоискатель в интервью лондонской «Дейли телеграф». По его словам, единственный способ добраться до золота – «высасывать» придонный грунт, но это очень дорого и требует много времени. Кто возьмется финансировать проект, пока неясно.

Но вернемся на пару десятилетий назад.

Вариант с Корсикой стал известен американскому охотнику за сокровищами Стэнли Гристу. Грист провел собственное расследование и выяснил, что в 1948 году у южных берегов Корсики работала французская экспедиция, в состав которой входил бывший немецкий офицер. Возможно, этот человек служил ранее на подводной лодке, доставившей африканские сокровища на Корсику, или в команде Эрвина Шмидта.