Загадка Четвертого Антрума

Густой белый дым повалил из раскрытого саквояжа, мгновенно становясь черным. Раздался мощный взрыв. Оглушенная грохотом, я поспешно глянула вверх, думая, что увижу где-нибудь на горизонте тучу, но сильный грохот, похожий на раскаты тяжелого грома, доносился откуда-то из-под земли. Сильнейший толчок опрокинул меня на землю. Где-то совсем близко затрещали ломающиеся деревья. Гул сопровождался пронзительным шипением. Казалось, совсем близко взрываются гигантские газовые котлы и освобождаются огромные массы пара. Над лесом вырос огненный столб, на вершине которого расцвело огромное грибовидное облако. Облако стало окутывать близлежащие деревья, и они мгновенно чернели. То же самое происходило с травой.

Ошеломленная происшедшим, я инстинктивно ухватилась за ствол молодой березы. Гул постепенно затихал. Только вдалеке еще слышался глухой треск и тяжелые удары. Постепенно и они смолкли. Воцарилась полнейшая тишина. Но ненадолго.

С шумом, ревом, завыванием и свистом с неба хлынул ураганный ветер. Он ломал и выкручивал из земли деревья, со свистом несся по просекам, забирая с собой листву и мох, кочки и коряги, птиц и жуков. Солнце провалилось в густую тучу. В лесу стало темно и тревожно.

Кое-как подхватившись на ноги, я оглянулась вокруг, высматривая Лару. На моих глазах ее голубую толстовку плавно подхватил черный вихрь, ветер и плавно кружа, как в вальсе, потащил за собой… Не зная, чем помочь старшей сестре, я погнала ее прочь дикими криками:

– Ларка-а-а! Ложись! Падай на землю-ю-ю-ю-ю!

Но было поздно. Слова утонули в шуме налетевшего смерча.

– Л-е-е-е! Не-е-е-е! – донеслось в ответ.

Пролетев несколько метров по дороге в потоке мутного вихря, Лара налетела на сломанное дерево и свалилась, но не на землю, а куда-то еще ниже, потому что голубая куртка внезапно выпала из поля зрения.

Ла-рка-а-а! Ты где-е-е? Ла-рка-а-а! – Теперь я вопила, не переставая, заглушая волны поднявшейся паники. Воздух в легких закончился. Я судорожно вздохнула и тут же закашлялась. Тошнотворная смесь, разлитая в воздухе, моментально наполнила легкие горьким вонючим паром. Стало нечем дышать и я потеряла сознание…

Пришелец из прошлого

…Очнулась я почему-то у подножья Белой Горы. Ого, куда меня выбросило! Вокруг ни души. И вдруг…

– Эй, девочка!

Я оглянулась по сторонам. Кто это еще?

На тропинке стоял незнакомый мальчишка: высокий и худой, светлые волосы заправлены за обруч. Одет как-то странно – длинная белая рубаха и короткие штаны до колен. На ногах причудливые кожаные лоферы. Взяться он не мог ниоткуда – в этом я уверена, потому что крутилась в разные стороны, пытаясь понять, где я, и могла поклясться, что на Белой Горе я совершенно одна.

Чертовщина какая-то. Я зажмурилась, надеясь, что наваждение мигом рассеется. Осторожно приоткрыла щелочки. Как бы не так! Незнакомец и не думал улетучиваться, пялился на меня васильковыми глазами. Прищуренный насмешливый взгляд неясно кого-то напомнил.

– Здрава будь!

– Привет! – осторожно отозвалась в ответ.

Странный мальчик засмеялся во весь белозубый рот, затем опустился на траву и, хлопая рукой по земле, позвал:

– Чего же ты столбом стоишь? Садись.

Я неуверенно опускаюсь рядом.

– Тебя как звать?

– Лера. А тебя?

Незнакомец вдруг страшно взволновался моим ответом:

– Лерия?! Вправду, ты – Лерия?

Прикольно! Никто еще меня так не называл. Точняк, сделаю себе такой ник в сетях. Супер! А пока прикинусь воспитанной девочкой. Неизвестно ведь, с кем общаюсь.

– Если честно, то не совсем. Вообще-то то я – Валерия. Так меня зовет мама перед разборками. В миру кличут Ларкой. А ты кто?

– Я – Илько. Разве ты меня не помнишь?

– Да-да-да… – забормотала я, не зная, как себя вести в такой непонятной ситуации. На всякий случай решила сменить тему. – Как ты сюда попал?

– Никак, я тебя поджидаю, – радостно отозвался мальчик. – Мне необходимо говорить с тобою, особенная девочка.

– Да? Ну говори, – великодушно разрешаю я, заинтригованная своей особенностью.

– Вначале нагнись ко мне поближе.

Заинтригованная, я послушно подставляю голову. Странный мальчик коротко глянул мне в макушку и с глубоким вздохом отодвинулся.

– Так я и думал. Наконец-то.

Этот удовлетворенный вздох моментально отдается во мне неприятным чувством тревоги.

– Что ты увидел? – шепчу я и на всякий случай ощупываю макушку. Кроме болезненной шишки ничего нового там не было.

Илько ничего не отвечает. Он сидит на краю горы, подставив лицо отблескам багрового солнца. Мне кажется, он чем-то глубоко опечален. Внезапно мальчик вскакивает на ноги и решительно протягивает мне руку:

– Если ты не боишься, так поди за мною; я тебе покажу кое-что.

Прямо перед нами в землю врос огромный валун. Что-то он мне смутно напомнил. Мальчик легко протискивается между ним и стеной. Я, не так изящно, но тоже пролажу в узкий просвет и внезапно оказываюсь в… пещере.

– Где мы? Куда мы идем? – ошарашено вопрошаю я.

– Скоро увидишь и поймешь, – отвечает мальчик. – Не бойся ничего, просто следуй за мною.