Загадка фарфоровой балерины

– Не желаешь это обсуждать? Как хочешь, – сдалась Настя. – Меня и саму кое-что тревожит. Не знаю, что и думать…

– Ты о чем? – заинтересованно повернулась к ней Таня.

Видно, ей хотелось как-то отвлечься от грустных мыслей.

– Прошлым вечером у родителей случился один неприятный разговор. А ночью мне приснился покойный дедушка. Я была так рада во сне, обнялась с ним. Заметила, что уже несколько раз было такое – он снится мне, когда я в тупике и не знаю, как найти выход. Что делать в такой ситуации? Идти в церковь?

– Когда снятся покойники, значит, они оберегают, защищают или предупреждают об опасности, – заметила Татьяна. – Мне так бабушка говорила. Она мне тоже снится, когда происходят судьбоносные события. Хороший был дедушка?

– Да, – не очень уверенно произнесла Настя и горько вздохнула, невольно подумав о том, что когда-то он бросил родную дочь. – Он был такой добрый и отзывчивый, родной человек! Я долго не могла смириться с тем, что его нет. Однажды, через несколько месяцев после его смерти, мне приснилось, что он стоит ко мне спиной, а я его обнимаю и чувствую, как бьется его сердце. Потом упала в истерике и стала кричать: «Он живой! Почему вы думаете, что он умер?» Тяжелый был сон, и странное ощущение после него долго не покидало. Дедушка умер у меня на руках. Поэтому, наверное, до сих пор не могу смириться, забыть.

– Вот и не забывай. А сон ничего не значит. Наверное, ты просто думала о нем накануне. На счет церкви – не знаю. Я не религиозна и в таких тонкостях не разбираюсь. Некоторые еще на кладбище к умершим родственниках после подобных снов ходят. Но не советую. Нечего по кладбищам бродить. Сейчас холодно, погода коварная, легко простудиться.

Такая рассудительная, строгая. Как будто и не у нее на душе раздрай.

– Как же вы с Павлом теперь будете вместе танцевать? – после короткой паузы вдруг спросила Настя. – Там же свадьба в конце. Я думала, и у вас так будет…

– А ты в курсе, что изначально сюжет был другой? – оживилась Татьяна. – Королевич его переиначил. Все кончалось трагически. Гико, сын богача Мацака, любил крестьянку Гаянэ. А в конце погибал от руки собственного папаши. И никакой свадьбы, разумеется. Мне кажется, в оригинале у балета более глубокий, драматичный смысл.

– А я считаю, правильно, что переиначил, – упрямо заявила Настя. – Люди должны уходить после представления с теплом в душе, а не с пеплом.

Тайгрян ждал их у общежития. Стоял, скрестив руки на груди и нахмурившись. Таня прищурила глаза и плотно сомкнула губы. Собиралась пройти мимо, но Павел неожиданно задержал ее, решительным жестом поймав тонкое запястье. Посмотрел жестко глаза в глаза. Она выдержала этот взгляд и руку из его пальцев не вырвала. Сейчас он совсем не походил на промокшего до нитки щенка под дождем, молящего о приюте. Не в характере этого парня было долго ходить вокруг да около. Павел наверняка хотел расставить сейчас все точки над і.

Настя собиралась удалиться, однако Татьяна удержала ее, схватив за сумку.

– Пусть говорит при тебе. У меня ни от кого теперь нет секретов.

– Вот как? – Павел поднял одну бровь. – Тогда, может, и про колено свое всем расскажешь?

– Расскажу, – не дрогнув, ответила девушка. – Позже.

– Почему не сейчас? Хочешь остаться инвалидом? Пойми, чем дальше тянешь, тем больше рискуешь вообще потерять способность даже просто ходить, – теперь в лице Павла не было вызова и твердости. Он говорил обеспокоенно, с волнением.

Таня скорчила подчеркнуто презрительную мину.

– Не говори чепухи. И ты ведь хотел что-то объяснить…

Настя чувствовала себя глупо и даже злилась на Таню за то, что та не дала ей уйти. Этот их разговор был слишком интимным, не предназначенным для чужих ушей. Они стояли втроем под начинавшим капать дождем, а вокруг сновали студенты, выходившие и входившие в общежитие.

– В общем, так. С Томкой я не спал. Сосед по комнате попросил на одну ночь куда-то перебраться, потому что пригласил девушку. Я пошел к вам. Дома была только Тамара. Она сказала, что вы все разъехались, и сама тоже собиралась слинять. Объяснил ей ситуацию. Она разрешила остаться. Сама понимаешь, спросить у нее, где твоя постель, я не мог. Иначе бы спал в ней.

Все звучало убедительно и логично. И Таня, судя по выражению ее лица, чуть смягчилась.

– Я понимаю, что ты подумала, родная. Знаю, как это выглядит со стороны, – Павел взял ее за плечи, норовя притянуть к себе. – Я на твоем месте вообще не представляю, как бесился бы. Но прошу, поверь. Я тебе не изменял и никогда этого не сделаю. Никогда не предам тебя, Танька.

Она растерянно молчала, не зная, что сказать. Верила. Это было заметно по увлажнившемуся от набежавших слез взгляду, по легкой улыбке, чуть тронувшей губы.

– И знаешь, – снова заговорил Павел. – Я хочу, чтобы все о нас узнали. Не вижу смысла скрывать наши отношения.

– Что ты предлагаешь? Выйти с громкоговорителем или с плакатом? – язвительно спросила девушка, все еще не желая полностью капитулировать.

– Нет, – он сделал шаг к ней и сократил между ними расстояние до нескольких сантиметров.